Так или иначе, похоже, что ее неисправность укрепилась. Какими бы силами она сейчас ни обладала, они, вероятно, обрели постоянность.
Краем глаза я замечаю свечение и перевожу взгляд вниз моя новая татуировка начальницы купидонов сияет неоново-розовым светом.
Оу. Она вся такая красивая и светящаяся.
Джеркаф фыркает.
В роли Главы Купидонства ты будешь хороша.
Я прищуриваюсь.
Не будь пессимистом.
Можешь погасить ее? раздраженно спрашивает Разиэль.
Я потираю метку, словно волшебным образом могу стереть свечение. Когда это не помогает, я трясу рукой, потому что по какой-то причине мне кажется, что именно так и нужно поступить в подобной ситуации, но свет татуировки становится ярче и горит как лайтстик[2].
Я замираю на несколько мгновений, и розовый свет медленно исчезает. Я удовлетворенно ухмыляюсь и жестом показываю на стулья. Я уже полностью разобралась, как быть боссом.
Мальчики, присаживайтесь, велю я. Они удивляют меня, на самом деле садясь. Я стараюсь не выглядеть самодовольно, но да, немного самодовольства проскальзывает. Это как Страсть. Иногда ее трудно сдержать.
Я улучаю момент, чтобы изучить ангела и демона. Поскольку мне больше не угрожает опасность исчезновения, я могу немного расслабиться. Теперь я на сто процентов крылатая гордячка. Признаю. Мне всегда нравились крылья купидонов, а теперь я обожаю крылья еще больше, потому что у моих появилась окантовка ангела и демона, но даже я должна признать, что крылья ангела по соседству прекрасны.
У тебя красивые крылья, говорю я ему совершенно серьезно. Они будто сияют. Они и правда сияют?
Он приосанивается.
Да. Они сияют небесным светом.
Вау, потрясающе. Действительно. Купидоны и ангелы точно впереди по части крыльев. Я заговорщицки наклоняюсь. По крайней мере, нам не достались крылья демонов, правда? шепчу я ему и слегка подталкиваю локтем.
Я все слышал, говорит демон за моей спиной.
Я поворачиваюсь и невинно улыбаюсь ему.
Хм? Слышал что?
Нужно ли мне указывать на то, что у твоих крыльев теперь есть демонические черты? спрашивает он, пристально глядя на черные перья.
Я прикрываю черные перья.
Но крылья все еще купидоньи. Они просто капельку демонические. Мои прекрасные красные перья очерчены демоническим акцентом, если вам так будет угодно. А еще они украшены ангельскими перьями, замечаю я. И снова обращаюсь к Разиэлю: О, может быть, мои тоже начнут блестеть!
Зато мои огнеупорные, бубнит Джеркаф.
Да, это здорово, соглашаюсь я. Но они как у летучей мыши и с шипами. Еще и пахнут сгоревшими тухлыми яйцами.
Демон прищуривается.
Это запах серы и дыма из адских котловин, защищается он.
Я похлопываю его по плечу.
Конечно, так и есть.
Джеркаф пожимает плечами.
Может прекратим обсуждать наши чертовы крылья и продолжим?
Разиэль ухмыляется в ответ на ворчливость демона.
Недотрога. Неужели все вы, демоны, такие с-с-ссыкуны?
Я качаю головой.
Ты не можешь произнести слово «ссыкун»?
Разиэль коротко качает головой.
Нет, не могу. Но это именно то, кем являются демоны.
Джеркаф выглядит так, словно вот-вот собирается броситься на ангела и сжечь его в адском пламени. Я выставляю между ними руки, чтобы этого не произошло. Любовь сейчас буквально стоит между жизнью и смертью. Я яснее понимаю, что значит быть Главной силой Завесы.
Подождите. Джерки, прости. Подло было с моей стороны критиковать твои крылья, усмиряю его я. Они очень адские. Уверена, что там, откуда ты родом, твои крылья нравятся многим.
Демон лишь закатывает глаза, но их огненное сияние немного ослабевает.
И, Разиэль, говорю я, поворачиваясь к нему. Будь вежлив. Ты ведь ангел. Ты должен подавать хороший пример.
Разиэль изумленно на меня смотрит.
Ты ожидаешь, что я, ангел, буду добр к существу, которое буквально является воплощением зла? Самой противоположностью моего существования?
Я гляжу на него с удивлением.
Да.
Он трет глаза. Уверена, я раздражаю их обоих, но благодаря этому они хотя бы не устроят битву добра со злом в моем кабинете, так что миссия выполнена. Я опускаю руки и складываю их перед собой.
Так или иначе, поскольку я теперь начальница, я официально отменяю приказ о своем увольнении.
Кто бы мог подумать, цедит Джеркаф.
Но что касается других моих способностей, эм, что мне с ними делать?
Как насчет не использовать их и просто быть купидоном, как и положено? невозмутимо спрашивает ангел.
Да, но у меня так не получится, признаю я. По крайней мере, не на полную ставку, но я буду вставлять Стрелы Любви куда надо и дарить Страсть тогда, когда сочту это нужным. А еще я сведу высасывание душ к минимуму, обещаю я Джеркафу.
Нет, говорит Разиэль, тыча в меня пальцем. Никакого высасывания душ. Это не твоя работа.
Иногда это случается, настаиваю я.
Нет, не случается.
Ну, может случиться.
Демон, рычит Разиэль. Сам с ней разбирайся.
Джеркаф с усмешкой качает головой, и изо рта у него вырывается облачко дыма.
Я не верю, что каким-то образом можно забрать у нее силы Завесы, раз теперь она Глава купидонов.
Разиэль переплетает пальцы и упирает их в скрещенные колени.
Нет, я тоже не думаю, что есть способ повернуть все вспять, признает он. У него такой тон, будто я украла его любимую ангельскую конфетку.
Значит, я стану чем-то вроде начальницы купидонов-ангела-демона-песочника-госпожи удачи-кармы-и прочих сущностей Завесы?
Похоже на то.
Я медленно киваю.
Ну, не идеально, но думаю, я смогу с этим жить.
Джеркаф фыркает.
Как благородно с твоей стороны.
Ребята, вы можете провести для меня интенсив по ангело- и демонологии? Желательно коротко? Потому что я бы хотела вернуться домой. Я занимаюсь суперважными шпионскими делами. А еще сексом с моими парами. К этому занятию я бы тоже хотела вернуться.
Разиэль бросает взгляд на демона.
Она это серьезно?
Демон ковыряется в своих черных ногтях.
Похоже на то.
Что в этом такого? Просто расскажите мне, как контролировать высасывание душ, и про все остальное, что нужно знать о ваших способностях. Тогда я буду знать, чего ожидать. Мне просто нужна небольшая помощь, говорю я им.
Как только слово «помощь» слетает с моих губ, передо мной в клубе розового дыма внезапно появляется купидон.
Глава 4
В течение нескольких секунд я пораженно смотрю на нее через стол, не произнося ни слова. Она, как и я, молода. Розовые волосы убраны назад в тугой, гладкий хвост. На ней застегнутая на все пуговицы блузка с высоким воротничком и рюшами, юбка длиной до колен и удобные черные мокасины. Красные крылья крепко прижаты к спине, сама она вежливо мне улыбается. Однако старомодный наряд нисколько не умаляет ее красоты. Розоволосая, похожая на учительницу католической школы, она, пожалуй, влажная мечта любого парня. Честно говоря, я даже немного завидую размеру ее груди. Очень пышная. И округлая.
Я понимаю, что чересчур долго пялюсь на грудь купидона, поэтому быстро перевожу взгляд вверх. Теперь мне ясно, почему парни часто так делают. Некоторые груди прямо-таки требуют внимания. Если купидона и беспокоит мой интерес к ее дынькам, она этого не показывает.
Эм чем могу помочь? наконец говорю я.
Она склоняет голову.
Вы вызвали меня, мадам Купидон.
Мадам?
Нет, не вызывала.
Я полагаю, ты вызвала ее, когда заявила, что нуждаешься в помощи, напоминает мне Разиэль.
О. Эм. Кто ты? спрашиваю я.
Она поднимает запястье, чтобы я могла ясно увидеть буквы LXIX.
Я купидон номер шестьдесят девять.
Разумеется, бормочу я, в то время как сидящий рядом со мной демон хихикает, как четырнадцатилетний мальчишка.
Хорошо, тогда я прошу прощения за то, что случайно вызвала тебя Лекс, обращаюсь я к ней на ходу выдуманным именем. Я совершенно не собираюсь называть ее «шестьдесят девять». Ни за что.