Вовсе не ходить было вдвойне глупо, потому что, во-первых, меня могли найти и приволочь в этот зал силком, что автоматически делало меня виноватым и развязывало руки любому выступлению против меня, а, во-вторых, мне нужно было услышать, что эти стражники наплетут отцу.
Идти было нужно, но как мне остаться неузнанным, вот вопрос. Уж больно приметная и смазливая рожа у меня была.
Я остановился посредине коридора в раздумьях. И тут же почуял чей-то взгляд. Поднял башку и надо же доспехи стоят шеренгой, а из-под каждого забрала как будто кто-то палит. Я поежился, не любил я этот коридор.
Я поспешил пройти мимо этих железных чучел и в тот самый момент меня озарила гениальная идея как стать неузнаваемым для стражников. Однако для этого мне требовалась помощь и, как нельзя кстати, перепуганная помощь, словно моя личная сивка-бурка, ковыляла мне навстречу.
Эрик, что же теперь будет?! на полпути взволнованно спросил Фил. Мы попались!
Как всегда рыжий был уже в курсе всего.
Меня подкупило это его «мы».
Ничего не будет! махнул я рукой, останавливая его словесный понос. У меня есть идея! Мне нужна твоя помощь!
Надеть доспехи оказалось той еще задачкой. Мы с Филом прошли все круги ада, водружая на меня эти железяки.
Когда я был собран, возникла новая проблема. В этой тяжеленной херне я даже стоять то толком не мог, что говорить, о том, чтобы в них ходить. Каждый шаг отдавался дрожью в моих бедных чреслах. Кроме того, из-за чертова забрала я очень плохо видел.
Филу, который вначале помогал мне идти, вскоре пришлось отвалиться, чтобы не привлекать внимание еще и к себе.
С горем пополам, я, как долбанная погремушка, грохоча и кряхтя на каждом шагу, потому что доспехи мы закрепили неправильно, ввалился в зал.
При виде меня лица у присутствующих слегка вытянулись. Я же, продолжая кряхтеть и греметь, пробирался к постаменту, где восседал отец.
Однако жизнь злодейка судьба копейка. Из-за ограниченной видимости я не заметил одну из колонн и с чудовищным лязгом зацепился за нее, родимую. От столкновения у меня над головой зкружили звездочки, как рисуют в мультяшках. В глазах потемнело, но равновесие я чудом сохранил. Кажется, кто-то не сдержался и громко захохотал.
Я же, обливаясь потом и превозмогая боль и унижение, продолжал своё громогласное шествие. Наконец-то, я дошел до назначенного пункта и встал по правую сторону от отца.
Эрик, ты издеваешься?! разъярённо прорычал отец, старательно при этом глуша голос, чтобы его никто кроме меня не слышал. Какого черта ты так вырядился?!
Не хочу, чтобы простолюдины, видели мое лицо! прогрохотал я из доспехов, старательно искажая голос под Дарт Вейдера.
Получилось слишком громко, но видимо не очень разборчиво. Отец, тем не менее, сердито шикнул на меня.
Заткнись, Эрик! Твои причуды сведут меня в могилу!
Я подумал, что лучше прослыть чудаком, чем быть обвиненным в убийстве, которого не совершал. И переступил с ноги на ногу после чего раздался металлический грохот.
Еще один звук, Эрик, тихо сказал отец. И пусть Триликий будет свидетелем, я стяну с тебя эти проклятые доспехи и выпорю прямо здесь!
Я ни на секунду не усомнился, что так оно и будет, поэтому застыл, стараясь не дышать.
Итак, господа, обратился отец к стражникам. Прошу, расскажите нам во всех подробностях и без утайки, о том, что случилось.
Вперед вышел толстяк с подкрученными усами, похожий на Карабаса-Барабаса глава стражи. Прокхекался и начал.
Ваша светлость, сегодня мои стражники обнаружили тело женщины. Даю им слово.
Двое из ларца вышли и робко поклонились. От их былой бравады здесь не осталось и следа. У белобрысого опухла челюсть от моего удара, поэтому говорить вызвался чернявый.
Ну, вот значит, ваша светлость, стоим мы на посту, несем дозор и разбудил ну то есть, окликнул нас господин, такой благообразной наружности. Но мы его в потемках не рассмотрели толком Ну вот, значит, и говорит он нам такой, мол, в доме рыжухи чёт творится, порешили её и убивцы там еще, мол, поспешите и будет вам дело раскрытое. Мы опомниться не успели, а свидетель исчез. Мы, конечно, сразу пошли разбираться.
Я подметил, что, судя по всему не сразу, так как стражников мы встретили, когда уже светало, а разбудили их, видимо, когда ещё темно было.
Ну и мы такие прибегаем в дом. А там двое с виду безобидные пацанята, в вещах её роются. Ну, мы им: кто будете и зачем женщину убили? А они, гнусно так рассмеялись и как давай в нас огненные шары метать. Мы глядь, а это вообще не пацанята, а маги уровня пятого не меньше, которые личины мальчишечьи на себя напялили, а у самих бороды за ними проглядываются. Ну, мы, конечно, всё равно не сдались, сражались до последнего. Одного мы почти поймали, но те маги хлоп клац, и мы оба потеряли сознание. Очнулись, а их уже и след простыл, самозабвенно брехал чернявый, а белобрысый ему подмыкивал.
Стыдно видимо им было, что они упустили пацанов, да ещё и не сразу отреагировали на вызов, вот и брехали, как дышали. Но вполне могло статься, что от правды их удерживало и что-то посерьезнее стыда.
Вы проявили себя храбро, величественно кивнул отец. За проявленную отвагу я объявляю вам благодарность.
Стражники не очень-то и обрадовались, видимо рассчитывая за своё вранье что-то более материальное получить, чем благодарность.
Для нас честь служить дому Гербертов, всё же почтительно поклонились они.
Вы можете подождать за дверью, мы обсудим сказанное вами с главой стражи.