А этот щуплый вежливый человечек говорит о чем угодно: о погоде, о природе, спрашивает про рыбалку и походы. На что лучше клюет окунь и какая обувь натирает ноги меньше всего.
Хотя, может, оно и к лучшему, ежели он профан в своем деле, то скажет руководству, что я не представляю опасности.
Ну что ж, напоминает о своем присутствии психолог. Думаю, мы с вами закончили. Приятно было познакомиться, надеюсь, еще увидимся.
Он поднимается, поправляет брюки, добавляя:
А яблочко напрасно оставили, оно земляное, как у нас говорят, то есть выращено на дереве. Попробуйте, непременно попробуйте.
И выходит, мягко закрывая за собой дверь.
Глава 3
Ну, что скажете? говорит высокий седой старик с хищным носом, напоминающим клюв не то орла, не то стервятника. Какие будут предложения?
Глаза его под стать носу-клюву холодные, жесткие, видящие насквозь. Обведя взглядом присутствующих (всего в комнате было пятеро: старик, Крисандра, Сергей, Шнайдер и верховный судья Иринг Кич толстяк с добродушным лицом и маленькими, словно от другого тела, руками).
Алекс? Клюв нацеливается на щуплого в костюмчике.
Магистр, советники, обозначив два полупоклона, психолог начинает, Денис вполне здоров психологически. Отмечу одну важную деталь: если мы решим с ним работать, тому, в чьем подчинении он будет находиться, не стоит душить в нем чувство юмора. Так будет легче найти общий язык и получить преданного солдата.
А на кой черт нам его преданность? вмешивается Дрим. Своих ребят хватает, зачем подбирать кого попало?!
Перестань, фыркает Крисандра, не знаю, кого там у тебя хватает, но не выбрасывать же его на улицу? Без нашей помощи выжить будет непросто.
Это не наше дело, отрезает здоровяк.
Валькирия с большим трудом сдерживает желание треснуть его по кирпичеобразной физиономии.
Судья Кич? Ваше мнение, продолжает мужчина, не обращая внимания на перепалку.
Тучный мужчина с маленькими руками оживает, будто до этого находился в состоянии глубокого сна.
Магистр Блекстоун, э-э-э, прокашливается, возвращая нормальный голос, при всем уважении, я не понимаю, как могу повлиять на ваше решение по поводу этого м-м-м, пытается вспомнить имя, но тщетно, субъекта. В самом деле, моя компетенция право. Обеспечение законности и правопорядка, а также принципа неотвратимости наказания. Мне кажется, данный случай находится вне моей юрисдикции.
Судья мучимый похмельем, с трудом держит раскалывающуюся голову, поэтому думать и говорить ему категорически не хочется. Из-за этого Иринг хочет как можно скорее закончить собрание, чтобы наконец прилечь.
Магистр ужасно разозлен его ответом.
Судья Кич, я правильно понимаю, каждое слово, как удар молотком, вас не заботят дела совета? Так, может, мне стоит определить вас на другую должность? Например, на шахты Крошуэля? Не хотите использовать голову займите руки.
Что вы! Что вы подрывается Кич, чувствуя, как ударивший адреналин снимает похмелье. Я совсем не то хотел сказать.
Майор Дрим довольно ухмыляется, представляя, как судья, которого он терпеть не мог, пыхтит, обхватив кирку своими маленькими ручками.
Я имел в виду, что мнение мисс Крисандры и Сергея Дрима здесь являются ключевыми. А мне остается лишь поддержать их решение, кое-как приводит мысли в порядок мужчина.
Блекстоун опирается ладонями на стол. Столешница выполнена под старину темно-зеленый мрамор светится изнутри белыми прожилками, испещрявшими его поверхность. Секунд тридцать, показавшиеся тому годами, он буравит глазами судью.
Члены совета, завтра к девяти часам я жду от вас готовое решение. Больше я не намерен тратить на него свое время. Все свободны.
Присутствующие поднимаются и, поклонившись, направляются к выходу.
Последним идет Алекс Шнайдер. Проводив остальных, он прикрывает дверь и оборачивается к Герольду.
Магистр, мы можем поговорить наедине?
Естественно, выкладывайте.
Пожалуй, у меня есть то самое «готовое решение». Как только стало известно о нашем новом пленнике, я сразу вспомнил своего коллегу, доктора Рифулоса, Кортеля Рифулоса. Он биоинженер-генетик. Так вот, у него в разработке уже лет десять находится потрясающий проект. Несмотря на некоторый спад в развитии науки по причине той самой катастрофы, которая создала вокруг нас новый мир, его разработка близка к завершению. Но ему нужен подопытный объект.
В чем суть исследования?
О-о, Алекс многозначительно закатывает глаза, создание усовершенствованного человека. Солдата с интеллектом ученого, реакцией кошки и силовыми показателями робота. Понимаете, о чем я? И, не дожидаясь ответа произносит: Совершенство. Биоробот-разведчик, диверсант, в общем, идеальная боевая единица. А то, что Денис человек новый, нам вдвойне на руку. Во-первых, исключена утечка информации на этапе подготовки проекта, он попросту не знает никого из наших врагов. Во-вторых, психолог щелкает пальцами, у него не то чтобы есть выбор.
Любопытно, доктор. Давайте присядем.
Старик подходит к креслу и жестом приглашает Шнайдера занять соседнее.
Ну а что, если этот Денис, став «идеальной боевой единицей», начнет вредить своим создателям, не смирившись с ролью кролика? Или переметнется к конкурентам.
Мстить он не будет. Я, знаете ли, разбираюсь в людях, это и дар, и проклятие одновременно. Именно поэтому до сих пор и не женился. В глазах психолога мелькает тоска, лишь на секунду выдавая настоящие эмоции. Дать стопроцентную гарантию того, что не переметнется я не смогу, все же поправляется.
А этот ваш Рифулос? Мужчина задумчиво барабанит пальцами по подлокотнику.
И он не сможет, хитро улыбаясь, Алекс проводить пальцем по подлокотнику автоматически проверяя наличие пыли, но этого и не требуется. Вся прелесть такого солдата в том, что мы в любой момент сможем его отключить.
Увидев согласие в глазах старика, психолог просиял.
***
Полежав немного после завтрака, я решаю размяться. Делаю стандартную армейскую зарядку, отжимаюсь от пола два подхода по пятьдесят раз. После этого самочувствие становится гораздо лучше. Ощущаю себя бодрым и готовым к новым свершениям. Вот только таких не предполагается. Держат меня по-прежнему, как кролика в садке.
Разум, в отличие от тела, становиться бодрым отказывается наотрез. В голову лезут мысли о родителях. Как они там без меня? Что бы ни случилось дальше со мной, если это не бред и не сон, для них я умер. За что им такое?
Печальные размышления прерывает длинноногая Крисандра, и, признаться, ее я рад видеть больше остальных.
Привет, Ди! Поел? спрашивает, загадочно улыбаясь. Отлично. Я выбила тебе прогулку, собирайся.
Привет, слушай, для прогулки обувь нужна. Я недвусмысленно показываю на свои босые ноги.
Ну да, соглашается девушка, с интересом разглядывая пальцы моих ног, сейчас вернусь. Никуда не уходи.
Она выходит, намеренно качая бедрами сильнее, чем необходимо. И, вернувшись минут через пятнадцать, с порога запускает в меня кедами.
Лови! хохочет.
Поймать удается только один, второй шмякается о стену позади меня. Крисандра морщит носик.
Эй, ну ты чего? выдает показательную обиду. С реакцией проблемы?
Да нет, тут же стараюсь реабилитироваться, просто не ожидал. Девушки при встрече нечасто кидают в меня обувью.
О да, охотно верю. Это все потому что они скучные, не то что я, заявляет рыжая, гордо выпятив грудь.
Сандра, говорю, напяливая кеды, расскажи наконец, куда я попал, как вы здесь живете, что изменилось с моего времени?
Какой ты любознательный, картинно надув губки, отвечает она, пойдем на улицу.
Мы покидаем камеру и шагаем по тускло освещенному длинному коридору. Чем-то он напоминает лабиринты внутренностей космических кораблей из фантастических фильмов детства. Все такое же серое, с большими металлическими дверями-створками, разъезжавшимися в стороны. Мы добираемся до лифта, который долго поднимает нас на поверхность.