На Суране виртуальная реальность для меня и моих товарищей курсантов заключалась в основном в освоении боевых тренажеров.
В какой-то момент группе моих сокурсников, специализирующихся на взломе сложных электронных устройств, удалось тайком перепрофилировать парочку капсул для игровых целей и получить доступ к тщательно охраняемым серверам нескольких игровых платформ. Играть приходилось по ночам по очереди. Благо в то время контроль за курсантами был минимальный нейросети нам еще не установили, а внести кое-какие изменения в программное обеспечение индивидуальных браскомов было не такой уж и сложной задачей.
Вся наша игровая банда в основном паслась в мирах магических. Ну как же, сокрушить дракона двухсотого уровня, кучу не упокоенных мертвецов или темного властелина, что может быть желаннее для юного героя. Даже страшная ежедневная пытка пси-волной после головокружительных приключений в вирте не казалась такой непереносимой.
Повзрослев, я понял преподаватели не могли не быть в курсе происходящего. Просто на наши шалости закрывали глаза и предоставляли возможность окунуться в светлый мир мечты, чтобы народ окончательно не потерял рассудок.
В школе петоводов у меня было свободное время, которое можно было потратить на, что угодно, в том числе на игрища в виртуале. Но я практически не пользовался этой возможностью реальность после Сурана без боли и прочих мучений казалась мне намного интереснее, нежели любая, самая продвинутая иллюзия. К тому же, у меня появился интерес к противоположному полу, а также возможность романтических встреч с симпатичными девчонками из своего или соседнего учебного взвода. Секс среди курсантов противоположного пола не возбранялся, но, для того, чтобы раскрутить на него понравившуюся девицу приходилось затрачивать массу времени и энергии. Впрочем, чтобы потом избавиться от назойливого внимания надоевшей партнерши приходилось крутиться еще быстрее. М-да, хорошее было время. Вспомнить приятно.
После получения мной и Крошем пятой трансформации оставаться далее в подвале не имело смысла. Практически все пять подземных уровней были нами основательно зачищены от измененных тварей. Настало время подумать, что нам делать дальше.
Проще всего было бы, не выбираясь на поверхность, пробраться в подвальное помещение соседнего здания и продолжить безжалостное избиение популяции тамошних тварей. Однако мне надоело торчать под землей, хотелось выбраться из душных подвалов на свежий воздух. Хе-хе, системы очистки воздуха скафандра не позволяли моему обонянию ощутить весь здешний букет запахов, поэтому ощущение духоты было скорее чем-то надуманным. Тем не менее меня неудержимо тянуло на поверхность.
К тому же нейросеть все настойчивее и настойчивее требовала биомассы для пополнения пищевого ресурса. Регулярные трансформации организма требовали все больше и больше строительного материала, а пополнять запасы пищи за счет останков убитых тварей я категорически отказался. Уж очень брезглив, и от одной лишь мысли, что предстоит слопать того или иного страховидла, пусть подвергнутого субмолекулярной переработке и в виде тщательно сбалансированной питательной массы, мне становилось не по себе. Придется выбираться из подвала, искать пункт общественного питания. Там запасаться жрачкой или курочить автомат по продаже еды и доставать оттуда пищевой картридж.
С водой было более или менее нормально. Системы очистки, встроенные в скафандр, обеспечивали её бесперебойную циркуляцию эдакий малый круговорот воды в отдельно взятом замкнутом объеме. А что, удобно, пописал, вспотел, потом попил помылся и опять пописал, и пропотел. И так до бесконечности, хотя время от времени запас воды, как и запас пищи все-таки приходится пополнять невосполнимые потери аш два о, как это ни странно, имеют место быть.
На моего боевого товарища трансформации действовали также сугубо положительно. Крош заметно подрос и стал массивнее. Теперь его голова, когда он стоял на четырех лапах была на уровне моей. Вместо элегантной чешуи тело обросло мощной сегментно-пластинчатой броней, как у гигантского циви броненосца с Гарданара. Однако, значительно приобретя в весе, КОРБ не потерял былой ловкости.
Юни не удалось достаточно точно оценить потенциал питомца. По большому счету, этого от нее и не требовалось, поскольку какой-либо пользы от этих знаний не видел. Подрос молодец, а какой ты стал боец-удалец, будущее покажет.
Как настроение, Крош? я задал вопрос товарищу.
Нормальный, Гром, КОРБ привычно лизнул бронестекло моего шлема.
Как ты насчет прогуляться на свежем воздухе? Подвал мы с тобой основательно подчистили.
Крош всегда готовый, бодро отрапортовал питомец и я буквально почувствовал волну обожания, исходящую от него.
Более или менее доступный выход на первый этаж был единственным. Остальные были наглухо перекрыты толстыми броневыми плитами. Колодец лифтовой шахты, через который можно было бы отсюда выбраться, был напрочь заблокирован рухнувшим сверху хламом.
Впрочем, определение «более или менее доступный» для заваленного обломками обвалившегося межэтажного перекрытия выхода вызывало улыбку чтобы через него пробраться необходимо приложить определенные усилия по расчистке прохода, при этом не инициировать дальнейших обрушений строения.
Несложно догадаться, что именно по причине недоступности, в подвале до сих пор отсутствуют крупные твари. Кошки и крысы могут свободно путешествовать по всему зданию по вентиляционным и техническим шахтам, пролезать в самые узкие щели. С высокой степенью вероятности в столь огромном количестве бедных кисок во время боевых действий загнал сюда инстинкт самосохранения. Лишь потом под действием Алеф-излучения столь милые и ласковые создания превратились в кровожадных монстров. Отсюда они совершали вылазки с целью добычи еды и пополнения запасов жидкости в организмах. Однако оставить подвал и переселиться наружу для захвата новых территорий и расширения жизненного пространства они по какой-то причине не пожелали. Скорее всего, их там оценивают, как вкусную еду. Отсюда вывод после того, как мне и Крошу удастся разгрести завал и покинуть убежище, очень важно ушки держать на макушке и почаще оглядываться по сторонам.
Расчистка прохода совместными с КОРБом усилиями заняла пару часов. Кроша использовал в качестве рабочей силы. Он оттаскивал массивные куски пластобетона. Я же с помощью своих психокинетических способностей сдерживал кучу хлама от обрушения.
Без эксцессов не обошлось. Во время расчистки пара тяжеленных блоков все-таки упали на Кроша. Однако КОРБ с честью перенес удары судьбы по своей значительно окрепшей шкуре. Стоит отметить, в результате трансформаций его броня приобрела феноменальную прочность и удар обломка пластобетона весом около тонны с торчащими из него во все стороны прутьями карбонитовой арматуры оставил на ней лишь несколько небольших царапин. Эти отметины через полчаса исчезли сами по себе.
Наконец наша небольшая команда успешно выбралась на нулевой этаж здания. Мы оказались в длинном широком коридоре, опоясывающем строение.
Широкие панорамные окна были прикрыты толстенными броневыми плитами. Похоже, кто-то из местной администрации приказал защитным системам здания отгородиться от кровожадных агрессоров и свободными оставил лишь эвакуационные входы.