Помнится, выходишь из жилого модуля утром на обязательную пробежку с последующей разминкой, на улице лютый холод. К обеду, когда местное солнышко достигало зенита, пекло стояло, как в печи на нашей ферме что для предварительной сушки водорослей ушуйя. Еще жесткая радиация и невыносимо горькие таблетки для защиты от нее, которые необходимо было не глотать, а тщательно пережевывать.
Вечером наступал относительный температурный комфорт и все бы вроде ничего, но прилетала пси-волна и весь класс корчился в непередаваемых мучениях под громкие вопли воспитателей-инструкторов: «Подъем, мелюзга! Терпеть! Бежать! Не блевать и не срать в штаны!». Этим-то было хорошо в специальной защитной экипировке. А каково было нам малышам? Вспомнить жутко. Как не сошел с ума не понимаю.
Через три года нас осталось едва ли двадцать процентов от первоначального количества. Остальные либо погибли, либо основательно двинулись рассудком. Те, кому посчастливилось благополучно пережить эти три года, в конечном итоге дошли до конца. Как оказалось, человек настолько адаптивная скотина, что способен приспособиться даже к суровым условиям Сурана. Можно терпеть и жару, и холод, и горечь противорадиационных препаратов. Единственное, к чему невозможно приспособиться пси-волна, терзавшая наши души каждый вечер не менее двух часов на протяжении всех девяти суранских лет, которые немного длиннее стандартных
О самом явлении известно лишь то, что пси-волна каким-то образом генерируется при взаимодействии гравитационных полей Сурана и его естественного спутника Шопола. Попытки ученых повторить процесс в лабораторных условиях успехом не увенчались.
Суть воздействия этого мало изученного явления на организм псионика заключается в активной раскачке его дара. Особенно сильное влияние волна оказывает на мозг ребенка, обладающего псионическими способностями. Несмотря на то, что из десятка мальчишек (девочки псионы как я позже выяснил тренировались на другой планете в иных, более щадящих условиях) выживало всего двое, руководство Академии шло на такие траты человеческих ресурсов для выявления наиболее перспективных индивидов.
Через девять лет авторитетная экзаменационная комиссия пришла к выводу, что Андр Гром обладает высоким синергетическим показателем и достоин поступить в школу боевых петоводов. А еще через пять лет я и двенадцать моих КОРБов стали слаженной боевой единицей, готовой выступить на защиту интересов империи Верэн.
Казалось бы, ну для чего в современной армии пусть и квазибиологические, но все-таки животные, которых нужно кормить, поить, за которыми необходим определенный уход? Разве в армия и флот испытывают недостаток в роботах и других автономных системах, чтобы содержать весьма дорогостоящие боевые единицы и отвлекать на их обслуживание человека с псионическими способностями, на обучение которого империя израсходовала огромные средства?
Все это, на первый взгляд, нелогично. Однако, полезность боевых петов доказана в ходе многочисленных боевых действий, особенно на поверхности обитаемых планет. Собственно, именно для этих целей и предназначаются подобные боевые подразделения. КОРБу и псиону несложно замаскироваться под естественный фон окружающей среды и провести разведку внутри расположения противника. Никакому роботу данная задача не по силам, поскольку самый совершенный шпион с кристаллическими мозгами будет обнаружен и в лучшем случае уничтожен, в худшем станет снабжать пославших его откровенной дезинформацией.
Жаль, что мой первый бой в жизни закончился столь печально. Обстоятельства сложились так, что КОРБов пришлось использовать как обычных боевых роботов. Грустно из-за потери не просто боевых товарищей фактически близких друзей, готовых выполнить любой твой приказ и отдать за тебя жизнь.
Однако сам я жив, при мне Крош, значит, остается надежда. Сука, как же банально это звучит «пока жив, остается надежда». Надежда на что? Неужели я и единственный уцелевший КОРБ способны каким-то образом повлиять на существующее положение дел? Ха-ха-ха и еще много раз Ха! Как любил говорить батальонный каптенармус Ван Деймис: «Вы сделали мне весело». Жаль мужика забавный был и любил рассказывать всякие поучительно-развлекательные истории, скорее всего сгинул вместе со всеми остальными Драконами Кесала.
«Отставить нытье, Гром! Поддаться панике ты всегда успеешь! Действуем по обстановке и, как бы это ни выглядело смешным, будем все-таки надеяться». Приказал сам себе и неожиданно полегчало.
Пока нейросеть приводит подотчетное мне хозяйство в порядок, стоит последовать завету майора Цернато моего батяни комбата: «Прежде чем начать шевелить булками, следует хоть немного пошевелить мозговыми извилинами».
Итак, что мы имеем на данный момент?
Псионик-петовод Гром Андр и единственный уцелевший из его группы подопечных КОРБ Крош в подвале какого-то здания столичного города Горжунат, о существовании которого раньше он не подозревал. Да что там какой-то Горжунат?! Еще пару недель тому как я не знал ни о существовании планеты Шантлоу, ни желтого карлика в системе КЖ 30493-8, именуемого местными Антаблер. Жопа мира иного названия трудно подобрать, ну что-то типа моей родной Актурии. Хотя родители и прочие земляки с гордостью носят звание актурианцев. Я бы также считал Актурию пупом Вселенной, но после посещения центральных миров мое мнение на этот счет поменялось на кардинально противоположное. Не то чтобы мне очень понравились тамошние скученность и суетность, но сам ритм жизни коренным образом отличается от неспешного провинциального жития на сырьевой планете.
Прошу прощения, немного отвлекся кажется нервишки пошаливают после пережитого стресса.
Анализ ситуации не радует и особо не обнадеживает. Я и Крош в подвале здания на планете захваченной агрессивной расой Алеф. По какой причине и кем придумано такое название мне неизвестно. Ну Алеф и Алеф плевать, могли назвать как-нибудь еще, например, Уроды сраные. Насчет сраных не знаю, но что эти Алеф страховидлы жуткие это уж точно. Хуже всего, что оккупированная планета в настоящий момент выведена неведомым науке способом из реального мира. То есть, даже в том случае, если мне удастся завладеть космическим кораблем, удрать отсюда я не смогу.
Что же тогда получается? Тупик? Свернуться в позу эмбриона и сдохнуть со спокойной душой и с мыслью, что сделал все от меня зависящее и далее дергаться бесполезно? А вот хрен вам Алеф по страшной роже! Вы еще узнаете, кто такой Гром, а когда узнаете, сильно пожалеете о том, что сунулись на эту маленькую уютную планетку.
Из невеселого раздумья меня вывел мнемонический посыл Кроша.
Гром, Крош удачная охота. Тебе приносить вкусная еда.
Спасибо, друг! в боевых условиях с КОРБами принято общаться по мыслесвязи, но в обычной жизни я старался по возможности с ними разговаривать. Благо слух у них отменный, жаль, что их речевой аппарат не приспособлен для голосового общения, посмотрю, что ты там приволок, когда смогу хоть как-то ориентироваться в кромешной тьме.
Вкусно, командир! Крош нажраться от пуза. Еда похожа на обычная крыса, но намного вкусный. просто жуть, какой вкусный
Обсуждение гастрономических пристрастий боевого питомца прервал голос нейросети, раздавшийся у меня в голове:
Доклад оператору: интеграция оборудования завершена успешно.
После этих слов мрачная тьма вокруг рассеялась. Я обнаружил себя в каком-то небольшом помещении, ограниченном со всех сторон бетонными стенами. На высоте пяти метров сумел разглядеть лаз прямоугольной формы, через который преданный КОРБ и доставил мою бессознательную тушку в это место. Пластобетонный пол, усеянный мусором, доставленным сюда по всей видимости местными четвероногими и хвостатыми обитателями, очень вкусными и питательными по мнению Кроша, а также их дерьмом.