Милорд, это какой-то бред, возмутился Дейн Вистога. Ты сам ей не веришь.
Предложи что-нибудь более разумное. Хотя бы одна идея? Что сказали торговцы из Агарона?
Ничего дельного, ответил Папа. Ходили слухи, что принцесса Эстерсэн пропала. Но такой мелочью, как брат ригоронского посла, никто не интересовался. Он сохранил свою персону в тайне, и от того вестей нет.
Эстерсэн не пропала, она мертва, уверенно заявил Родион. Что с Лагом, мы не знаем. Но вернуться без нашей помощи он не может.
Ты никуда не поедешь, по слогам прорычал Россен Ялагр.
Сам не хочу.
Если Роди не поедет, я могу, встал из-за стола Редгор.
Сядь, тебе никто не давал слова! рявкнул Отец на младшего.
Если выбор стоит между мной и Гором, надеюсь, все понимают, что лучше с этой задачей справлюсь я?
Члены семьи противились одной этой мысли, но в душе каждый признавал правоту Родиона.
Тащи сюда свою шарлатанку, поспешно ответила Мама.
Принц устало добрёл до своих покоев, которые давно уже не покои. Он приложил ухо к двери спальни, и сердце радостно встрепенулось при звуке её сапа. За ней ухаживали горничные и врачи, всем были выданы угрозы, если те разбудят Спящее Зло. Тем временем Принц перебрался в другую спальню. Скотина увязалась следом. Она металась меж двух огней, от любимой Вилли до любимого мужа.
Проинструктировать Биннет Тирэлл составило труда. Она совершенно не понимала, что от неё требуется, или очень умело изображала непонимание.
Милордик, задумчиво закусила она губку. Придумать такое я не смогу.
А ты заранее заучи, как стишок. Я накидал тебе черновики. Тут столько бреда, что кто его разберёт без бочки вина.
Прорицательство по черновикам?
Биннет, просто контролируй свой бред. Я хотел сказать видения. Пусть они заканчиваются не так мрачно, как мы привыкли. Я выкручу их в нужном свете.
А если я попрошу вас об одолжении, и вы приведёте ко мне господина Эрсэна, а я посмотрю его судьбу?
Как низко ты пала, Биннет. Уже шантаж освоила. А я помню тебя ещё на этапе фейского варенья.
Милордик, если вы поедете в Агарон, я непременно еду с вами.
Биннет, не отвлекайся от темы. Отбрось всё лишнее. Сконцентрируйся на благоприятном прогнозе, нетерпеливо объяснял Принц. Поедешь непременно, но пока просто делай свою работу. Будет тебе Эрсэн на блюдечке под одуванчиковым соусом.
Родион нервно вышагивал вдоль стены отцовского кабинета. Все участники в сборе, все ждут пророчества Феи. Та неожиданно изменила себе и вместо костей гадала на сухих шкурках от яблока. Необъяснимое явление, но это лучше полусгнивших мышиных черепков и подсохших внутренностей голубей. Пока Биннет собирала вокруг себя духов, семья обсуждала последние новости.
Роди, похвально, конечно. Но мог бы хотя бы предупредить.
Он не сразу оценил масштаб трагедии и от того долго оставался безучастным к беседе. Члены венценосного семейства разговаривают бесконечно, и он привык большую часть пропускать мимо ушей.
Тенна, с тебя мера золота. Я ставила на Вилли, смеялась Мама. Хорошая девочка. Не отступилась.
Он делает это специально, чтобы не ехать, шипела сестра.
Такая скоропостижная свадьба? сомневался Яни. Он опорочил Княжну?
Роди женится? фыркнул Ти. Где-то рухнули небеса?
Попробовал бы он не жениться на Вилли? рассуждала Мама. Она его опорочит так, что он женится на ней дважды.
Вилли? наконец пришёл в себя Роди. Где она?
Готовится к свадьбе, ответила родительница. Князь Тирэлл с утра поговорил с Папой.
Он тряс с меня двести мер золотом, пробасил Папа. Мошенник. Откуда такой грабеж? Я согласился, но в ответ попросил с него триста мер за самого красивого сына. Небеса где-то рухнули, если Тирэлл даже не стал торговаться.
Семья рассмеялась, а Родион схватился за сердце. В его недолгое отсутствие Спящее недоразумение не только успело проснуться, но и со свежими выспавшимися силами бросилось в бой. Война началась, башни в его крепости рушатся со всех сторон. Неприятель уже пробил брешь в стенах и добивает остатки сопротивления. Родион прикусил кулак, чтобы не закричать от ужаса и не вспугнуть Фею. Надежда только на неё.
Ожидание пророчества закончилось как обычно ничем. Точнее будет сказать, что огрызки яблок показали не то чтобы полный бред, а абсолютный бред. Не требовалось даже писать черновики. По мере сказанного члены венценосного семейства сначала тихо хихикали, затем гоготали в полный голос. В видениях целый зверинец из енотиков, лисичек и хомячков, которые бегали, суетились и что-то делали, местами жрали друг друга, парили на облачках и летели на белых лентах. Кто из них, кто, не разобрать, но картина складывалась веселая и от того благоприятная.
Папа под давлением семьи благословил сына на брак и поездку. Родион побелел от накатившей слабости.
Исключено! вопил он. Свадьба не может состояться!
Роди, ты обещал! вопила в ответ Вилли, не стесняясь будущих венценосных родственников, застывших в злорадном оцепенении.
Вилетта нагрянула сразу после предсказаний Феи и буквально кожей излучала воинственность брошенной невесты.
Я не отказываюсь от обещания, но в такой момент не самое подходящее время, чтобы веселиться. Мой брат пропал, он в опасности!
Вряд ли его положение ухудшится, если ты несколько минут постоишь перед жрецом!
Вилли, свирепел Принц. Ты кощунствуешь!
Яни, передай персики, шепнула мама. Не могу пропустить это захватывающее зрелище. Ставлю на Вилли.
А я ставлю на Роди, азартно разгрыз персик Ти. Он изворотливое мурло. Вывернется.
Я же не прошу большого празднования! Мы просто станем мужем и женой! бросалась в атаку Княжна.
Просто? ревел жених. Я ждал этого всю жизнь, а ты хочешь оставить меня без белых одежд и свадьбы на пару месяцев пиров и развлечений?
Держится хорошо, Дейн попросил фисташек и светлого вина на свою долю.
Потому что, если он даст слабину, Ясторна ему глаза вырвет, фыркнула Тенна.
Это хорошо, Висцийки не вернулись. Нея Артенна победила в королевских играх и пошла на второй королевский срок, поддакнул Папа. С Солонной и Неей здесь было бы не так весело. Больше крови.
Думаешь, я не хочу того же? защищалась Вилли. Мы вернёмся из Агарона, и будет тебе празднество на несколько месяцев!
Вилли, у меня свадьба впервые в жизни! Я может никогда больше не женюсь! И делать это второпях в столь удручающих обстоятельствах не собираюсь. Вернусь из Агарона, приходи, обсудим.
Эдак он из Агарона не вернётся, жевал пирожные Гор.
Из Агарона он не вернётся, если женится, спорил с ним Яни.
А если ты оттуда не вернёшься? Я останусь старой девой? срывала голос Вилли.
Обещаю, претензий не будет, если ты за это время подберёшь мне замену!
Что? Никуда ты без меня не поедешь! Если не женишься, я еду в Агарон вместе с тобой!
Не женится, рассуждал Ти. Возьмёт её с собой и отправит назад при первой возможности. Делаем ставки?
Ставлю на Вилли. При первой возможности она его женит на себе даже в Агароне.
Вилли! Иди к лихим богам! Женщине не место в Степи. Там опасно! отбивался Родион.
Роди! Пойдём к лихим богам вместе! Рука об руку! Я одного тебя никуда не отпущу!
Принц устало рухнул на любимый диван. Все складывалось из рук вон скверно. Возможно даже хуже, чем если бы он сдался. Отмучился бы одним махом и сбежал в Агарон. Пусть Вилли и Ясторна поубивают друг друга. Это много проще, чем терпеть Вилетту во время спасительной миссии в Северное царство.
Милорд, у вас скверный вид, заметил за завтраком Тибель. И я даже знаю почему.
Родион без интереса ковырялся в тарелке, пока Скотина втягивала в себя всё, до чего дотягивалась.
Вы едете в Агарон. Какая досада. Я увольняюсь.
Отставка принята, пошёл вон, безразлично ответил Принц.