Люмьер кинул мне кристалл обратно, вот только он уже не был таким сверкающим, как раньше. Тусклый, невзрачный камушек, внутри которого не осталось ни грамма энергии.
Вот твоя плата, следом за кристаллом на пол полетела небольшой саквояж из красной кожи.
Я как обычно поморщилась манеры скупщика оставляли желать лучшего но без заминки подняла сумку с пола. Ради денег я готова терпеть даже несносный характер этого вредного старикашки. Главное, чтобы сразу платил.
Глава 6
Айден
Ты хоть понимаешь, что скоро даже репутация твоего отца не поможет тебе, и я перестану покрывать твои неудачи? Три! Три долбаных года ты гоняешься за этой мерзавкой! И все, чего ты добился, это ее имя и прошлое, покрытое мраком.
Сложив перед собой руки, Айден невозмутимо дожидался, пока сидящий перед ним за широким дубовым столом седовласый мужчина перестанет орать на него. Пьер Аттиш, глава столичного бюро расследования, был весьма эмоциональным драконом, что казалось странным при его должности. Но дело свое он знал, и руководил своими подчиненными твердой рукой. Вот только, будучи давним другом отца Айдена, министра обороны Даркена, он относился к Саньеру немного иначе, чем к остальным. Требовал с него больше, но и свободу действий почти не ограничивал. Ну и закрывал глаза на неудачи подобно этой. Правда, сейчас, Аттиш был не на шутку зол на Айдена, ведь в этот раз Розмари покусилась на генерала драконьей армии, влиятельного и уважаемого дракона.
Она моя истинная, Пьер, негромко произнес Саньер, стоило тому, выдохнувшись, замолчать. Узнал об этом буквально утром.
Ох, е.., мужчина побледнел, и сдавленно крякнул. Вот так дела! Не повезло же тебе, сочувствую. Но ты же понимаешь, что я не смогу спустить с рук все ее преступления? И что ты намерен теперь делать?
То же, что и раньше, угрюмо ответил ему Айден, сжав до боли кулаки. Преследовать ее до тех пор, пока не засажу за решетку. Ты же понимаешь, пока мы с ней Айден запнулся, чувствуя, как к голове прилил жар. Пока мы с ней не переспали, и дракон окончательно не признал Розмари своей, я смогу сдерживать свои чувства к ней.
Аттиш встал из кресла, прошелся по кабинету, заложив руки за спину, и снова повернулся к Саньеру.
Хорошо, я поверю тебе и не стану отстранять от дела. Но учти, еще один прокол и пойдешь патрулировать улицы! Или вообще в Дракконтроль отправлю, будешь манго, изъятые у контрабандистов, подсчитывать!
Айден молча кивнул, поморщившись при слове «манго» и поднялся со стула. Этот фрукт был головной болью всех драконов, и их же слабым местом, о котором врагам драконов лучше было не знать.
Подхватив папку с отчетами, он направился к выходу из кабинета главы, радуясь, что Пьер дал ему еще один шанс. Он сказал Аттишу правду такая, как Розмари, не может быть его парой. Ни за что и никогда! И пусть дракон внутри рычит и рвется наружу при одном лишь воспоминании о том жарком поцелуе в аэропорту, он не станет плясать под дудку этой воровки и не признает ее своей, пусть даже небо на землю упадет!
Подобные случаи были редкостью, и драконье общество воспринимало союз с человеком весьма негативно. И даже если бы вдруг Айден решился на отношения с Розмари, его бы просто не поняли.
Айден! окликнул его начальник. Разберись с этим побыстрей. Сам знаешь, чем дольше будешь тянуть, тем больней будет тебе потом. А за решеткой она хоть глаза тебе не будет мозолить.
***
Банк Айриш Голден был, как всегда вечером, полон посетителей, но очередей здесь никогда не было, что неудивительно. Ведь это место предназначалось исключительно для состоятельных клиентов, и сервис тут был на высоте: Персональные менеджеры, удобные диванчики и горячий кофе по желанию. И очень быстрое обслуживание.
Пройдя через большие позолоченные двери, Айден очутился в просторном зале, наполненном тихим гулом сотен голосов, ведущих негромкие беседы. Глаза слепил блеск золота и хрусталя повсюду, и сыщик невольно поморщился. Несмотря на то, что он рос в богатой семье, отец воспитал его в строгости, не дав деньгам испортить его, и Айден привык обходиться малым. И если бы его паромобиль не приказал долго жить, он здесь и не появился бы. Но, к сожалению, зарплаты сыщика на новую машину никак не хватит, а разъезжать на служебной, которую сроду не выпросишь, Айден не хотел.
Стоило войти, как к нему подскочил сотрудник банка, высокий долговязый дракон в зеленой форменной одежде, и, узнав постоянного клиента, проводил его на свободное место, оставив дожидаться менеджера. Усевшись, Айден расслабленно откинулся на спинку, разглядывая окружающих.
Минувшие дни выдались сложными, и он забыл, когда в последний раз нормально спал. Все эти ночи ему снилась Розмари, и там, во сне он не сдерживал свои желания на ее счет. Просыпаясь утром, он подолгу стоял под прохладным душем, чтобы охладиться, вот только образ девушки преследовал его неотступно. И от того, что приходилось постоянно контролировать себя, он устал, как собака, стал дерганным и нервным.
Вот и сейчас, ему мерещилось, что Розмари где-то рядом, словно она была прямо у него за спиной. Он даже обернулся, чтобы убедиться, что это не так, и наткнулся взглядом на сидящую сбоку от него на соседнем диване незнакомку. В легком, невесомом платье из батиста, изящной белой шляпке с полупрозрачной вуалью, и белых кружевных перчатках, с точеной фигуркой и алыми губами, так и напрашивающимися на поцелуй. Лица девушки не было видно, но Айдену показалось, что он уже где-то ее встречал, и отчего-то сердце при виде нее сжалось в неясной тревоге.
Простите, мисс, обратился он к ней, сам не понимая, зачем. Не подскажете ли время? Я, к сожалению, оставил часы дома, а у меня назначена важная встреча на вечер. Не хотелось бы опоздать.
На миг Айдену показалось, что чувствует исходящий от незнакомки страх, и напряженная поза девушки, сидевшей на самом краешке дивана с прямой, как доска, спиной, говорили о том же.
Интересно, чего же она испугалась?
Его таинственная соседка молча указала тонким пальчиком на стену напротив, где висели большие часы в расписной оправе, и Айден чертыхнулся. Он бы еще дорогу в туалет у нее спросил, вот же идиот!
Простите, смущенно пробормотал он, отворачиваясь, не понимая, почему рядом с ней он ощущает себя глупым юнцом.
К его столику, наконец, подошел менеджер, и Айден сообщил тому, что хочет снять часть денег со счета. Назвав сумму, он взял выданный бланк и принялся его заполнять. Взгляд невольно соскользнул на соседний столик, и сыщик разочарованно уставился на то, как незнакомка встает из-за стола и уходит. Пройдя пару метров, она обернулась, словно почувствовав его взгляд, и улыбнувшись ему, медленно, дразняще провела языком по губам.
Драконья ипостась тут же отозвалась на этот призыв, и по телу Айдена прошла волна такого безудержного желания, что он едва удержал себя на месте.
Что это сейчас было? Почему он так реагирует на нее?
Незнакомка успела покинуть банк, когда до него, наконец-то, дошло. Это была она, Розмари!
Глава 7
Выйдя из банка, я готова была броситься наутек, и только присутствие посторонних не позволило мне это сделать, заставив идти по улице степенно и неторопливо, как и полагается приличной леди. Сердце выпрыгивало из груди, а коленки дрожали и подкашивались от слабости.
Это ж надо было умудриться прийти в банк в одно время с Айденом! Причем в своем настоящем облике.
Хорошо, что этот глупый дракон не узнал меня, хоть и реагировал странно. Думала, от страха выдам себя, но все же получилось взять себя в руки. Отдав менеджеру чемоданчик с деньгами, я поспешила уйти, не желая и дальше рисковать.