Но не смогла удержаться, и напоследок позволила себе маленькую шалость. Рядом с Айденом порой становилась совершенно безрассудной, вот и сейчас захотелось немного позлить его. В отместку за все мои страдания.
Вот только, похоже, я зря это сделала. Взгляд дракона тут же потемнел, и мне показалось, что он сейчас набросится на меня прямо при свидетелях. Быстро, насколько позволяли приличия, я ретировалась оттуда, и отчего-то была уверена, он последует за мной.
Оглядевшись, и не увидев поблизости ни одного такси, выругалась про себя и, дойдя до ведущей во дворы арки, нырнула в нее. И только пройдя сквозь нее, поняла, что попала в закрытый двор.
Со всех сторон меня обступили трехэтажные кирпичные дома унылого желтого цвета, с облезшей штукатуркой и зарешеченными окнами первых этажей. Кроме скамейки и одиноко растущего посреди двора дерева здесь были только горы какого-то хлама и мусора вдоль стены одного из домов, да огромная лужа, не успевшая высохнуть после вчерашней грозы.
Снова припомнив услышанные когда-то выражения портовых грузчиков, развернулась, чтобы вернуться обратно, и чуть не упала, столкнувшись с идущим за мной Айденом. Мужчина явно бежал за мной, потому как тяжело дышал, а значит, вряд ли успел вызвать подкрепление, боясь меня упустить.
Непослушная шевелюра темных волос была взлохмачена, губы сжаты в тонкую полоску, а взгляд горел такой злостью, что мне стало не по себе. Из-под плаща выглядывала кобура, и я похолодела, уверенная в том, что если надо, дракон применит оружие. Впрочем, он мог обойтись и без него, прекрасно владея магией огня.
А вот свой любимый серый шарф он где-то потерял по пути. Почему-то такие мелкие детали бросились в глаза именно сейчас, когда для этого совсем не было времени.
В панике дернулась, чтобы обойти Айдена, но он шагнул в ту же сторону, перекрывая путь. На лицо мужчины вернулось дружелюбное выражение, но я ему не поверила ни на грамм.
Что вы себе позволяете, мистер?.. изобразила я возмущение, хотя у самой от страха разве что зубы не стучали.
Простите, мисс, если напугал, но вы забыли это в банке, улыбнувшись краешком рта, Айден протянул мне белый кружевной платок.
Тот, что я по рассеянности оставила на столике. Значит, я зря боялась?
С опаской протянула руку к платку и потянула на себя, но сыщик не спешил мне его отдавать.
Торопитесь, мисс? насмешливо приподнял он бровь, хватая меня за руку.
Что вам надо? с негодованием воскликнула я, безуспешно пытаясь высвободиться из его хватки. Пустите, или я закричу!
Давай, хмыкнул Айден, переходя вдруг на «ты», отчего мое сердце пропустило удар. Вот только не думаю, что тебе нужно лишнее внимание. Особенно со стороны полиции Да, Розмари?
Наверное, мое побледневшее лицо выдало меня окончательно. Сыщик дернул меня на себя, и, быстро развернув, прижал собой к стенке, пресекая все попытки ускользнуть. Он был сильней, и не оставил мне шансов.
Стащив с меня шляпку, он отшвырнул ее в сторону, и я мимоходом порадовалась, что убрала кристалл накопителя в сумочку.
Ну, здравствуй, Розмари. Неужели я, наконец, вижу тебя настоящую? зловеще усмехнулся Айден, нависая надо мной и пугая разгорающимся в глубине глаз желтым пламенем. Похоже, сама судьба сталкивает нас с тобой, не думаешь?
Я не ответила, лишь презрительно скривилась, больше не стараясь вырваться. Чертов дракон! Как же мне от тебя избавиться?
Мужчина был так близко, что я чувствовала его разгоряченное бегом дыхание. Но бегом ли?
Судя по тому, как он смотрел на меня, его сердце стучало учащенно совсем по другой причине. И арестовывать он меня не торопился, прожигая тяжелым взглядом. Я тоже замерла, чувствуя, как в груди разливается странное тепло, а живот сводит в сладкой судороге от того, как сильно дракон прижимается ко мне, а его сильные руки неосознанно блуждают по моему телу, выходя за все рамки приличий.
Что если снова его поцеловать? Может, опять удастся сбежать таким образом?
Но Айден, будто учуяв мои намерения, отмер, шумно выдохнул и, стиснув мою руку стальной хваткой, потащил меня к выходу со двора. Я как могла, упиралась, тормозя дракона, но он даже не замечал моего сопротивления, волоча за собой, как на привязи. Отчаявшись, я решилась на хитрость, хоть и понимала, что толку будет мало. Но попытаться все же стоило.
Взмахнув свободной рукой, я неловко споткнулась, и сделал вид, что падаю.
Айден резко затормозил, подхватывая меня под руки, и я повисла на нем со страдальческим видом.
Я, кажется, ногу подвернула, всхлипнув, пожаловалась ему, напустив еще больше жалости во взгляд.
Глава 8
Лицо дракона стало обеспокоенным, он вдруг поднял меня на руки и понес обратно, во двор. От неожиданности я забыла, что хотела бежать, утонув в его объятиях, а он, дойдя до скамьи, аккуратно усадил на нее и сел на краешек рядом. Взял за руку и уставился на меня взволнованным взглядом.
Сильно болит? с тревогой спросил он, косясь на выглядывающую из-под платья щиколотку. Может, тебя к врачу отвезти?
Я даже растерялась от такой реакции. Айдена словно подменили, и вместо грозного сыщика передо мной сидел влюбленный в меня по уши дракон.
Не стоит, тихим, дрожащим голосом ответила ему, старательно разыгрывая из себя мученицу.
Я отвела взгляд, скрывая довольную улыбку, и мои плечи дрогнули от сдерживаемого смешка. И, видно, решив, что я собралась разрыдаться, Айден притянул меня к себе, обнял и зашептал что-то успокаивающее.
Признаться, я растаяла от такой заботы, а еще больше от ласково обнимающих рук дракона. Сейчас я готова была забыть и о том, что нам с сыщиком не по пути, и о его желании непременно засадить меня за решетку. Слишком уж хорошо мне было рядом с ним.
Похоже, и Айден чувствовал что-то подобное, потому как, дождавшись, когда я перестану изображать рыдания, он нежно обхватил руками мое лицо и поцеловал. Мягко, едва касаясь, а после все более смело, захватывая мои губы в плен.
Я тут же потерялась в урагане нахлынувших эмоций, таких сильных, что они никак не могли быть лишь моими. Если только эта проклятая связь не усиливает их. А может, я чувствую то же, что и Айден?
Впрочем, очень быстро мои мысли стало занимать совсем другое. Например, как приятно пахнет от мужчины. Или как мне хочется увидеть его без одежды, прикоснуться к его оголенному торсу, а потом затащить в постель.
Что же ты со мной делаешь, выдохнул дракон, отрываясь от моих губ, и переходя на шею.
Я тут же откинула голову назад, предоставляя ему доступ, и судорожно выдохнула, когда он прикоснулся губами к моей коже.
Кажется, мне начинает это нравиться. И как жаль, что пора прекращать все это.
Наощупь запустила руку в сумочку и нащупала там маленький камушек размером с горошину. Вытащила, поднесла к оголенной шее мужчины, так своевременно лишившейся шарфа, и раздавила его в пальцах.
В парализующих заклятиях я была не сильна, да и почуял бы Айден мою магию прежде, чем сумела его обезвредить. Поэтому такие одноразовые артефакты были просто находкой. Спасибо Люмьеру, который мог достать почти что угодно.
Дракон окаменел и обмяк, заваливаясь вперед. Я едва успела его придержать и с трудом усадила прямо, чтобы не упал. Из-за заклинания Айден не сумел бы даже моргнуть, и мог только, глядя на меня, бешено вращать глазами.
Ох, чувствую, не простит он мне этого, если судить по ярости, что полыхала в его взгляде. Но он сам виноват, я не просилась к нему в истинные. И уж тем более не собираюсь так легко сдаваться, как-нибудь уж справлюсь со своими чувствами.
Встав со скамейки, я медленно провела рукой по волосам мужчины и, наклонившись к нему, оставила на его губах мимолетный поцелуй. С неохотой отстранилась и, выпрямившись, с грустью посмотрела на буравящего меня обжигающим взглядом дракона.