Вот он взялся за чашку, поднес ко рту, вот отпил из нее пару глотков. А следом его глаза расширились, и он, побледнев, выпустил чашку из рук. Падая, она обдала его пиджак веером брызг, и вот уже вторая чашка разлетается на осколки, а к нам из-за стойки заказов спешит хмурый официант.
Что это? дрожащим голосом спросил у меня Саймон. Почему у кофе такой странный вкус? Словно Словно там есть манго!
Последнее он почти выкрикнул, и я поспешила его успокоить. Странная реакция мужчины говорила о том, что Люмьер меня не обманул. Вот только еще бы понять, чего именно так испугался дракон.
Что случилось? почти искренне удивилась я. Ты так расстроился из-за брюк? Ну, хочешь, уйдем прямо сейчас?
Ты не понимаешь, глухо произнес дракон, отводя от меня взгляд. Этот фрукт, он Саймон резко поднялся, роняя пиджак, и посмотрел на меня. Прости, мне надо срочно уйти.
Глава 12
Какое-то время я в недоумении пялилась вслед ушедшему мужчине, пока до меня не дошло, что я так и не узнала, как именно подействовал на него мой секретный ингредиент.
Вот же зараза! Сбежал!
Схватив сумочку, я бросила на стол деньги за заказ и рванула за драконом. В итоге так и не позавтракала, еще и платить за него пришлось!
Выбежав на набережную, я огляделась, но Саймона уже и след простыл. Припомнив выражения, которые не пристало знать приличной девушке, я тихо выругалась и, пугая прохожих злым взглядом, поспешила к остановке автобуса. Такси я сейчас вряд ли отыщу, да и не хочется давать сыщикам лишних зацепок. А так, смешаюсь с толпой, никто и не вспомнит.
Пора мне убираться из столицы, дальнейшее нахождение здесь становится опасным. Тем более, что новые документы получены, Люмьеру я теперь ничего не должна, и в городе меня ничто не держит. Кроме, разве что, Айдена
Вспомнив про сыщика, я снова почувствовала тоску. Если бы только все могло быть иначе. Эх, Айден, ну почему ты такой дурак упертый!
В расстройстве чуть не споткнулась о выросший посреди дороги пожарный гидрант. Остановилась, чтобы поправить слетевшую с ноги туфлю, и с тоской уставилась на сломанный каблук.
Да что ж за день такой сегодня?! Явно кто-то меня проклял.
Отойдя к входу в переулок, укрылась за углом и с яростью начала отдирать второй каблук. Совсем ведь новые туфли, толком и поносить не успела!
Пока мучилась с каблуком, не заметила, как со спины подкрался кто-то. Успела увидеть лишь тень, а потом меня схватили и затащили вглубь переулка. Я собралась завизжать, но грубая мужская ладонь закрыла мне рот, лишив этой возможности.
Тише, девочка, это я, узнав голос Саймона, я перестала вырываться, и он тут же убрал руку.
Развернувшись, я хотела в самой нелицеприятной манере высказать этому дракону все, что о нем думаю, но увидев мужчину, обомлела от страха.
Глаза Саймона светились, как два желтых солнца, и его жуткий взгляд, ощупывающий с ног до головы, буквально раздевал меня. Губы мужчины изогнулись в похотливой улыбке, и он прижал меня к стене, а после прошептал.
Зря ты пошла за мной.
Рассерженно глянув на Саймона, я с силой оттолкнула его от себя. Но попытка вырваться ни к чему не привела, дракон лишь сильней впечатал меня в твердую каменную стену своим телом, да так, что я с трудом дышать могла. Его рука легла мне на грудь, и меня накрыло паникой. Да что это с ним?
Что ты творишь? Пусти! взвизгнула я, стыдясь собственной реакции.
Словно опять очутилась в прошлом, в том самом приюте. И этот нынешний Саймон, до боли похожий на себя тогдашнего, пугал меня до чертиков.
Даже на помощь решила позвать, но этот мерзавец вдруг заткнул мой рот поцелуем, и я лишь бессильно замычала. Саймон целовал меня так, словно дорвался до запретного плода, горячо и страстно. Но я не чувствовала ничего, кроме отвращения, поневоле вспоминая поцелуи Айдена, волнующие и будоражащие.
Не представляешь, как долго я мечтал об этом, выдохнул мне в губы мужчина, прервавшись на время. Нужно сказать спасибо тому, кто добавил манго в мой кофе, иначе бы так и не решился.
Пользуясь случаем, я хотела закричать, но услышав его слова, замерла, ошеломленная догадкой.
О чем ты говоришь? дрожащим голосом спросила его, но он не удостоил меня ответом.
Лишь снова впился в мои губы, нагло и жадно, не оставляя ни малейших шансов на сопротивление. Его рука спустилась ниже, задирая мне юбку, и я с ужасом поняла, что если мои предположения верны, то его ничто не остановит. Он просто возьмет меня здесь и сейчас, наплевав на мое нежелание и всяческие моральные принципы.
В отчаянии сделала первое, что пришло в голову. Со всей силы прикусила ему нижнюю губу, и когда Саймон, вскрикнув, ослабил хватку, резко наступила ему на ногу, жалея, что успела оторвать второй каблук. Но дракону и этого хватило. Выпустив меня из объятий, мужчина согнулся, хватаясь за раненую конечность, а я, не медля ни секунды, припустила к выходу из подворотни, глотая накатившие вдруг на глаза слезы.
Нет уж, хватит с меня экспериментов! Тем более, самое важное я, похоже, узнала.
Глава 13
В столице мне все же пришлось задержаться. Мой главный заказчик подкинул еще работу, и я не смогла устоять. Уж больно хорошие деньги он за это обещал, в два раза больше обычного моего гонорара. На счету в банке лежала достаточно круглая сумма, и я решила, что это дело станет последним. Хватит с меня риска, уж больно близко подобрался ко мне Айден, да и Саймон теперь не оставит в покое. Особенно после того, что произошло.
И если Айдена я не боялась, ведь что ни говори, влюбленным мужчиной легко управлять, то Саймон страшил меня как никто другой. Если бы знала, какую свинью подложил мне Люмьер, к его так называемому информатору на километр бы не подошла!
Даже идея затащить сыщика в постель не казалось такой уж хорошей. Уж лучше просто держаться от него подальше, и выкинуть этого упрямого дракона из своего сердца раз и навсегда. Уехать жить в другую страну и забыть обо всех драконах разом, будь они неладны!
Ну а секрет, что я узнала, и рассказать никому не смогу, ведь это лишь мои предположения. Кто знает, может это «зелье» подействовало только на Саймона, а с другими драконами эффект будет иной?
Как бы то ни было, за заказ я уже взялась, и деваться мне было некуда. Правда, когда узнала, кто станет моей жертвой, резко захотела передумать, ведь связываться с фигурой такой величины, как министр, означало навлечь на себя гнев всей драконьей республики. Впрочем, раз уж я собралась отсюда бежать, то разницы нет никакой. Большие деньги на дороге не валяются, и если драконы решат отомстить, пусть попробуют отыскать меня на просторах Ровении соседнего государства людей.
***
Большой черный паромобиль, сверкающий хромом, затормозил в последний момент, остановившись всего в паре сантиметров от меня. Визг тормозов до сих пор стоял в ушах, а сердце колотилось, как бешеное.
И надо было так рисковать?
Даже испуг изображать не пришлось, и так дрожала, как осиновый лист, замерев на месте и съежившись от страха.
Из машины выскочил худой угловатый шофер в черной униформе, и подбежал ко мне. На нем лица не было, видать, перепугался не на шутку, что чуть не сбил меня. Еще бы, ведь я переходила дорогу в положенном месте, но для него я стала заметной лишь на середине проезжей части.
Заранее узнав ежедневный маршрут министра, специально выбрала самый пустынный участок дороги, где почти не было других машин. Отвод глаз сработал, как надо, и водитель был уверен, что на пути никого нет.
Вы в порядке, мисс?
Я слабо кивнула и, достав из сумки кружевной носовой платок, начала демонстративно обмахиваться им, громко вздыхая. Затянутая в корсет пышная грудь соблазнительно поднималась и опускалась в такт дыханию, невольно привлекая взгляд мужчины. Облокотившись на капот, я сделала вид, что меня ноги не держат, а про себя порадовалась, что вокруг нет прохожих. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь вмешался, тем самым разрушив мой план.