А я, зацепившись за край ванны, наблюдала за тем, как три девушки в передниках носились туда-сюда.
К звуку топота копытц прибавилось позвякивание посуды и усердное сопение.
Запомни, моя маленькая проказница, это первый и последний раз, когда мы кушаем в неподобающих условиях. Но сегодня я сделаю для тебя небольшую поблажку. И я и сама истосковалась по нормальной еде, с этими словами появилась высокая бронзовая тележка с тремя полочками, полностью забитыми разнообразными вкусностями, которую толкала болтливая зверушка. Твой ужин, она подвинула носом тарелку с какими-то листьями и кусочками сыра.
А остальное?.. спросила я.
Остальное леди не едят перед сном.
Ну, конечно, фыркнула я, накладывая в тарелку с салатом несколько пирожков. И я не леди.
После моих слов гувернер театрально схватился за сердце и изобразил предобморочное состояние, закатив глаза.
Приборы! Леди используют приборы! просипела Анфиса, чуть не упав на бок.
Не переживай, я умею пользоваться ножом и вилкой, но нас же никто не видит, я подмигнула зверушке и закинула крохотный пирожок в рот.
Она осмотрелась, прищурила глаза и снова запрыгнула на край ванны.
Придвинь, моя некультурная булочка, стрельнула взглядом на тележку.
Пожалуйста, помогла я.
Анфиса склонилась к ней, прошлась по бортику с блаженством обнюхивая содержимое каждой тарелки, и остановилась у глубокой пиалы с кремом.
О-о-о, протянула она, сглатывая слюну, и нырнула мордочкой в желтоватую массу.
И ты еще собралась учить меня манерам? спросила я, расхохотавшись.
Конечно, пробубнила Анфиса, демонстрируя мохнатые губы и нос, покрытые слоем крема. Добавь сюда ягод, будь дружочком, прочмокала и невозмутимо таращилась. Словно это не она сейчас выглядела, как грязный поросенок, и не она пять минут назад говорила про манеры. Побольше. Запомни, моя конфеточка, жадинок никто не любит. Благодарю, зверушка улыбнулась и тут же продолжила пожирать лакомство. Так о чем поговорим? пробулькала она, не отрываясь от трапезы.
Об отборе, попросила я, выбирая кусочек сыра повкуснее.
Отбо-бо-бор, булькала Анфиса, успевая при этом есть, главное событие для всех дев Унарского королевства. За несколько испытаний наследный принц выберет себе достойную партию. Леди высоких моральных качеств, из сильного благородного рода и, она оторвалась от тарелки с кремом, взглянула на меня восторженно, роняя с губы фиолетовую ягоду в воду, сделает ее своей супругой и королевой! закончила пафосно, тут же сунув голову в воду и всасывая ягоду вместе с мыльной пеной.
Ясно, ответила я, скривившись. А что за испытания?
Об этом знают только устроители отбора, моя хитренькая плюшечка. Чтобы леди не смогли подготовиться к ним заранее. Придвинь вон ту тарелочку, моя шоколадная помадка.
Хитро, ответила я, помогая зверушке, отставила тарелку с салатом и выбирала пирожное с красными ягодами, похожими на клубнику.
Анфиса раздула ноздри, проводила взглядом пирожное и чуть не зарыдала, когда я его откусила.
Леди с толстой попочкой не пользуется популярностью у лордов, моя сладенькая, произнесла как приговор.
Лорды пусть следят за своими попочками, пробормотала я. Не смотри на меня так, попросила я. Лучше расскажи о вашем мире.
Зверушка долго молчала, а потом заговорила подрагивающими губами:
Наш мир населен разнообразными расами. Драконами, она подняла копытце и начала им назидательно размахивать в воздухе, людьми, эльфами, гномами, опрокиднями
К опрокидням с лица Анфисы слетела обида, и она принялась уминать оставшиеся десерты, не забывая при этом рассказывать азы, а я попивала лимонад и слушала, все больше округлив глаза. Как с таким разнообразием жутких тварей я вообще смогла добраться до Больших Дюдей живой? Ка-а-ак? Да меня могли только сожрать орки в тех самых горах. И это не образное выражение, а самое что ни на есть прямое.
Еще есть вопросы, моя сдобочка? спросила Анфиса, с печалью на морде осмотрев пустые тарелки.
На сегодня точно хватит информации, ответила я, поглядывая по сторонам в поисках полотенца.
Халатик там, зверушка в очередной раз помогла мне сориентироваться.
Спасибо, поблагодарила я, с трудом поднимая себя из уже остывшей воды. Сил у меня осталось только на то, чтобы обтереться и упасть в постель, а об остальном я буду думать завтра, иначе голова просто взорвется.