Кролина была взрослой девочкой и прекрасно осознавала, что бесплатный сыр обычно лежит где-то рядом с железякой, которая умело перебивает шею халявщикам. Но при этом она была и опытным игроком, поскольку в «Файролле» находилась уже добрых года два с гаком и признавала тот факт, что иногда в игре бывает возможность получить что-то ценное ни с того ни с сего.
Кро, отвечаю, это верняк. Плюг снова начал жевать бороду. Сама рассуди в чем тут подвох?
В излишней легкости задания. Кролина отпила вина и скривилась: Тьфу, гадость какая.
Ну почем ты знаешь, что нас ждет в этом лесу? Плюг оттопырил нижнюю губу. Может, там такой замес будет, что ого-го!
А вот скажи мне, Плюг, Кролина взглянул на гнома, ты часто видел, чтобы под игроков создавали отдельную локацию? Да еще и закрытую? И это по квесту, который получил игрок сорокового уровня.
Не видел, признал Плюг. Но это «Файролл», тут что угодно быть может. Ладно, ты вписываешься? Или я пойду кого другого на это дело агитировать.
Кролина помолчала еще минуту и кивнула.
Да, пойду я с тобой, один хрен делать нечего. Но все равно, что тут не так. Кривота тут какая-то есть.
Нормально все будет! Плюг оживился, поскольку Кролина была отменным стрелком, да и опыта игры в группе ей было не занимать. Прикинь, по элитке без аналогов получим! Озолотимся!
Когда на небе только-только появилась луна и на него высыпали звезды, группа из пяти игроков стояла у одинокого полузасохшего дуба и с удивлением озирала окрестности. Никаким лесом тут и не пахло с одной стороны поле с сусликами, которые в это время бодрствовали, и хомяками, которые уже улеглись спать, с другой в отдалении высилась темная громада Ринейских гор. А где-то совсем далеко, на горизонте, переливались огоньки факелов, которые ночью всегда зажигали стражники моста Трех Королей.
И где лес, так его растак? пробасил Хоггер, невероятно добродушный силач-варвар, отыгрывающий свою роль с невероятным упорством. Может, ты чего перепутал? Может, не здесь, а еще где?
Кролина промолчала, Плюг, засопев, уставился на маленького Топчинса, который от этого стал казаться еще меньше, пятый же член группы, мечник Рик, негромко засмеялся.
Да точно здесь, вот, сами смотрите. Топчинс достал из сумки свиток. «Приди ночью к старому дубу», и координаты. Мы с Плюгом еще днем все проверили. Все тут! Все здесь!
Ну, пока тут только мы, отметила Кролина. А скоро здесь будут еще и волки.
Все прислушались и ощутимо напряглись не так уж далеко раздался многоголосый вой. Это была одна из охотничьих стай серых горных волков, на редкость большая неприятность даже для крепкой и достаточно высокоуровневой группы. Для одиночки же встреча с такой стаей означала верную смерть.
Может, свалим, пока не поздно? Рик положил руку на навершие меча. Волки это всегда так неприятно.
Плюг мрачно засопел его гномья душа отказывалась признавать, что вещь, которую он уже привык считать своей, похоже, от него уплывает навсегда.
Луна тем временем поднималась все выше и потихоньку заливала своим мертвенным сиянием окрестности. Вот ее отблеск упал на свиток, который держал в руках Топчинс, и тот замерцал неярким голубым светом.
Опа! Кролина ткнула в свиток пальцем. Все верно. Активация происходит ночью, а мы приперлись хоть и поздним, но вечером. Прости малыш, что худо о тебе подумали.
Свиток сиял все сильнее и сильнее, и в какой-то момент полурослик отбросил его от себя.
Ох, жжется! Топчинс начал дуть на пальцы и приплясывать на месте.
Свиток, упав на землю, ярко вспыхнул, из него снопом ударил свет, и рядом с дубом открылся сияющий зев портала.
Нас приглашают в локацию, пробормотал Рик. Народ, еще не поздно откатить все назад. Я понимаю девайс козырный, и фан может быть немалый, но как-то это все очень странно.
Вот и я о том же. Кролина обвела группу взглядом. На ловушку похоже. Блин, я это уже говорила.
Ой, как будто мы в реальном мире, захохотал Хоггер. Народ, это игра, и не более того. Что с нами может случиться, кроме потери амуниции? Плюс мы все давно уже не нубы, знаем, что почем.
Тогда пошли. Кролина как-то незаметно, как она это умела, стала лидером группы. Никто, впрочем, и не возражал против ее кандидатуры.
Вспышка, и все исчезло поля, горы, огни у моста Вокруг приключенцев стояли деревья страшные, скрюченные, без листвы и с выпирающими из-под земли корнями. И без малейшего следа портала.
Вашей группой принято задание «Сокровища пропавшего отряда».
Условие добраться до последнего убежища некогда пропавшего в этих гиблых местах отряда и отыскать их останки.
Награды для каждого члена группы:
2000 опыта;
1500 золотых;
одна единица элитного оружия, ранее принадлежавшая бойцам пропавшего отряда (в соответствии с классом игрока).
Предупреждение: до завершения задания никто из членов группы не сможет покинуть локацию. В случае смерти игрока он будет перенесен в начало локации, где и будет ожидать его завершения. Возвращаться к группе ему запрещено, в случае несоблюдения этого условия задание будет считаться проваленным.
В случае гибели всей группы она автоматически будет портирована из данной локации в общий мир.
В случае несанкционированного выхода из игры нарушитель будет подвергнут штрафным санкциям.
Предупреждение: квест должен быть завершен до рассвета, в противном случае ко всей группе будут применены штрафные санкции.
Забавно. Рик почесал затылок. Нам не предлагают принять задание, мы по факту его уже приняли, выходит.
Как в портал вошли так и приняли, кивнула Кролина. Так сказать акцептовали. А условия-то жесткие, господа, жесткие.
Ну да. Плюг достал секиру. И место мрачное. Никто не знает, что за пропавший отряд такой?
Этого добра везде полно, пробасил Хоггер. «Пропавшие отряды», «Сгинувшие легионы», «Забытые герои» Обычное дело.
Поднялся ветер, деревья зашатались, мрачно поскрипывая. Игрокам было очень неуютно.
Ладно, пошли потихоньку. Кролина оглядела отряд. Впереди Рик и Плюг. За ними я и полурослик, замыкающим Хоггер. Что кому делать объяснять не стану, вы мальчишки опытные, сами знаете. Топчинс, в бой не лезешь, прячешься за тетю Кролину. У нас хилера с собой нет, если сольешься все веселье пропустишь.
Кролина открыла карту, прикинула расстояние идти было недалеко, минут десять. Но иногда и короткий путь может занять огромное количество времени. Да еще и эти штрафные санкции Причем неизвестно какие.
Отряд двинулся по еле угадывающейся тропинке, чуть подсвеченной какими-то гнилушками, по сторонам же стоял непроницаемый мрак луны, столь ярко светящей в районе Ринейских гор, тут не было и в помине. Небо было антрацитово-черное, без малейшего намека ни на звезды, ни на солнце мертвых. И тишина, давящая на душу, которую нарушал только скрип деревьев. Ни треска сучьев под ногами врага, ни звуков животных ничего.
Темно, как у дяди Тома в хижине, негромко сказал Плюг, как видно, думающий о том же. Елки-палки!
Молчи уж! Всегда беззаботную Кролину происходящее начало уже напрягать она же всего-навсего девушка, которая иногда боится темноты. Но при этом она была еще и лидером группы, а стало быть, бояться ей никак нельзя.
Тропинка закончилась у какого-то дома, по всему видно, что старого, а потому порядком обветшавшего. И с распахнутой настежь дверью.
Это мы по ходу пришли уже? обескураженно спросил у группы Хоггер. Вот так просто?
Кролина не стала ему отвечать, она уже была уверена, что весь этот квест просто большая ловушка на жадин, вот только пока не могла понять, какая именно. Она поймала взгляд Рика и осознала, что он думает о том же.
Других вариантов нет, Кролина криво улыбнулась, ну, если только «логаут» нажать, но кто его знает, какие будут санкции?