Смотрю на реку и слушаю мужской разговор.
Напряжённый разговор Артёма с отцом открыл мне глаза на многое. Как мог отец поступить так хоть и с нелюбимой, но дочерью.
Отец прекрасно знает, зачем я нужна Мельнику. Но упорно делает вид, что я всё придумываю.
Не придумывай, ради бога. Ты знаешь какие красотки у Мельника в любовницах? Не тебе чета.
Я задыхаюсь от возмущения:
Если я недостаточно красива для Мельника, тогда почему он женит младшего сына, а не старшего? Матвею я, кстати, понравилась.
Матвей наследник, ему выберут достойную жену, упирается отец.
А я, значит, недостойная? мой голос срывается от возмущения. Хорошо устроился хлебный король женит сына-наркомана, которому уже ничего не надо, а сам будет наведываться к любимой невестке. Утешать, поддерживать.
Инга, попридержи язык. Что-то ты разговорчивая сегодня. Дома поговорим, зло смотрит на меня отец.
Это как нужно меня ненавидеть, чтобы пообещать старому греховоднику и даже не попросить гарантий, не сдаюсь я.
Если ты стараешься вызвать жалость у Барса, то зря. Такие, как он, не знают такого чувства. Не старайся, он пытается уколоть меня.
Инга недостойна жалости, говорит Артём. У меня перехватывает дыхание. Значит, я себе всё напридумывала? И нет у него ко мне никаких чувств. Такое ощущение, что мне залепили пощёчину. Отец ехидно улыбается.
Инга достойна любви. Она вызывает у любого нормального мужчины желание. И я даже понимаю Мельника. Не хотеть Ингу невозможно, в его голосе столько нежности.
Меня отпускает напряжение, появившееся после его первых слов. Артём не стесняется отца. Говорит, что думает.
С долгами будете сами разбираться. Инга не будет расплачиваться за ваши косяки, равнодушно говорит Артём. Вы же не знаете, сможет Мельник выкупить долг или нет? И собственно, чем плох долг Лютому? В чём кардинальная разница между этими двумя долгами?
Лютый не заставляет отдавать дочь в сексуальное рабство. А у Мельника это основное условие, вставляю я свои пять копеек.
Может, отец врёт, и у него совсем другие мотивы?
Странно, что он так боится Мельника. Они стоят на одной ступени. Мельник занимается продажей зерна, муки, хлебобулочных изделий. У отца кондитерка. Так чем Мельник страшнее отца?
Что-то в рассуждениях отца не стыкуется. Нужно обдумать на досуге. И собрать инфу на Мельника. До этих событий я им не интересовалась.
Артём расслаблен, спокоен. Он уже всё для себя решил и не отступит.
Отец придумывает оправдания своему поступку. Артём искренне не понимает, как мужчина может перекладывать ответственность за свои поступки на женщину. На юную, слабую, беспомощную.
Он обнимает меня так, как будто я очень много для него значу. Не понимаю, как за две встречи можно стать настолько близкими. Родство душ? Сейчас я поверю во что угодно.
Отец боится Артёма, боится Лютого и Мельника. Я останусь с Артёмом. Он защитит.
Ваши долги ваши проблемы. Инга моя. Я её забираю. Мы уходим, Артём берёт меня за руку.
Куда вы уходите? Мельник найдёт её везде. У него нюх, как у собаки. Тебя убьёт, а её заберёт в свой гарем, похоже, отец в панике. Но уже на своих условиях. Без свадьбы. Поиграет и бросит. А игры у него жестокие.
Всё интереснее и интереснее. Вы знаете, зачем ему Инга, но всё равно выдаёте её замуж за его сына? Артём зол. Очень зол. Он не говорит рычит. В его лице проскальзывает что-то звериное.
Мне страшно. Но почему-то я уверена, что меня он не тронет.
А было бы лучше, чтобы он её просто похитил? Нет у меня рычагов против Вити Мельника, обречённо говорит отец, опустив голову.
Я сейчас расплачусь от жалости. Вот к вам у меня есть жалость. Вы жалки, Соболевский. Не мужчина тряпка. Как вам удалось создать корпорацию? Артём поднимает руку ладонью к отцу. Не нужно отвечать, это риторический вопрос.
Он тянет меня за руку.
Инга, ты со мной? вопрос похож на утверждение.
Похоже, Артём Барс не знает слова «нет». Я киваю. Очень хочу уйти с ним. Поднимаюсь. Он притягивает меня к себе собственническим жестом. Отец махнул рукой. Мы выходим.
Артём усаживает меня в свой внедорожник. Огромный, надёжный, как и его хозяин. Молча едем.
Артём, куда мне теперь?
Странный вопрос. Я же сказал, что ты моя.
Мы едем к тебе?
Можно сказать и так, он не отрывает глаз от дороги. Я чувствую себя одиноко.
Инга, я обдумываю, куда тебя спрятать. Ты же понимаешь, что Мельник не отступится, Артём читает мои мысли, эмоции, чувства.
Может, и отступится. Зачем я ему? Больше проблем, небрежно говорю я, а внутри всё дрожит от страха.
Нет, Инга, и не мечтай. Витя не отступится от тебя. Я тоже не отступлюсь. Предстоит война, Артём говорит это так уверенно и спокойно, словно о походе в баню. А вот тебя надо спрятать так, чтобы он не достал.
Глава 9
Инга
Приезжаем в ночной клуб «Шабаш». Ничего себе, самый крутой ночной клуб города. Туда даже не каждый из мажоров попадёт. Заходим с чёрного входа. С Артёмом все здороваются, называют по имени. Он ведёт меня за руку. Я испытываю смешанные чувства растерянности и гордости. Гордость оттого, что на меня с завистью смотрят девушки. Растерянность потому, что оказалась в незнакомой обстановке.
Дэн у себя? спрашивает он у рыженькой девушки, похожей на лисичку. Она кивает и пристально смотрит на меня, словно запоминая.
Гостей принимаешь? радостно спрашивает Артём, без стука врываясь в комнату.
Стучаться надо, Лютый недовольно отрывается от губ девушки и отпускает её с колен.
Прости, Лада, не знал, что ты у Дэна, она по-доброму улыбается и подмигивает.
Я здесь нечастый гость, редко получается вырваться. Отец установил за мной слежку, говорит девушка, а Артём кивает.
Это та самая девушка, из-за которой я отказал Мельнику? с любопытством оглядывает меня с головы до ног огромный мужчина с веселыми глазами. Знакомь нас.
Инга Соболевская. Моя истинная пара, как-то слишком торжественно говорит Артём.
Что за истинная пара? Странные слова. И реакция странная у Дэна и Лады. У девушки в глазах засветился восторг.
Инга, это мои друзья Денис Лютый и его девушка Лада Половцева.
Лада слишком эмоционально реагирует на наше знакомство:
Я так рада, что Артёму наконец-то улыбнулась удача, и он встретил свою истинную, она обнимает меня и обнюхивает. Странные друзья у Артёма.
Тебе нравятся мои духи? разгадала я намерение Лады и устыдилась своих мыслей о ней. Это Джой от Жана Пату.
Красиво жить не запретишь, Лада аж присвистнула.
Артём, ты пришёл повеселиться? Программа начнётся только в семь часов. Билеты давно распроданы. Но для Инги и Лады я поставлю отдельный столик возле эстрады.
Лада обиженно надувает губки:
Сплавить нас решили?
Ну что ты, родная, каждая минута вдали от тебя пытка, Лютый так просто это говорит, что я верю в его слова.
Я пришёл за помощью. Нужно спрятать Ингу.
Дай угадаю. От Мельника? Дэн напряжён.
Поможешь? кивает Артём.
Ты недооценил Витю Мельника. Он серьёзный противник, в голосе Лютого нет страха, только спокойная убеждённость. Мне опять становится страшно от его слов.
Дэн, я ценю твои советы. Но здесь ты не прав. Он просто богатый зажравшийся ублюдок, Артём уверен в своих словах.
Он не такой уж и богатый, если ты имеешь в виду деньги
Вот видишь, всё ещё проще, спокойствие Артёма не производит на Лютого впечатления.
Да, куда уж проще, усмехается Дэн. У него завязки в криминальном мире и среди политиков. Ты не пробовал собрать досье на Мельника?
Ребята работают.
Ты мой друг, Артём, но ты ввязался в гнилую игру, предостерегает его Дэн.
Я делаю это ради Инги. А ты бы ради Лады не ввязался?
Меня просто убивает непрошибаемое спокойствие Артёма. Что это, равнодушие или уверенность в себе?
С Ладой у меня не всё ладно. Прости за каламбур. И ты не обижайся, детка.