А чего просить будем? сказал, наконец, Сашка. По велосипеду? Или новые санки?
Да это нам папа с мамой и так купят, замахал руками Вовка. Не сейчас, так потом. Нужно просить такое, на что они никогда не согласятся. И что-нибудь одно на двоих, а то вдруг Дед Мороз подумает, что мы жадины.
Щенка, прошептал вдруг Сашка. Одного маленького щенка нам с тобой. Мама никогда нам его не купит, она считает, что от собак только грязь в доме. А тут Дед Мороз подарил, никуда не денешься.
Точно! Вовка аж подпрыгнул от радости. Щенка!
Ты только никому, строго сказал Сашка и погрозил пальцем младшему брату. А то, если про щенка узнают и тебя, и меня на ёлку не пустят.
Вовка зажал рот ладонями и быстро закивал головой.
Ребята, за стол, раздался весёлый мамин голос, и оба брата пошли в большую комнату.
В комнате уже стоял стол, заставленный тарелками и бокалами. За столом сидели бабушка с дедушкой, приехавшие из деревни на праздник, и старшая сестра, десятиклассница Ирина. Она укоризненно посмотрела на братьев и сказала, сморщив нос:
Всегда-то вы опаздываете, балбесы.
Сашка показал сестре язык и залез на диван, Вовка молча сел рядом. В комнату вошёл отец, держа в руках бутылку шампанского, за ним вошла мама и поставила перед детьми по стакану с жёлтым лимонадом.
Так, отец, открывай ты уже шампанское, сказала мама и показала на телевизор. Две минуты осталось.
Отец ловко хлопнул пробкой и разлил шампанское по бокалам, стоящим перед взрослыми. Тут по телевизору начали бить куранты, все хором стали считать удары, после двенадцатого папа громко закричал «С Новым годом!» и поднял бокал. Сашка с Вовкой заорали «Ура!» и осушили стаканы, и только Ирина отпила совсем немного лимонада и поставила стакан на стол.
Терпи, полгода осталось, засмеялся отец, заметив это. Вот на выпускном сможешь уже не только лимонад пить.
По телевизору начался «Голубой Огонёк», и все стали его смотреть, комментируя выступления артистов. Как и предполагал Сашка, через полчаса мама сказала сыновьям, что пора спать, потому что завтра на ёлку. Братья вылезли из-за стола и пошли в свою комнату, причём без обычных споров, чем немало удивили родителей.
Братья ещё долго перешёптывались, лёжа под одеялами, обсуждали ёлку и мечтали о щенке. Но в итоге всё же уснули.
Утром мама растолкала ребят, и они мигом выскочили из постелей и наперегонки побежали умываться. Потом все собрались на кухне и стали завтракать.
Мам, а какой он, настоящий Дед Мороз? спросил Вовка, проглатывая бутерброд.
Он большой, улыбнулась мама. В шубе и с длинной бородой.
Да какой там Дед Мороз, засмеялась Ирина. Это Виктора Ивановича, трудовика, в шубу нарядят. Сашка его должен был в школе видеть. Хотя нет, он в ваше крыло, где младшие классы, не ходит.
Не ври! возмутился Сашка. Какой трудовик? Настоящий Дед Мороз на ёлке будет, нам Татьяна Ивановна говорила. Мам, ну скажи ей, пусть не врёт!
Мама строго посмотрела на дочь и сказала:
Настоящий будет, настоящий. Ирина так шутит.
Сестра фыркнула, встала из-за стола и пошла одеваться старшеклассники должны были прийти на ёлку пораньше, помогать учителям. Вовка угрюмо посмотрел ей вслед и вздохнул. Мама улыбнулась, погладила его по голове и стала собирать чашки со стола.
Бабушка с дедушкой остались дома, отдыхать. А Сашка с Вовкой, нацепив картонные маски, оделись и выскочили из подъезда. За ними вышли родители, и все они быстро пошли в сторону школы. Сашке досталась маска медведя, он ей очень гордился, потому что считал, что стал похож на Олимпийского Мишку, и весело рычал на ходу. Младшему брату досталась маска зайца, и он теперь немного стеснялся длинных заячьих ушей, но маску не снимал, но шёл молча зайцы-то не рычат.
В школе все переоделись в раздевалке, потом Сашка заметил свою учительницу, Татьяну Ивановну, и побежал к ней. Там он пристроился в колонну одноклассников, и все они чинно пошли в спортзал, в котором была установлена большая нарядная ёлка. Гости же, среди которых был и Вовка с родителями, вошли в спортзал чуть попозже и расположились вдоль длинных скамеек у стен.
Вовка во все глаза смотрел на высокую ёлку, на которой сверкали разноцветные игрушки, и пропустил тот момент, как в зал вошёл Дед Мороз. Настоящий, в синей шубе и меховой шапке, с длинной белой бородой. На руках у Деда Мороза были надеты огромные рукавицы, в них он сжимал белый посох с переливающимся навершием.
Здравствуйте, дети! зычным голосом поздоровался Дед Мороз, и школьники ответили ему восторженным криком.
Представление началось. Дети водили хороводы вокруг ёлки, пели песни. Больше всего Вовке понравился момент, когда Дед Мороз сказал «Ёлочка, гори!» и стукнул посохом о пол. И тут на ёлке зажглись гирлянды, вокруг сразу стало как-то совсем празднично. А ещё Вовка выискивал среди детей старшего брата, чтобы напомнить ему про их план. В конце концов он нашёл его, взгляды братьев встретились, и Сашка утвердительно кивнул, после чего Вовка совсем успокоился.
Мальчишки в хороводе весело перемигивались и взрывали хлопушки, осыпая девчонок разноцветными конфетти, а потом все дружно бежали искать вылетевшую из хлопушки пластмассовую фигурку лошадки или рыбки. Девчонки весело визжали и в отместку кидали в мальчишек бумажный серпантин. Учителя сбились с ног, пытаясь успокоить разошедшихся детей, но в итоге всё закончилось хорошо. В конце представления школьники получили подарки. Сашке досталась белая пластмассовая избушка, с которой снималась крыша, а внутри были насыпаны шоколадки и конфеты.
Не бойся, он с тобой поделится, шепнула мама Вовке. Он не жадный.
Да не боюсь я, ответил Вовка и нашёл в толпе школьников Сашку. Старший брат заметил, что Вовка смотрит на него, и ещё раз кивнул.
Мам, я на минутку, сказал Вовка и отпустил мамину руку. Мы только с Дедом Морозом поговорим немножко. Подержи пока мою маску.
Ну поговори, раз надо, мама удивилась, но отпустила руку сына.
Вовка подбежал к брату, и они вместе подошли к Деду Морозу, что-то рассказывающему окружившей его детворе. Сашка дёрнул Деда за рукав и сказал:
Здравствуй, дедушка. Мы за подарком.
Дед Мороз посмотрел на ребят сверху вниз и улыбнулся в седую бороду:
Здравствуй, Саша. Это твой брат? А почему у него подарка нет? Непорядок.
Дед запустил руку в карман шубы и достал подарок такую же избушку с конфетами, как у Саши, только не белую, а синюю.
Возьми, Вова, сказал Дед Мороз. Тебя же Вова зовут?
Спасибо, дедушка, ответил Вова и взял подарок. Только мы хотели у тебя щенка попросить.
Щенка? удивился Дед. Настоящего, живого?
Братья дружно закивали, с надеждой смотря на Деда Мороза.
Ну, не знаю, протянул тот. Настоящий щенок это большая ответственность. С ним гулять надо, воспитывать. Сможете?
Сможем, решительно сказал Сашка и дёрнул брата за руку. Мы все уже решили. И гулять будем, и играть с ним. И дрессировать тоже научимся.
Хорошо, коли так, улыбнулся Дед Мороз. А что родители ваши скажут? Не будут ругаться?
Если ты нам щенка подаришь не будут, уверенно ответил Вовка. Как можно на Деда Мороза ругаться?
Да будет так, сказал Дед, улыбнулся и стукнул посохом по полу.
В этот миг гирлянды на ёлке вспыхнули ярким светом, но через секунду стали светить уже, как обычно.
Простите, Виктор Иванович, подошедшая Ирина взяла мальчишек за руки. Это мои братья, они первый раз на ёлке. Они больше не будут к вам приставать.
Здравствуй, Ирина, сказал Дед Мороз. Давно я тебя не видел. А почему ты меня Виктором Ивановичем зовёшь? Впрочем, называй меня, как хочешь, я не обижусь.
Ну ладно уже, Ирина вздёрнула курносый нос. Это они-то совсем дети, а я уже взрослая, и знаю, что Деда Мороза не существует, это сказки.