В это же время Рауле был назначен «генеральным директором военно-морского флота» (фр. General Directeur de Marine должность, соответствующая морскому министру) с окладом в 400 талеров ежемесячно (для сравнения: в то время профессорам немецких университетов, чтобы заработать такие деньги, требовался целый год). К концу 1681 года он подготовил ещё одну экспедицию против Испании, которая захватила несколько призов в Ла-Манше.
В следующем году была собрана новая эскадра из шести кораблей: Markgraf von Brandenburg 28 орудий (бывший Carolus II); Röther Löwe и Fuchs по 20 орудий, Eichhorn (бывший Swede) и Prinzess Maria по 12 пушек; у маленького Wasserhund установлено 10 орудий. Всего у эскадры Бранденбурга насчитывалось 102 орудия). Командование принял коммодор Томас Альдерс. Эскадра прибыла к мысу Сан-Висенти и курсировала там в надежде перехватить серебряный флот. Вместо этого бранденбургская эскадра наткнулась на намного превосходящий их испанский отряд военных кораблей, который был специально отправлен на поиски бранденбургского флота. Ошибочно полагая, что перед ним серебряный флот, Альдерс 30 сентября атаковал испанцев. Через два часа сражения, потеряв около сорока убитыми и ранеными, Альдерс понял свою ошибку и, сумев оторваться от вражеских кораблей, отступил в португальский порт Лагуш, что позволило серебряному флоту беспрепятственно добраться до Кадиса. Хотя в конце года бранденбуржцы захватили несколько призов, в целом экспедиция практически не принесла прибыли. В итоге значимых успехов курфюрст не добился, если не считать захваченных кораблей, один из которых, Markgraf von Brandenburg (бывший Carolus II), стал флагманом бранденбургского флота.
Третья экспедиция против Испании была последним всплеском активности бранденбургского флота в Европе, после неё Фридрих переключается на создание колоний. Согласившись с доводами самого Рауле о том, что собственные суда будут обходиться государственной казне намного дешевле, курфюрст 1 октября 1684 года, за два года до того события, как Петр I нашел ботик, выкупил у Рауле принадлежавшие тому корабли, и этот день с тех пор нередко называется днём рождения военно-морского флота Бранденбурга. Было куплено девять судов со 176 орудиями: пять 30-пушечных фрегатов, три 6-пушечных судна и одна невооруженная, но быстроходная яхта. Незадолго до этого, в 1682 году, в Пиллау были основаны адмиралтейство и верфь. В 1684 году, когда город Эмден перешел во владение Бранденбурга, в него из Пиллау были перенесены адмиралтейство и Торговая компания. В Берлине под руководством Рауле была учреждена Адмиралтейств-Коллегия.
Таким образом, организованный Рауле бранденбургский флот насчитывал в это время 28 кораблей, что позволяло решать поставленные перед ним задачи в прилегающих морях, хотя и не могло сравниться по численности с крупнейшими морскими державами того времени (так, в начавшейся несколько лет спустя войне Аугсбургской лиги участвовали: 173 английских, 102 голландских и 221 французское судно). 7 марта 1682 года Фридрих Вильгельм подписал указ о создании Бранденбургско-африканской компании, в задачи которой входили морская торговля и освоение новых земель. При этом компания получила право использования для защиты своих интересов бранденбургского военно-морского флота. С 1683 года управление Бранденбургско-Африканской компании действовало в городе Эмдене. На тот момент компания имела три десятка торговых судов.
1 января 1683 года майор Отто Фридрих фон дер Грёбен с фрегатами Morian и Churprinz высадился на побережье современной Ганы и основал колонию Гросс-Фридрихсбург. Кроме этого, флот служил интересам Бранденбургско-американской компании и колоний Бранденбурга в Карибском бассейне. Отсутствием амбиций бранденбуржцы не страдали.
Бранденбургский флот в открытом море, 1684 год
Вклад нового курфюрста Фридриха I, в развитие флота ограничился заказом в 1704 году в Нидерландах двух роскошных яхт, что сразу показывает нам приоритеты данного правителя. Из них выделяется прогулочная яхта Friedrich (иногда Fridericus Rex, Fridericus I или Fridericus), которая стоила огромную сумму в 100 тысяч талеров, вызвав сенсацию своей излишней роскошью, как в Амстердаме, так и в Берлине, куда она прибыла 8 марта 1708 года. Размером 82 фута в длину и 23 фута в ширину, она была вооружена 22 бронзовыми пушками, богато оснащена и украшена. Яхта использовалась как личный корабль Фридриха. В 1716 году она была подарена Петру I (в обмен на рекрутов, которых Россия передавала Пруссии) и в 1719 году вошла в состав российского флота под названием «Декроне».
Что же касается военного и торгового флотов, то корабли и верфи, а также порты и колонии пришли в упадок, средств для их содержания не хватало. В 1701 году Фридрих был коронован королём Пруссии, в том же году бранденбургский флот официально стал прусским флотом, но он уже пришёл в упадок, в нём насчитывалось всего одиннадцать кораблей, и флотом его назвать уже было нельзя. В 1702 году последний раз в документах упомянут Fortuna, в 1708 был продан Schloss Oranienburg, а в 1712 году Kurprinzess. В 1711 году была ликвидирована Бранденбургско-африканская компания. Последний военный корабль фрегат Friedrich III не ходил в море с 1708 года, но был продан только в 1725 году, на четыре года пережив королевскую яхту Große Jacht. В 1713 году последний раз упоминается берлинская яхта-галера Leibyacht. В конце концов в 1720-х годах остатки флота были проданы различным коммерческим предприятиям, колонии были заброшены или проданы другим державам.
Снова Петр I
Но, Петр I, родившийся в 1672 году, станет верным продолжателем дела своего деда, по управлению державой и становлению флота. Но сперва, требовалось создать армию.
Начало потешным войскам, из числа которых и были набраны первые матросы, послужила основанная с 1682 года у Московского кремлёвского дворца была особая потешная площадка. С весны 1683 года 11-летний Пётр, венчанный на Царство, не по годам физически развитый перенёс воинские занятия в поле, и с этого времени прежняя игра в солдатики перешла в настоящее военно-практическое обучение. Капитан Фёдор Зоммер22 (Степан Зоммер), огнестрельный мастер, построил в потешном селе Воробьёво небольшую крепость с пушками, стрельбой из которых потешил Петра Алексеевича в день его рождения, возбудив в нём любовь к артиллерии. В конце этого года в число «потешных» стали записываться и взрослые охочие люди. Первым 30 ноября 1683 года в потешные записался придворный конюх Сергей Леонтьевич Бухвостов23. Он считается первым солдатом Семёновского потешного полка. В конце лета Пётр с двором и потешным войском переезжает в село Преображенское для дальнейших тренировок.
Памятник Бухвостову, 2007 год
Пока будущий император играл в солдатов. В мире происходили весьма значительные события. Османская армия выступила в поход в самое благоприятное для этого время года, и 3 мая 1683 года находилась уже в Белграде. Вместе с армией был сам султан Мехмед IV. Вдоль Дуная двигались войска крымского хана, соединяясь по пути с силами Тёкёли.
Согласно первоначальному плану, великий визирь Мерзифонлу Кара Мустафа-паша должен был взять город Дьёр, однако на совещании, которое проводили, пока армия становилась лагерем перед этой крепостью, Мустафа-паша заявил, что, поскольку крепость оказалась сильнее, чем предполагалось, то лучше двигаться прямо на Вену, а не терять войска на осаде Дьёра.