Затерянные в лесах - Багрянцева Светлана

Светлана Багрянцева

Затерянные в лесах

Глава 1

 Дарко! Дарко!

Светловолосый парень бежал по деревне и кричал. Лапти развязались, и он чуть не упал в лужу прямо перед домом вожака. Подхватили сильные руки Дарко, не давая вконец оконфузиться.

Мам астрогим голосом, продолжая держать паренька за плечи.

Искрен сглотнул вязкую слюну и одновременно кивнул.

 Весть, Дарко. Брань пала. Вороги близко. Наш княжич успел перед смертью послать голубя.

 Не удержали последний оплот. В Святоборе давно кровопийцы хозяйничают. Лапти завяжи. Беги на поляну, народ созывай. Я сейчас приду,  недовольно качая головой, приказал вождь.

Искрен подвязал обувь и помчался на поляну за деревней. Тут стоял большой барабан, издающий громкие звуки. Парень схватил привязанные к нему палки и начал выстукивать ритм, призывающий явиться на сбор.

Отовсюду потянулись волки. Старики шли с палками. Молодухи несли младенцев на руках. Немногочисленные мужчины племени шагали с каменными лицами, предчувствуя беду. Детишки бежали рядом.

Все встали вокруг плоского камня и затаили дыхание. Только слышно, как прохладный ветерок играет лентами на косах девиц.

Дарко залез на камень. Оглядел своих сородичей хмурым взглядом. Он не мог скрыть тревогу за соплеменников. Не в силах больше молчать, вожак крикнул грозным голосом:

 Наш последний оплот пал! Брань под пятой ворога! Нет у нас армии! Последняя земля, которую осталось забрать здесь! От Брани до Высокой горки день конного пути!

 Что ты предлагаешь, Дарко, сдаться на милость кровопийцам?! Жить рабами у них?!  крикнул какой-то мужчина из толпы.

 Мы тебя выбрали вожаком! Скажи нам своё слово, Дарко!  громко сказал ещё один мужчина.

 Северные белые волки никогда не будут рабами. Мы не позволим, чтобы наших женщин использовали как пищу и усладу для тела. Для меня кровь каждого соплеменника ценна. За реку Белую пойдём и дальше в горы. Поселимся в лесах непроходимых,  ответил вожак.  Что скажешь ты, Ведана?!

Из толпы вышла старуха с длинной палкой, на которой висел череп какого-то животного. Её одежда ослепила на миг белизной. Серебряные волосы взметнулись словно флаг. Люди застыли в ожидании.

Колдунья закатила глаза, потом потрясла палкой, что-то бормоча.

 За Белой рекой хребет Хатун. Если перейдëм его, окажемся в Чернолесье. Гиблое место. Духи там бродят. Пустят ли на свою территорию? Путь не близок. Могут дойти не все,  наконец поведала старуха.

 Нас и без того мало. Многие воевать ушли. Будет ещё меньше. Горан придёт и перебьёт всех мужчин, способных ещё оружие в руках держать. Молодых заставит подчиниться и присягнуть на верность. Нужно идти, Ведана. Я другого выхода не вижу. Великий Добран поможет нам,  обречëнно сказал Дарко.

 Вожак прав,  вперед вышел самый старший житель поселения.  Нужно уходить. Лучше погибнуть в горах, чем достаться как корм. Я слышал, вампиры не убивают. Их сила истончится, если они не будут постоянно пить кровь. Потому они держат волков за рабов и периодически приходят, чтобы насладиться теплой кровью. Уходить надо и немедленно. Заберём с собой живность какую сможем, еду, муку, зерно. В деревне несколько лошадей осталось. В телеги запряжëм. Самим идти придётся. Сейчас войска Горана победу празднуют. Думаю, у нас есть несколько дней форы пока они придут сюда.

 Верно! Снимаемся с места, мужики! Детей здесь оставляйте! Мои старшие дочери приглядят! Сами вещи собирать идите!  крикнул один из мужчин.

 Снимаемся с места. В мой двор вчера лошадь прибилась. Видимо, с поля боя пришла. Запрягу в телегу. На ней старики и дети поедут,  поддакнул ещё один селянин.

Люди загалдели. Оставили младших на поляне, попросив тех, кто постарше, не уходить и приглядеть.

Дарко ринулся к дому. Жена сидела на кухне и кормила дочь грудью.

 Что решили, любый мой?  спросила она.

 Уходим в Чернолесье, Боянка. Я как вожак поведу народ. Положи Агидель в люльку. Собираться надо. Самое необходимое бери. Вещи тëплые обязательно. Навсегда уходим, свет мой.

Через несколько часов толпа людей собралась на поляне. Пригнали несколько коров, быка и коз. На телегах лежала провизия. К ним прицепили клетки на колесиках в которых перевозили мелкую живность в Брань на рынок. Забрали кур, поросят, уток и гусей. Кошек волки не любили и никогда не держали, а вот пара огромных псов крутилась рядом.

 Становимся в цепочку. Я пойду первым. За мной оборотни среднего возраста. Стариков в середину. Кто идти не может, садитесь на телегу. Детей на руки берите. Белимил, Всемил, вы крепче всех и выносливее. Замыкайте цепь. Следите, чтобы никто не отстал.

Когда стая встала как надо, Ведана начала колдовать. Она воздела руки к небу. Крючковатые старческие пальцы вдруг распрямились. Глаза сверкнули. Волосы взметнулись от набежавшего ветра.

 Призываю чëрные тучи! Иди, дождь, вслед за нами! Смывай следы наши! Добран, молю тебя, помоги народу твоему укрыться от врагов!

Волчица прокричала и завыла, вся стая подхватила, взывая к великому богу оборотней.

Через пару минут вожак скомандовал двигаться, подняв белый флаг, на котором был нарисован волк. Колонна пришла в движение. Оборотни отправились в долгий и трудный путь.

Глава 2

Горан зашёл в пиршественную залу. Воины веселились, попивая эль. Все в чëрном, только у некоторых алые нашивки на груди, означающие, что они не простые солдаты, а военачальники. Кто-то подошёл сзади, положил ладонь на плечо. Если бы Горан не почувствовал запах родного человека, то смельчака ждала бы неминуемая смерть.

 Не хочешь присоединиться к ним, Горан?  весело спросил брат.

 Тебе бы только веселиться, Зоран. Опять какую-то девицу на свой боевой стержень натягивал? Я слышал визги из твоей спальни,  с неудовольствием заметил Горан.

 Можно подумать, ты хранишь верность своей жене,  хохотнул Зоран.  Чего ты хмурый. Брань наша. Последний город пал.

Горан скинул с себя руку младшего. Зоран был на пять лет моложе. Этой весной ему исполнилось двадцать пять. Даже жениться не успел. Ему самому пришлось два года назад обзавестись семьёй. Отец скончался, а короновать можно только женатого мужчину. Горан как старший принял власть вместе с женой, а через десять месяцев она родила ему сына.

Горан прошёл до своего места во главе стола. По правую руку уселся брат, по левую руку Ведагор, главный колдун государства.

 Говоришь, Брань взята и больше делать нечего? Есть последнее селение. Там северная стая. Они в этом городе не жили. Предпочли удалённую деревню, но подчинялись княжичу Брани. Не думаю, что там осталось много воинов. Быстро подчиним их себе. Можно вообще одних всадников послать,  сказал Горан.

 Почему ты всегда такой нетерпеливый, Горан. Сам же говоришь, что они подчинятся без боя. Дай парням отдохнуть. Пусть повеселятся, с девками наиграются. Завтра всё равно половина войска дрыхнуть будет,  усмехнулся Зоран.

Молодая волчица подошла с подносом в руках. На тарелке было жаркое с крупными кусками мяса. В кубке янтарная хмельная жидкость. Горан схватил его и запульнул в стену. Обожженная посуда разбилась. Он не любил частые пирушки, а ещё его взбесило, что ему подали канопку как какому-то простолюдину. Плошка была тоже из глины, но мясо он портить не стал.

 Я теперь ваш властелин. Подавай еду как полагается. Возьми маленький кусок мяса и съешь,  приказал он.

Девушка поставила перед ним тарелку схватила маленький кусочек еды и действительно съела.

 Пошла отсюда! Попить принеси как полагается!

 Простите, я слышала, что серебро вредно для вампиров,  промямлила девушка.

 Тьфу ты. Где вы этих сказок набрались?  скривился Горан.

Волчица удалилась. Король принялся медленно есть, думая о своём.