Да, я бы тоже задала этот вопрос, усмехнулась Милалика.
Это уже наши проблемы Но я, так и быть, отвечу вам После того, как стало известно, что в США всерьёз рассматривают идею с привлечением «ночных людей», Ватикан предложил своего рода способ их контроля. Вам известно, что такое Печати Демонов?
М-м-м-м Снарк прикрыл глаза и немного подумав, щёлкнул зубами. Это своеобразные серебряные медальоны, что отлиты из церковного серебра, и остужены в святой воде. Сии печати использовались для удержания демонов, коих нужно было запечатать в каком-нибудь кувшине или сундуке. Последний раз я изволил слышать о таких печатях в связи с Столетней Войной во Франции. Там поймали какого-то демона и, заключив его в золотую шкатулку, отправили в Ватикан. А чтобы он не убежал по дороге, то на него была «наложена особая Печать Демонов, скреплённая согласно Уставу Истинной Церкви»
Именно. Печати Демонов это древняя реликвия Ватикана. Мы унаследовали их из Средних Веков. К сожалению, из-за Религиозных Войн мы прекратили создавать эти святые артефакты. И каждая из таких печатей священна. Именно эти Печати мы и намереваемся передать США в распоряжение, дабы они могли использовать их для удерживания «ночных людей».
Ага. В общем, они привезли в США эту Печать, а за компанию ещё и одного кардинала, проворчал Вилтон. Видишь-ли Снарк в Ватикане уверены, что печать обретает силу, только когда её поцелует целый кардинал.
Так-так Но вообще-то это поцелуй, кардинала Рима это обязательное условие для таких Печатей Снарк допил кофе и, встав, подошёл к креслу-качалке, что стояло у окна. И что произошло далее?
Печать пропала, проворчал секретарь, глядя в шкуру медведя, под своими глазами. Снарк эту Печать Демонов украли.
Вы что, без охраны ехали? удивился заглянувший в гостиную странноватый мужчина, что помешивал в кружке с кофе ложкой. Это-ж США тут прут всё, что к полу не пристукано гвоздями, длинной с язык моей тёщи! А если и пристукано, то американцы завсегда с собой ломик носят, дабы отодрать свою честно украденную собственность от пола!
Охрана у нас была, моя личная. Два охранника, я и секретарь. Мы прибыли в Мингарогу как раз вчера в полдень. Кардиналу было немного плохо, Снарк. Морская болезнь и все дела, парень Ты-то у нас качки не боишься, парень, а вот кардинала не слегка укачало, и мы решили на два дня остановиться у одного моего приятеля Хью Хеллсинга, по прозвищу Антонов
Странное прозвище, вмешался Джулиане, которому тоже не давало покоя такое странное прозвище.
Это потому, что сей достойный гражданин, прибыв в наш город, стал разводить тут особый сорт русских яблок, именуемых «антоновка», проговорил Снарк. (Впервые яблоки «антоновка» описан Н. И. Красноглазовым в 1848 году в «Правилах плодоводства в открытом грунте, оранжереях, теплицах и т. д.». Примечание автора).
Яблоки Тоже мне фыркнул Вилтон. В общем Хью нас принял на несколько дней и выделил хорошую комнату, ну ты у него в гостях бывал знаешь Как заходишь в его магазин с чёрного входа на втором этаже.
Знаю, кивнул Снарк и, закрыв глаза, принялся покачиваться в кресле-качалке. Продолжайте, я слушаю ваш рассказ.
Кардинал расположился в «капитанской каюте» это самый роскошный номер, Хьюберт его специально для важных гостей держит.
Милалика, покосилась на Виктора, а тот, не прекращая писать что-то на бумаге, кивнул видимо во время своей работы трубочистом, видел это местечко и знал о чём идёт речь.
Мы с охраной и секретарём расположились внизу, проверяя всех, кто приходил в гости к кардиналу. Да гостей то не так много было судья Примм, со своим помощником, эта торговка мясом Джоди-Хвост
А она что делала там? удивился Снарк.
Мы девять дней давились мерзкой солониной и сухарями, твёрдыми, как мозоли на ноге моего папани, отмахнулся Вилтон. Поесть захотели по нормальному. В вашу таверну не пошли тамошней едой только собак кормить причём бешенных, чтобы на патроны для отстрела не тратиться. Так что я сам купил мяса и приготовил стейков тарелку, да ещё и со спаржей и сока тыквенного нажал.
Снарк знал, что Вилтон умел готовить неплохо во Флориде он ухитрился так приготовить невинно убиенного крокодила, что только сам Снарк и его отец сумели понять, что это не говядина. Остальные слопали «бифштекс по-французски» и даже изжогой не маялись.
Кто ещё приходил?
Колоратка заходил этот священник ваш. Посыльный так-же прибегал.
Посыльный?
Да паренёк какой-то я его сам впустил, а потом кардинал его сам выпустил. Он потом утром ещё раз приходил я его лично выпускал из дома и дверь закрыл. А вот с вашим преподобным какая-то ругань у кардинала была
Преподобный Хэнсон был очень не рад тому, что его город, где он чувствует себя царём и богом, посетил кардинал из Ватикана, поджав губы, сообщил Джулиане. Честно говоря. Снарк, не в обиду вам будет сказано, я не совсем ожидал встретить такое возмутительное хамство в вашей стране. Священник вёл себя с кардиналом между прочим более старшим человеком, что ему в отцы годится, так, словно это был его личный, провинившийся слуга У вас всегда такое отношение к гостям города?
Хороший вопрос, кивнул Снарк и покосился на Виктора, который скрипел зубами чуть ли не громче, чем пером с преподобным Хэнсоном у него тоже были связаны некрасивые воспоминания. К сожалению, сиё частое явление в некоторых городах. Священнослужитель изволит себя считать чуть ли не равным мэру, а иногда и превыше его.
Чёрт, Снарк! не выдержал Вилтон. Всякое хамло, нацепившее белый воротничок не может заниматься прямыми оскорблениями. Особенно такими
Думаете, что Отец Колоратка украл эту печать? Снарк поглядел на Виктора, который отложил последний лист бумаги, потирал руки, насмешливо глядя в книгу. Вы уж меня извольте простить, за сию откровенность, но Отец Колоратка слабоват для кражи. Накричать, обругать или распустить руки в отношении более слабого например матери нескольких детей в это я могу поверить. Но вот что бы он посмел украсть дорогую вещь у более старшего человека, да ещё пребывающего в окружении охраны? Это, уж прошу меня извинить область сказок. Не могу в такое поверить. Уж прошу прощения. За столь откровенную наглость.
Ага. Но вот такие дела Пропажу Печати Демонов мы обнаружили всего несколько часов назад кардинал впал в настоящий ступор и, по-моему, пребывает в глубоком шоке. Я вспомнил, что ты живёшь недалеко от этого города, и примчался к тебе, прихватив секретаря кардинала.
Джулиане отставил кружку из под кофе и продолжил рассматривать Виктора маслянистыми глазами.
Вилтон посмотрел на Милалику, что перелистывала одну из книг Снарка, на Виктора, что неторопливо складывал листы бумаги в упругую стопку, и на Жана-Палаша, странного типа, стоявшего в дверях и потягивающего кофе прямо из кофейника. И на самого Снарка, что покачивался в старинном кресле-качалке, прикрыв глаза.
Неожиданно на Вилтона накатила волна страха его обострённые временем и долгой практикой инстинкты забили тревогу, предупреждая его, что он находится в опасности Последний раз Вилтон чувствовал себя так в конце Ужасной Войны, когда ему пришлось тащить раненного товарища через поле, под прицелом стрелков «дикси». Которые, как он потом узнал, следили за ними через прицелы, но, к счастью, не выстрелили. Однако ощущение смертельной опасности, нависшей над ним, Вилтон запомнил хорошо это дикое чувство, когда ты находишься в окружении смертельной угрозы, что не сводит с тебя голодных, хищных глаз
Именно это ощущение захлестнуло его, заставив волосы на голове чуть-чуть зашевелиться. От этой комнаты в доме Снарков исходила какая-то жуткая, мрачная и смертельная угроза, природы которой Вилтон не мог определить.