Кудман лежал бездвижной куклой в шелковых подушках и моргал растерянными глазами. Однажды он испытал на себе действие мага-миротворца, опыт был неприятный, но непродолжительный. Они находились в самом эпицентре магической битвы, а близ Гаарда располагался целый рой целителей из Храма Светоликой Ситии. Нужно было дождаться помощи, и она не задержалась. Но на такой случай он целителя не предусмотрел. Быть может и думал о том, но в Степи магического целителя не найдешь, а боевой маг свалился на него нежданно-негаданно.
Король хмурил кустистые брови и с осуждением посматривал на двух ригоронок.
Ваша магия была бы к месту шесть лет назад. Тогда у нас был целитель, а боевого мага не было.
Ваше Королевское Величество, присела в поклоне девушка, это состояние не повредит ему, здоровье от того не ухудшится.
Вижу, со здоровьем все в порядке. У меня теперь здоровый парализованный сын.
Это временно. Я знаю, как ухаживать за такими людьми и даже научилась готовить асминов раствор для поддержания сил.
Сил ему потребуется много, кивнул Государь. Столько дел нужно осилить, рассмотреть потолок, люстру, паутину в углах.
Наследный принц Эверсэн и его младший брат Старсэн глазели на потерпевшего и строили ему рожи.
Вечно он влипает во все неприятности. Небольшая передышка в череде глупости ему не повредит.
Младшая принцесса Фриэн гладила брата по голове и поджимала сочувственные губки.
Что же нам теперь делать? Везти Кудмана в Агарон? В Храм целителей? Или дожидаться, пока гонец доедет и привезет целителя в Шанан? В любом случае полгода уйдет на то, чтобы Кудман смог вернуться к нормальной жизни.
Королевская семья вновь с осуждением посмотрела на ригоронок. Девушки виновато пожимали плечами.
В Агарон в таком состоянии не отпущу. Путь неблизкий, по Степи два с лишним месяца. Верхом, без телег выйдет быстрее, но его без телеги не доставишь, устало присел отец.
Старсэн нарисовал брату усы, а Вилли смотрела на это с высоты прожитых лет и едва сдержала улыбку умиления. Однажды она также рисовала усы Родику. Нет, лучше не вспоминать о том, сердце сжимается от невыносимой грусти и сожалении об утраченном.
Мы собирались ехать с ним в Ригорон, жаловалась Фриэн. Давно хотели навестить Отриэн и ее малышку. И так кстати приглашение Императора на бал.
Старсэн может тебя сопроводить, буркнул Король.
Младшему всего четырнадцать, он несносный подросток, принцесса в отчаянии закатила глаза. Худшего и быть не может. Зря она так подумала.
К тому отец Тьент, он сможет обеспечить должную опеку. И Отлон. Будет следить за тобой и докладывать о каждом шаге. Ригорон все еще остается языческой страной с дикими нравами.
О, нет!
Очень жаль, Ваше Высочество, что так произошло, продолжала извиняться Вилли теперь уже перед юной принцессой. Мы не хотели рушить ваши планы. Но без целителя ни один оцепеневший не смог
Вилли вытаращила глаза от догадки и зажала рот рукой.
В Ригороне есть магический целитель! выпалила она.
Принц Кудман судорожно хлопал ресницами. Недогадливые ригоронки, он давно рассчитал, что всего в неделе пути от Мериона Ригоронская стена, добавить еще неделю, и можно достигнуть Свидарга, где живет и здравствует венценосный целитель и Светоликий.
И даже не нужно менять планы, зарделась от счастья боевая ведьма. Принц Кудман может сопроводить сестру в Ригорон, и там же исцелиться. Его Высочество, Родион Ялагр без труда снимет заклятие. У него с собой артефакты, он не раз доказывал свое мастерство. Всего две недели, и принц Кудман вернется к нормальной жизни.
Фриэн хлопала в ладоши от восторга.
Папа, вот и выход! К поездке все готово. Пусть так, пусть оцепеневший, но до Агарона путь в несколько раз дальше.
А если не выйдет?
Ты считаешь, Родион Ялагр откажет нам в такой непростой ситуации? Может быть он и варвар, но он наш родственник.
Зная Кудмана, я бы отказал, хмыкнул старший брат.
Не откажет, согласился Король. Но сомнения у меня не в том.
Папа, я и без того ждала дольше прочих, возмущалась девушка. На бал приглашены все баронские дома. Гости давно уехали, а я ждала Кудмана из Агарона. Так удачно все складывается, мы исцелим его в Ригороне.
Мы ждали из Агарона твою сестру Асму. Хорошенькое время прыгать по балам, ворчал отец. В семье траур, если ты не забыла.
Асма сделала свой выбор, как и Мия, огрызалась юная принцесса. Есть и хорошие новости, Вивиэн жива и вышла замуж за Астерона, у Отриэн родилась дочь. Я не могу поехать на бал?
Можешь. Отец Тьент и Отлон едут с тобой. И боевой маг, она знает, как за ним ухаживать.
Вилли поторопилась согласиться, лишь бы исправить ситуацию. Непреходящее чувство вины не даст соврать, в тот момент она даже не думала противиться. Но по пути домой вспомнила, что в Ригорон возвращаться не желала, и ещё меньше хотела попадаться на глаза магическому целителю. Тем более при таких обстоятельствах. Вечно она вынуждена оправдываться и чувствовать себя виноватой.
Но это меньшее из зол. Ей придется снова оказаться рядом с ним, а она все делала для того, чтобы расстояние стало непреодолимым. Будет правильно пожить от него подальше некоторое время, отвыкнуть, дать чувствам остыть. Время может остудить любую привязанность, даже такую, которая с детства. Каждый год они расставались на несколько месяцев, но он всегда возвращался в Ближние Патны как Наместник южных провинций. Всякий раз она ждала встречи с большим нетерпением.
И все ещё ждёт и противится тому.
Как-то слишком быстро закончилось наше мерионское уединение. Не находишь, Бин? жаловалась Вилли. Так хорошо устроились, я почти поверила, что можно начать жизнь сначала. Что говорят на этот счет твои духи?
Биннет Тирэлл по-своему переживала резкие перемены в их жизни. Она походила на цветок, который прикрыл лепестки на ночь, а утром не нашел в себе силы раскрыться. Ей тоже нужно время, чтобы пережить очередное разочарование и наконец посмотреть на мир глазами взрослой женщины, из Феи вернуться в реальный мир. А реальность такова, что они остались одни в чужой стране, где нет ни Папеньки, ни брата. Нет опеки, но есть служба при дворе, есть ответственность за свои поступки и суровая необходимость зарабатывать на хлеб. Пришло время это осознать.
Фея Тирэлл так и сделала, и перестала существовать. Исчезала в один миг, уступив место старшей сестре. Одиннадцать сестер назад старшими были другие, но все они замужем, ее беззаботная жизнь закончилась бесповоротно и навсегда. Теперь она печальными глазами смотрела на младшую и оценивала риски.
Я с ними давно не говорю. Что толку, без кристаллов трудно разобрать видения. Да и пользы от того нет, только людей потешать.
Ты маг-прорицатель.
Очень мне это помогло, фыркнула бывшая Фея.
Что мне делать?
Чего ты боишься? Видеть его не обязательно, на бал тебя не звали. Будем жить в мерионской посольской миссии. Встретимся с Норинэльтом, если он уже прибыл в Свидарг.
Родик догадается, что это я Кудмана свалила. Почерк говорит сам за себя.
И будет рад, что ты пристроилась, неожиданно зло ответила сестра. Разве нет? Никакой опасности, всего лишь ещё одна прогулка.
Не уверена, и от того боюсь, что
Наконец, огрызалась сестра, ты начала бояться его. Давно пора посмотреть на своего Родика со стороны. А со стороны твой выбор пал на самого ужасного человека. Несносный, самовлюбленный, эгоистичный, мелочный, беспринципный. Как ты с ним можешь общаться, ни слова без унижения, ни одного поступка без предательства. Неужели тебя не задевает такое отношение?
Вилли согласно кивнула.
Именно потому не хочу ехать.