У нас много «доброжелателей», они охотно делятся новостями, мрачно рассказывал брат. Мы разорены. Земли, замок и все предприятия под личным управлением Императора. Отец не платил налоги много лет. Родион Ялагр покрывал его, но больше этого не делает.
Что значит под личным управлением?
Вилли и Биннет не находили слов, новость ошеломила их настолько, что они рухнули на диванчик в гостиной комнате и прижались друг к другу, как две несчастные птахи.
Это значит, что у нас нет дома, пока не возместим убытки казне. Размер долга ещё нужно уточнить. Я попросился на прием управляющего делами при Императоре.
Папенька пытался всё устроить, потерянно бормотала Вилли. Он рассчитывал на мое замужество и богатого агаронского барона для Шиэль. Он хотел поправить дела.
Однако агаронский барон оказался не богат, хмыкнул князь. Титул и развалюха-замок.
Папенька жил так, будто я уже вышла замуж за Ялагра. Он верил, что покроет убытки, с горестью признала Вилли.
Очень сомнительное мероприятие, учитывая твой неудачный выбор. Худшего зятя придумать сложно, ворчал брат. Я знаю его с детства, и лучше бы в Долине вечной молодости лежал этот мерзавец, однако ригоронскому трону привычно везёт на мерзавцев. И не защищай его, Вилли.
Девушка нервно теребила пальчики.
Не буду. Родион Ялагр теперь наследник трона. Хозяйственный принц, сразу начал с наполнения казны. Это несправедливо.
Брат разминал наболевшие виски.
Он Наместник южных провинций. Как никто знал дела отца. В лучшем случае на нас повесят долги перед казной. В худшем земли и замок заложены, и долговые расписки будут предъявлять мне.
Биннет большее время молчала. Упоминание замужества Шиэль и Вилетты лишь подчеркивает ее особое положение. Со всеми другими сестрами иначе, но не с ней. Папенька берег свою Фею, ограждал от суровых реалий. Любая прихоть исполнялась, лишь бы Биннет не почувствовала себя несчастной. К ней особое отношение, никакого принуждения, никаких надежд на богатый выкуп. Ставка на выгодное замужество Биннет не делалась.
Мы помогали в спасении и поисках Ридалага, тихо пробормотала она.
И как, спасли? зло огрызался брат.
Его мир тоже рухнул в одночасье. Лихой и разудалый княжич беззаботно жил все эти годы близ Ридалага Ялагра, служил ему и ни в чем не знал нужды. В Агароне завел дружбу с Бальзааром. Было ли это что-то большее, лучше о том не вспоминать. Он потерял в его лице и друга, и соратника, и отца, и брата. Тот старше и мудрее, всегда найдет верное решение, а маг-вершитель нигде не пропадёт. Теперь у Норинэльта нет и этого.
Он обещал, лично обещал мне взять в жены Вилетту, рычал мужчина. Где справедливость, Вилли? От него не стоит ждать справедливости.
Отец все деньги проигрывал, защищалась девушка. Не нужно винить в наших неудачах других людей.
Ради него ты осталась в Храме первородных. А он с нас долги трясет. У нас нет денег. Их нет не просто, чтобы оплатить долги, их нет вообще. Отец никогда не высылал мне золота, я жил за счёт принца Ридалага, а затем Бальзаара. Но по наследству от того мне трудно что-то получить.
Тирэллы долго молчали, им трудно принять тот факт, что от великих князей осталось одно название. Девочки ещё могут выйти замуж, брат разорен и лишен наследства.
Биннет, надеюсь, все понимают, как нам придётся выживать? серьезно спросил Норинэльт.
Он неслучайно обращался именно к Фее. Вилли привычно все поймет, но не Биннет. Напрасно он, Фея давно повзрослела, нервно грызет губки и ищет выход там, где его нет.
В Мерионе у нас дом. Можем жить там, им нужен маг-вершитель.
Норинэльт согласно кивнул.
Принц Кудман звал меня. Но маг-вершитель нынче дорог. За свои услуги я запрошу непомерную цену, или уедем в Агарон.
У нас нет артефактов, напомнила Вилли.
Родион Ялагр забрал наши артефакты, зло пропел он. Никаких прав на них не имеет, по законам Агарона мечи, кинжал и кастет принадлежат нам, но есть только его право, наше не в счет. Если он не отдаст кристаллы, возвращаться в Агарон не имеет смысла. Любой храм за свои артефакты скрутит нас кабальным договором.
А может быть подыскать выгодное замужество? предложила Биннет.
Особенно своевременно. Будто о нашем состоянии дел никому не известно. Бин, мы разорены. Много ли охотников найдется? Думайте, как вернуть наши кристаллы. Как это проще сделать?
Девочки неуверенно переглянулись.
Вилли, этот венценосный прохвост на твоей совести. Вы с детства друзья, раньше ты могла на него влиять, рычал брат.
Раньше я была боевым магом с магическим кинжалом в кармане.
Подумай, может есть способ выманить кристаллы, выкупить, выкрасть наконец?
Девушки тяжело вздохнули. Вилли нервно теребила пояс платья.
Как их забрать? Извиняться перед ним? ворчала она. Лезть в спальню и отбивать у Кочевницы? Я была нужна только как боевой маг. Как только опасность миновала, он сразу изменился. Магия в Ригороне под запретом.
Вилли устало прикрыла глаза. Ей хотелось плакать от беспомощности.
Я не смогу ничего сделать. Проще вернуться к Бириару.
Дверь в комнаты отворилась, и к ним вышла неожиданная гостья.
Наконец, вы здесь.
Тирэллы с недоумением смотрели, как Тенна величественно вошла в гостиную посольского дома и расцеловалась с девочками. Принцесса Ялагров прекрасна, она с каждым годом лишь хорошеет. Чуть поправилась и стала совершенна настолько, что девицы Тирэлл рядом смотрятся скучными простушками. Встретить ее в посольском доме Агарона большая неожиданность.
Чуть дольше, чем я ожидала. Что-то задержало в Степи? Вилли, ты слишком загорела, нужно срочно отбеливать лицо. Биннет в этом смысле смотрится лучше. Добро пожаловать в Ригорон, пропела Тенна. Вы то нам и нужны.
Кому нам? насторожился Князь и поклонился гостье.
Нам, сдержанно улыбнулась Принцесса. Мне нужно поговорить с Вилли. Дорогая, ты нас, признаться, удивила. Вернуться в Ригорон через Мерион? Зачем такой крюк? В чем задумка? Живо ко мне в карету, я тороплюсь.
Девушка последовала за Принцессой. И Принцесса Тенна, и Принцесса Аяна прекрасные подруги. Они старше Вилетты, но всегда с большой радостью встречали ее и поддерживали в непростых отношениях со своим братом. Покуда не ясно, что ей нужно, и как она их разыскала. Но ее внимание вселяет надежду.
Вилли, что произошло в пути? въедливо спросила принцесса, располагаясь на роскошном сиденье личной кареты.
Мм так много всего, замялась Вилли. Мне рассказывать с самого начала, Ваше Высочество?
Оставь эти ужимки. Мы обе знаем, что для тебя я просто Тенна. С самого начала не нужно, мальчики подробно все поведали. Мы знаем, что Лаг остался в Долине вечной молодости, он лечится от странной болезни и может жить только там. За ним ухаживает принцесса Мия, они поженятся. Что с Роди?
Вилетта неуверенно пожала плечами.
У него тоже странная болезнь? Что с ним?
По меньшей мере он все ещё не женат, нетерпеливо проговорила принцесса Ялагров. Мы делали на тебя ставки, у тебя было больше года, чтобы скрутить ему руки, а он возвращается с очередным ребёнком и холостой. Вилли, я знаю своего брата слишком хорошо. Он становится спокойным и добрым, когда его дела из рук вон плохо. И о чудо, такая душка вернулась из Агарона. Он сам на себя не похож, будто подменили.
Пф
Именно. Обычно он источает жёлчь из каждой поры, яд стекает по подбородку. Такой Роди нам понятен и привычен, и главное, предсказуем. А он молчит, и что самое ужасное, детьми занимается. В нем проснулись отцовские чувства?
Гм
Мы знаем, что у вас вышла ссора в Степи. Все так ужасно? Кто виноват? Ох, к чему я спрашиваю. Несомненно, он.
У нас отняли замок. Его рук дело? Вилли поспешила уточнить самое важное.