Отец Джима прошёл в детскую и открыл шкаф с бельём. Взял с полки белую простыню, цветастую наволочку и пододеяльник, на котором были изображены весёлые гномики. Положил постельные принадлежности в пакет, открыл другую дверцу шкафа и достал пижаму с героями диснеевских мультиков. Обвёл взглядом комнату, думая, что ещё может понадобиться сыну в больнице. Тут мужчине показалось, что он не один в комнате. Из кровати Джима раздавалось тихое урчание, будто кто-то похрапывал.
Он подошёл к постели сына и сдёрнул одеяло. Игрушка лежала на простынке, блаженно закатив пластиковые глаза.
А, ты тут, приятель хмуро сказал отец. Джим по тебе будет скучать Но врач сказал никаких игрушек.
Мишка погрустнел и скривил ротик.
Или взять тебя с собой? мужчина задумался.
Плюшевый зверёк оживился и издал хрюкающий звук. В его налитом животе заурчало, а во рту забила слюна.
Хоть отец Джима и был погружён в мрачные мысли, он не мог не заметить, что Мишка стал более пузатый, чем накануне.
Что-то с тобой, ты как будто подрос буркнул мужчина и склонился над ним. Ему показалось, что от Мишки исходит сладковатый запах, и он взял его за лапу, чтобы убрать подальше. Заметил, что почему-то он был тёплый, как человек.
Странно как отец Джима поднёс Мишку к лицу.
Медведь ухмыльнулся и прижался к его шее. Тот вскрикнул и принялся отдирать вампира от себя, но он впился в горло как пиявка. Наконец мужчина спихнул Мишку на пол.
Сейчас ты у меня получишь! прокричал он и побежал на кухню. Мишка остался лежать на полу в распластанном положении.
Через минуту он вернулся в детскую, сжимая наточенный нож. Медведь открыл рот и громко зарычал. Отец Джима пнул его ногой Мишка согнулся всем телом, и изо рта у него капнула капелька крови. Мужчина занёс над кровопийцей нож и пырнул его в мягкий живот. Маленький противник завыл, следом раздался хлюпающий звук лужица крови Джима вылилась из его живота и растеклась по полу.
Отец Джима отдышался и вытер пот со лба. Ещё раз посмотрел на плюшевого убийцу, по-прежнему не веря в то, что сейчас произошло. Брезгливо взял окровавленную игрушку двумя пальцами за ухо и выкинул в мусоропровод.
* * *
Мама, купи мне этого медвежонка! канючила маленькая девочка.
Да ну, он серый и какой-то невзрачный! пыталась отговорить её мать. Посмотри, сколько там ярких красивых игрушек! она указала пальцем на соседнюю витрину.
Нет, я хочу именно этого мишку
А вон куклы стоят, не хочешь себе куколку?
Мишку, мишку! дочь закрутилась перед витриной как юла.
Девушка, ну купите дочке медвежонка, старушка в клетчатой юбке потрогала мать девочки за плечо.
Скучный он, что-то мне в нём не нравится девушка пожала плечами.
Девочка с надеждой посмотрела на старушку. Та подмигнула ей. Ребёнок улыбнулся.
Ну что вы, обрадуйте малышку
Ох уж эти дети вздохнула мать и достала кошелёк.
Это хороший мишка процедила старушка. Детки их очень любят.
Ура, у меня будет мишка! девочка подпрыгнула и захлопала в ладоши.
Мама купила медведя и вручила его дочке. Та прижала мишку к груди, тот глубоко вдохнул, причмокнул и прильнул к ребёнку, с аппетитом вслушиваясь в биение детского сердечка.
Старушка улыбнулась, обнажив острые редкие зубы.
Всего вам хорошего с этими словами она зашагала прочь.
До свидания! прокричала девочка ей вслед.
Пошли, держи медведя крепко, не урони, поторопила её мать.
Та вприпрыжку побежала по заснеженной улице, любуясь вихрями снежинок, кружащих в воздухе, напевая под нос песенку и не переставая прижимать к себе новую игрушку.
Детки очень любят этих мишек продолжала бормотать старушка, идя по улице. Её клетчатая юбка развевалась из стороны в сторону, а низ её пачкался в мокром снегу. На мгновение она остановилась, обернулась в сторону игрушечного магазина и прошамкала: И эти мишки очень любят деток.
Мокрый снег валил не переставая. На дорогах образовались заторы, из-за липких сугробов было сложно добраться даже на другой конец улицы, а он всё шёл, шёл, не думая останавливаться. Гирлянды, украшавшие дома и магазины, намокли и теперь производили впечатление бурых верёвок, болтающихся на пронизывающем ветру.
Стеклянный парень в комнате дома Джима весь день улыбался, несмотря на то, что сегодня к нему никто ни разу не подошёл. Его соседка жёлтая птичка грустно смотрела по сторонам, думая о чём-то своём.
А мишка сидел на краю кровати девочки, облизывался красным бархатным языком и выжидал предстоящей ночи.
Павел Беляев
Томск
Дерево желаний
На вершине пологого холма среди редкой поросли кустарника стоит дерево желаний. Его ствол так широк, что не вдруг обхватишь и всемером. Его ветви столь крепки, что не сломаются вовек. Оно печально стоит в своём вековом одиночестве, и вокруг этого дерева боятся летать даже птицы. Сок дерева желаний сама кровь. А вместо листьев на нём растут головы нерождённых детей.
Молва гласит, что если найти дорогу к нему, сделать разрез на ладони в виде креста и приложить руку к ноздристой коре, то кровь тотчас впитается, как и не было вовсе. На ладони вместо креста останется маленькая родинка это будет значить, что дерево приняло твою жертву и исполнит желание.
Древо исполнит любую мечту, какой бы безумной она ни казалась. Хочешь богатства? Деньги польются рекой. Любви? Пожалуйста! В любом количестве и видах. Власть, слава Захочешь быть богом станешь и им. А плата сущий пустяк твои дети, которые ещё даже не родились. И по числу голов на дереве желаний можно заключить, что не остановило это многих.
Иные считают, что дерево желаний просто легенда. Но мальчик, что стоял напротив него с топором и пилой знал, что это не так. Мальчишка плакал. Несмотря на слёзы, невзирая на то, что одежда его вся в дорожной пыли и изодрана, он сохранял гордую осанку.
Дерево молчаливо нависло над ним. Маленькие головки тихо покачивались на ветру с закрытыми глазами. Иногда древо шумело кроной, и тогда раздавался звук, как будто кто-то потирает ладони.
Больше ты не отнимешь ничью жизнь! давясь от ярости, прошипел мальчишка.
Он положил пилу на траву, после чего вытер мокрые от пота ладони о штаны и покрепче ухватил топор двумя руками.
Тебе конец! прокричал мальчишка и попятился на несколько шагов, ибо кто знает, как колдовская орясина вздумает защищать себя?
Но дерево лишь безмолвно покачивало головами.
Осмелев, мальчишка широко размахнулся и всадил лезвие в ствол. Из зарубки густо хлынула кровь, как из перерезанного горла. А детские головки на ветках разом поразевали рты и пронзительно закричали.
Парень тотчас выронил топор и заткнул уши ладонями, но это не помогло. Дикий визг дерева ввинчивался в мозг и словно раздувал голову изнутри.
Крик этот был такой, что ни один человек ни за что бы его не выдержал. Не выдержал и мальчишка. Бросив свои инструменты, он убежал.
На следующий день парень вернулся снова. Сегодня он плотно заткнул уши размятой глиной и на всякий случай обмотал голову своей изодранной рубахой. Подобрав топор, мальчишка решительно подошёл к дереву желаний.
На стволе осталась розовая полоса, похожая на недавно затянувшуюся рану. Мальчишка вздохнул и ударил топором в прежнее место. Снова пролилась кровь. Снова кричали маленькие сморщенные головки. На этот раз они звали мальчишку по имени.
Стóрог, Сторог, не губи! Нам и так в жизни ничего не досталось. Нам не бегать босиком по траве. Нам не узнать материнских объятий. Нам не познать любовь мужа и жены. Пожалей нас, пожалей! Оставь как есть. Уж лучше так!
В этот раз мальчишка держался долго. Он рубил и рубил, обливаясь кровью и потом, стараясь не замечать криков. Он измочалил ствол так, будто перед ним была не древесина, а кусок тухлого мяса.