Наталия Беззубенко
Ожог от северного сияния
Глава 1
Как же он докатился до такого? Завис в соцсетях, мониторит профили в поисках знакомств. И это он, Антон Карельский. Только пальцами щелкни, любая прибежит вприпрыжку к нему, тридцатидвухлетнему красавчику на порше. Ладно, не совсем к нему. К деньгам деда рыбного короля, которые Карельский-младшенький проматывал изрядно.
Но Антону нужна была особенная девушка. Как выразился дед, «которую не жалко».
Дед вызвал с утра пораньше к себе в кабинет. Пока заканчивал очередные телефонные переговоры, Антон рассматривал интерьер. Смелые цвета и чистые линии. Роскошь, деньги и абсолютная власть монарха в своем рыбном королевстве. С картины на него косилась огромная щука, щерилась острыми зубками, блестела склизкой чешуей. Брр, даже тиной завоняло. Антон ненавидел все, что связано с рыбами: аквариумы, уху и саму рыбалку в особенности. Перевел взгляд на тяжелые бархатные портьеры, из окна открывался чудесный вид на сосновый бор, чудом уцелевший посреди модерновой городской застройки. Вот куда бы махнуть! Втянуть полной грудью бодрящий запах хвои и янтарной смолы. А не выслушивать все это. Сейчас дед затянет свою опостылевшую песню про Антонову безалаберность да уснувшую совесть
Что ты все время мотыляешься? выговаривал Карп Карельский пару лет назад, когда внуку шарахнуло в голову записать свой альбом. Что тебе всё неймется? Музыкантом решил заделаться?! Сперва дело (бизнес у нас семейный, если ты позабыл), а по вечерам бренчи в свое удовольствие сколько влезет. Хоть на балалайке, хоть на ложках
Читал ли я твой бизнес-план? Твой последний как там его стендап? По выращиванию мухоморов в теплицах? надсмехался дед месяца три назад.
Это называется стартап. И не мухоморов, а шампиньонов, уныло поправил Антон.
Глупость она и есть глупость, как ты там ее не обзови. И твои идеи ничего не приносят. Кроме убытков
Но начало этого разговора стало полной неожиданностью. Дед никогда не ходил вокруг да около, сразу с места в карьер.
Время пришло, Антон. Мне нужен наследник.
Я не готов, внук стиснул длинными пальцами музыканта подлокотники кресла.
Меня не волнует, готов ты или нет. От тебя потребуется не так уж много усилий. Парень ты крепкий, справишься.
Дети как-то не входили в мои планы в ближайшее время.
А у тебя есть планы? Карельский-старший иронично улыбнулся. Кроме покупки очередного автомобиля и походов в вертеп?
А если будет девочка? с вызовом спросил Антон.
Разберемся, после секундной паузы ответил дед. Девочки, и ты прекрасно это знаешь, в роду Карельских бракованные. Поэтому нужен хлопец.
Усынови. Или увнучи. Как правильно?
Нет, приблудыши мне ни к чему. В ребенке должна быть наша кровь.
Дурная кровь. Губы Антона скривились в улыбке.
Может быть, но наша. Подыщи подходящую кандидатуру на роль матери.
Дед, я не собираюсь ломать жизнь ни одной из своих знакомых.
Найди ту, которую не жалко. Которая выносит здорового ребенка. Или будет вынашивать до тех пор, пока не родится пацан.
А если я откажусь от этого, сверкнул темно-серыми глазами внук, которые вместе со строптивым характером унаследовал от деда.
Карп Карельский побарабанил по столу.
Не откажешься. Тебе, Антон, нужны деньги, к которым ты уже привык. Или ты хочешь пересесть на автобус? Питаться в забегаловках? И пить бодягу вместо виски? Сильно сомневаюсь.
Допустим. На минуточку допустим, я соглашусь.
Седая кустистая бровь взлетела вверх, выдавая дедов интерес.
Что ты будешь делать, если все-таки родится девочка?
Ничего особенного, что обычно. Дождусь наследника, только и всего. С молодой женой ты поедешь на Щучий остров, где прекрасно
С женой? Мне еще и жениться придется?! воскликнул Антон.
Ну а ты как думал? Я с этого и начал, мне нужен наследник. Не бастард. Будет свадьба с фотографиями на первых полосах, с кричащими заголовками: «Свадьба года единственного внука Карпа Карельского», все как положено На чем я остановился? Да, ты поедешь на Щучий, где прекрасно проведешь время в окружении северной природы.
Щучий такая глушь! Хотя предусмотрительно, вполне в твоем духе, дед. Если что-то пойдет не так, богом забытый остров
Не такой он и забытый. Ты давно не был на своей прародине, Антон.
лучше места для сокрытия преступления не найти, мрачно подметил он.
Карельский-старший как будто и не слышал:
Заодно присмотришь за лесопилкой. Никак руки не дойдут до нее.
Похоже на ссылку.
Считай, твой медовый месяц. Подышишь морским воздухом, порыбачишь.
Ненавижу рыбалку, буркнул Антон.
Очень даже зря. Рыба нас кормит. После появления на свет сына ты сможешь вернуться в свою злачную среду обитания. И продолжать сорить деньгами, ни слова не скажу.
Ну а дальше?
Дальше? удивился дед.
Как мне объяснить ей этой жене про нашу генетическую особенность?
Никак. Дурочка ничего не заметит. Умная сама поймет, да уж поздно будет.
И что мне с ней потом делать? А если она головой тронется после всего. Как его голос внезапно осип, как мама.
Дед пожал плечами:
Меня это совершенно не интересует. Делай что хочешь. Разведись.
Ну а если ребенок не получится? Такое тоже может быть.
Может. Карельский-старший пристально посмотрел на внука. Через два года разведешься.
И ты от меня отстанешь? Через два года после свадьбы?
Отстану.
И не будешь приставать со всей этой хе Со всем этим.
Не буду. Я так понимаю, мы с тобой обо всем договорились. Морщинистые веки деда слегка подрагивали. Я ограничил траты на твоей карте. Чтобы ты был сговорчивей и быстрее соображал. На жизнь хватит, но шиковать не выйдет. Скажем, недели через две представишь мне свою невесту. Если не справишься, подберу сам.
И вот Карельский-младший перебирал своих знакомых, к которым можно было подкатить с таким предложением. Выходило, что ни к каким. По какой-то необъяснимой причине все девочки в их семье рождались дурочками. Они начинали поздно ходить, мычали и с возрастом становились агрессивными. Врачи разводили руками, аномалия, и забирали девочек под свой присмотр. Дед спонсировал неврологическую клинику, где под наблюдением находились его дочь и две внучки, старшие сестры Антона. У всех отмечались одни и те же признаки развития, точнее деградации.
Однажды, еще ребенком, Антон случайно увидел свою тетку. Встреча вышла незабываемой. Они с дедом подъехали к дому с круглыми башенками, огороженному высоким забором посреди леса. Дед увлекся разговорами с дядей в белом халате и содержимым папки. Антошка выскользнул из машины и подобрался поближе к краснокирпичному зданию со стрельчатыми окошками. В таком красивом доме непременно должны обитать волшебники в остроконечных шляпах и варить магическое зелье в огромных котлах! Он уткнулся в зарешеченное окно и разочарованно выдохнул. По ту сторону только белели стены и чернела кушетка. Ни чародейских мантий, ни колдунов. И диковинных растений со старинными фолиантами тоже не наблюдалось. В нос шибанул резкий, совсем не сказочный запах. Антон чихнул.
Вдруг перед глазами метнулось что-то волосатое, зарычало по-звериному, вцепилось в его запястье, покарябало когтями кожу. Да это же злое чудище! Оно и сожрало всех сказочных волшебников. Из оскаленной пасти текла слюна, расширенные зрачки безумно вращались.
Пааапа, заскулило чудовище тоненьким голоском.
Антошка испугался и заорал. Тут же сбежались люди и снаружи, и там, внутри клетки, даже в глазах зарябило от белых халатов и шапочек. Они разжали когтистые лапы и оттащили взбесившегося зверя от мальчика.
Анна Карповна, вам нужно отдохнуть. Двое здоровых дядек подскочили к животному, ловко завернули лапищи за спину, вонзили шприц в плечо зверя. Тот моментально захрипел и повис на дядькиных руках.