Вообще-то Анита была всего лишь обычной Анькой. Но имя Анита казалось ей более эффектным, чем простецкое Аня, Нюта или Нюша. И она всегда представлялась именно Анитой.
Ну, чего у тебя опять мать орала? поинтересовалась Анита, случайно заставшая краешек семейного цунами. Все не может твоему Славке простить колец своей бабки?
Слава ничего не крал! И мама это прекрасно знает!
Да-а-а?.. с сомнением протянула Анита. А на суде твоя мать совсем другое говорила. Помнится, она требовала для твоего Славки смертной казни. Тогда это произвело на судью сильное впечатление. Даже прокурор притих.
Мама была не права! Слава не брал эти драгоценности!
Как же, «не брал!», если на шкатулке обнаружились отпечатки его пальцев. И его самого твоя мама застукала, когда он вытащил шкатулку из тайника и разглядывал ее.
Пустую! Шкатулка была уже пуста! Кто-то вытащил драгоценности до Славы!
И кто? В квартире, кроме вас и него, никого не было. Вы всей семьей вернулись раньше времени и застукали Славку за кражей драгоценностей!
Он не крал!
Но в квартире больше никого не было! Только вы и он. Получается, если это сделал не Слава, значит, вор кто-то из вас. А это глупо! Ну кто будет красть у самого себя?
Не знаю, задумчиво ответила Галочка. Но ты права, это действительно очень странно.
И, посмотрев на подругу, она внезапно порывисто схватила ту за руку и взволнованно произнесла:
Иногда мне кажется, что это был заговор родителей!
Заговор?
Да, иногда я думаю, что отец с матерью нарочно засадили Славку за решетку! Сговорились и засадили. Или что кто-то один из них взял драгоценности из шкатулки потихоньку от другого. А свалить все решил на Славку!
Ну вот, теперь ты еще и своих родителей в это дело впутала! воскликнула Анита с укором.
Они сами впутались.
Но ведь Славка держал шкатулку с драгоценностями в руках. Зачем он ее вообще взял?
Он сказал, что шкатулка стояла на столе. Она была открыта. И он просто взял ее в руки, чтобы хорошенько рассмотреть резьбу. Ты же видела эту шкатулку, должна понимать.
Нет.
Не видела? Странно, мне казалось, что после случившегося ее уже все видели. Ну, сейчас покажу.
И Галочка быстро встала и сняла с полки небольшую коробочку светло-желтоватого цвета.
Это резная кость, пояснила она Аните. Даже не кость, а слоновий бивень. Вот так она открывается. Можешь взять, не бойся.
А твои родители меня потом не обвинят в воровстве?
Теперь внутри шкатулки лежат только мои драгоценности, грустно улыбнулась Галочка.
Негусто.
Мне больше и не надо.
А шкатулку мама подарила тебе?
Подарила? снова грустно усмехнулась Галочка. Ну, я бы это назвать подарком поостереглась. Скорее она швырнула мне ее под ноги и закричала, что я могу забирать ее себе! Что раз я привела вора в дом, то могу забирать себе и остальное.
И ты подняла?
Это же улика, вздохнула Галочка. Может быть, когда-нибудь с помощью этой шкатулки мне все-таки удастся оправдать Славку. И тогда его выпустят!
А сколько ему осталось?
Много. Еще около двух лет.
А дали ему, кажется, три?
И то судья сказала, что это очень мягко.
Ничего себе мягко! возмутилась Анита. Если ты права и Славка невиновен, то получается, что твои родители засадили невиновного человека на целых три года. Испортили ему всю жизнь.
Да, работу Славка уже потерял.
А его собственные родители? Что они думают по этому поводу?
Не знаю. На суд они не явились. И знаешь, если честно, то я даже не знаю, как с ними разговаривать, если что.
Что?
Ну, если я захочу начать собственное расследование.
Так спроси у Славки. Вы же с ним общаетесь?
Галочка покраснела.
Общаемся. Он мне часто пишет.
И что пишет?
Всегда одно и то же. Что любит меня и что он невиновен.
Так все уголовники такое пишут.
Славка не уголовник!
Ну прости, прости! встревожилась Анита. Не хотела тебя обидеть. Не знала, что этот парень так для тебя дорог. Но все же, почему ты обвиняешь своих родителей и обеляешь Славку?
Не мог он этого сделать! Ну, просто не мог! Понимаешь?
Да почему же не мог?
Потому что он не такой!
Знаешь, это не аргумент, возразила Анита, а затем прибавила: И еще, если ты хочешь действительно помочь своему Славке, то берись за расследование сама.
Сама? У меня была такая идея. Но с чего начать?
Ага, найди, где сейчас находятся эти драгоценности. Найди настоящего вора. Собери доказательства невиновности Славки. И тогда его дело пересмотрят, а его самого оправдают и выпустят на свободу.
Но Но как? растерялась Галочка. Я же не умею ничего такого.
Я тоже не умею. Значит, надо найти людей, которые умеют.
А А у тебя есть кто-нибудь на примете?
Поищем, загадочно ответила Анита и начала собираться, чтобы уходить. А ты пока не реви. Лучше вспоминай, как было дело. Детективу обязательно понадобятся подробности кражи ваших фамильных драгоценностей.
Понимаю.
Так ты уж постарайся и припомни все детали. Даже те мелочи, которые тебе самой кажутся неважными!
Галочка кивнула. Она пребывала в задумчивости. Анита быстро попрощалась с подругой и убежала. А Галочка вернулась в свою комнату, забралась с ногами в кресло и о чем-то глубоко задумалась. Шарик напрасно вертелся возле нее, прыгая и поскуливая. Он даже принес хозяйке пожеванного резинового ежика свою любимую игрушку. Но Галочка лишь разок бросила ежика, потом рассеянно потрепала пса за уши и сказала:
Не сейчас, Шарик. Не сейчас, милый. Я должна вспомнить, как все это было. Анита права, от того, насколько подробно я все вспомню, зависит то, как пойдет расследование. И в конечном итоге судьба Славки.
Шарик недовольно заворчал. Лично он не любил вспоминать эту историю. Не то чтобы он осуждал своих хозяев или был слишком привязан к Галочкиному дружку, но все-таки Шарик был псом справедливым. И если бы его спросили, то он мог бы точно сказать, что хозяйкиными драгоценностями от Славки не пахло. А значит, он их и не брал. И даже не прикасался к ним.
Взял странные блестящие штучки, над которыми так тряслась хозяйка, кто-то другой. А хозяйка взвалила вину на Славку. Честно говоря, Шарик ее горя не разделял. Ну что хорошего, положа руку на сердце, было в этих блестящих кусочках металла и камушках? Да ничего! Ровным счетом ничего. Их нельзя было съесть, их нельзя было погрызть. От них не становилось тепло, как от шерстяного пледа в комнате у хозяина. И спать на них, Шарик был в этом точно уверен, хоть и не пробовал, было тоже неудобно и жестко.
Так зачем они были нужны? Шарик только недоуменно вздыхал и прятался поглубже под диван, чтобы не слышать причитаний и криков хозяйки. Мать Галочки не могла забыть украденных у нее вещей уже больше года. И тот факт, что у Славки ее вещи не были обнаружены, ее ничуть не смутил.
Это он! Больше все равно некому! Мой муж вне подозрений, потому что он мой муж. А мои девочки никогда и ничего не берут без спроса. Даже десять рублей на пирожок! А тут драгоценности! Нет, это не они.
Шарик ничего не мог возразить на это. От его хозяев драгоценностями точно не пахло. Разве что от самой хозяйки, но очень слабо, едва уловимо. И в этом не было ничего странного, несколькими днями раньше она надевала свои драгоценности, отправляясь на банкет по случаю успешного завершения каких-то важных переговоров, в которых участвовал ее муж.
Да, в последний раз мама надевала свои драгоценности на банкет, пробормотала Галочка, мысли которой текли в том же направлении, что и у Шарика. Она надела их по случаю завершения и сдачи архитектурного проекта.
Над этим проектом почти год трудился отец и другие сотрудники его архитектурного бюро.
Папа еще тогда сказал, что на банкете будут также и сами заказчики спроектированного им жилого комплекса под названием «Тадж-Махал» и что они в своем большинстве богатые арабы, неплохо было бы их поразить красотой и драгоценностями русских женщин. Вот мама и нацепила прабабушкины драгоценности. Сомневаюсь, чтобы она там сумела затмить всех других, но определенный успех у нее был. Домой она вернулась очень оживленной и веселой. Сказала, что у нее появились поклонники. А вот папа Папа, напротив, был непривычно хмур и даже мрачен.