В ответ Леша весело ей улыбнулся и поддел:
Неприятно видеть, как низко в народе ценят тружеников правоохранительных органов. Просто обидно. Послушать мнение народа, так менты пользуются компьютером исключительно для раскладывания пасьянса или игры вроде стрелялок-бродилок.
А это не так?
Есть, конечно, встречаются отдельные несознательные персонажи, легко согласился Леша. Но мы с ними беспощадно боремся. Таким не место в наших рядах.
Саня так и не поняла: смеется над ней Леша или что? Но оттого, что он имеет красные корочки, на душе заметно полегчало. Не прав Леша, мнение народа о ментах далеко не такое низкое. Случись что, о ком простой русский человек думает в первую очередь? Правильно, о ментах. И куда бежит? Правильно, в свое родное отделение милиции, надеясь, что там ему помогут, поймут и сделают так, чтобы все у него в жизни снова стало хорошо.
Человек, к которому Леша вел свою подругу, был руководителем «Сеятеля». Во всяком случае, занимал отдельный кабинет, в котором помимо шикарного персидского ковра ручной работы имелся еще письменный стол из полированного красного дерева, резное кресло, обтянутое бычьей кожей, тоже темно-вишневого цвета. И множество изящных вещиц, место которым, по мнению самой Саньки, в музее, а никак не в этом кабинете.
Сам владелец кабинета, когда Леша с Санькой вошли, грубо говоря, плевал в потолок. А точнее, положив ноги в сверкающих крокодиловых штиблетах на безупречную поверхность стола, забавлялся, пуская радиоуправляемый самолетик. Когда дверь открылась, он глянул искоса и тут же радостно дернулся и оставил свое развлечение.
Ба! воскликнул он, увидев Лешку. Кто к нам пожаловал! Какие люди в Голливуде!
Самолетик, лишившись управления, со всего размаху врезался в старинную китайскую вазу, которая пошатнулась и жалобно застонала. Санька испуганно охнула. Но ваза все-таки устояла, не упала и не разбилась. Самолетик был слишком легким, чтобы нанести расписанному цветами шедевру ощутимый ущерб.
И все же Санька ощутила недовольство. Нельзя же так небрежно обращаться со старинными вещами, которые, возможно, старше тебя втрое, если не больше. Не для того ваза пережила войны, десятки императоров, смены династий и прочие мировые катаклизмы, выстояла и уцелела, чтобы теперь погибнуть от какого-то дурацкого самолетика, который был собран только вчера на конвейере руками бездушных роботов.
Лешка, услышала она голос хозяина кабинета, какую же красавицу ты привел ко мне! Я восхищен! Околдован! Познакомь нас немедленно!
Саньке пришлось оторваться от своих мыслей и взглянуть на хозяина кабинета. При более внимательном осмотре он в целом производил приятное впечатление. Ухоженный, волосы тщательно подстрижены в дорогом салоне. Пахнет от него элитной парфюмерией. И вообще видно, что человек на себя ни времени, ни сил, ни денег не жалеет.
Все же Санька не могла простить едва не погибшую вазу и взглянула на него, наверное, без должного тепла.
У-у-у Какая сердитая. Люблю строптивых девчонок. С такими не соскучишься! Спасибо, Лешка! Угодил!
У Саньки даже ноздри затрепетали от гнева. Что он себе позволяет, этот паяц? Она вовсе не Лешкина собственность. Она вообще ничья не собственность. Она сама по себе!
А вы мне совершенно не нравитесь! отрезала она. Так что проходите мимо! Не задерживайте движение!
Оба мужчины замерли. Леша покраснел, он не ожидал такой резкости. А его приятель, едва придя в себя, неожиданно рассмеялся.
Ну ты и горячая штучка, красавица! Держись, Лешка, нелегко тебе с ней придется. А вы, девушка, простите меня за глупую шутку. Просто с утра я уже принял допинг. И теперь Как бы это помягче выразиться, не совсем адекватен.
Только тут Санька поняла, что хозяин кабинета банальным образом пьян.
Прости и ты меня, Леха, обратился хозяин кабинета к Санькиному компаньону. Тяжело у меня на душе. Как с поминальной церемонии приехал, так нажраться вдруг захотелось. До упора, до свинячьего визга. Чтобы не слышать, не чувствовать, не понимать. Мужик решил, мужик сделал! Будешь со мной за компанию?
Он извлек из-под стола бутылку коньяка, где на донышке еще плескались какие-то капли. Скажите, какой эстет! Даже поминальную рюмку пьет коньяком. Или там была далеко не рюмка?
Слава, у меня к тебе дело, произнес Леша и внезапно замер. Слушай, а кого ты поминал сегодня, а?
Да так Одного знакомого Ты не знаешь.
А вдруг?
Нет. Вряд ли. Ты антиквариатом не увлекаешься. Олег Леопольдович его звали. Знаешь такого?
Не знаю Ну а мой брат?
Что твой брат?
Он покойного знал?
Игореха-то? Да, должен был. Конечно, знал! А как иначе? Олега Леопольдовича все питерские коллекционеры знали. Игореха, когда свой бизнес начал, тоже с ним познакомился. В корешах ходили. У одного магазин, у другого салон. Чего не дружить? Интересы опять же общие у людей.
Санька вновь почувствовала легкое головокружение от ощущения упущенных возможностей. Ну что ей стоило в свое время познакомиться с Игорем и стать его невестой вместо Марины? Уж она от него в Америку не убежала бы. И не допустила, чтобы он по ночам болтался по темным дорогам, рискуя жизнью. Нет, он бы у нее дома сидел, протирал чистой мягкой тряпочкой только что купленный антикварный столик или чистил чугунные завитушки на старинной каминной решетке.
Правда, следует принять во внимание, что Игорь вряд ли согласился бы с отведенной ему ролью. Да Санька и не в его вкусе. И он сам, если честно, тоже совершенно ей не подходил. А этот Олег Леопольдович? Интересно узнать, он был в ее вкусе? Впрочем, какая теперь разница. Оба мертвы, и замуж за них Саньке уже не выйти.
Только не видел я что-то Игорехи на кладбище, произнес между тем Слава, оторвав Саньку от ее матримониальных планов. Зазнался твой брат. Уже на поминки не ходит.
Игорь не зазнался, глухо ответил Лешка. Игорь умер.
Глаза у Славки вылезли из орбит. Он икнул и покосился на бутылку с коньяком, словно она могла дать ему хоть какой-то ориентир.
Что ты такое говоришь? Умер?
Да.
Без шуток?
Какие уж тут шутки. Так не шутят.
Когда? Как это случилось?
Пока не известно, вздохнул Лешка. Машина разбита в ДТП. Шофер мертв. Еще один пассажир исчез. А самого Игоря нашли в лесу неподалеку от места аварии. Как он туда попал, неизвестно. Вероятней всего, кто-то его перетащил подальше.
Слушая рассказ, Славка машинально потянулся за коньячной бутылкой и перелил оставшуюся жидкость сначала в хрустальный бокал, а потом себе в рот.
Вот это да! прошептал он. И Игореха туда же А ведь я его предупреждал! И Олега Леопольдовича предупреждал. Да только разве они советов слушают? Нет, они себе на уме. Вот и доигрались. А я просил их!
О чем? О чем предупреждал?
Не надо было им связываться с той вещицей. Проклятие на ней. Вот Олег Леопольдович ее продал, а после Игорь ее купил. И что? Где сейчас оба? То-то и оно, что проклятие существует. И ведь убило не только их!
О чем ты говоришь? Я тебя не понимаю?
Проклятие, загробным голосом произнес Славка. Оно реально! Понимаешь?
Нет.
Олег Леопольдович тоже разбился на машине! Причем ты же знаешь, как он ездил! А-а-а Ты же с ним знаком не был. Ну не важно, я тебе говорю, что ездил Олег Леопольдович очень осторожно. Никогда не гонял. Раз и навсегда определил для себя лимит скорости семьдесят километров в городе и восемьдесят восемьдесят пять за городом. И быстрей не ездил никогда! А тут авария. Машина, судя по тормозному следу, неслась на скорости под сто пятьдесят. Нет, либо за рулем был не сам Олег, либо Даже не знаю, что могло его заставить так мчаться. Может быть, проклятие? Только оно могло напугать Олега до такой степени.
Да что за проклятие? воскликнул Лешка. Можешь ты мне объяснить толком?