Не могу поверить своим глазам! Мяука?! Неужели это ты?.. удивлённо раскрыв глаза, воскликнул Аф-аф. Где же, где же ты была?..
Привет, приятель, грустным голосом проговорила Мяука. Всё так же, как прежде, дежуришь у конуры А я вот немного задержалась у своих женихов Днями и ночами пели-гуляли Очень устала от этого. Вернуться решила. Вроде вернулась, а тут Хозяин с хозяйкой встречают, злые! Как увидели вместо радостных объятий и поглаживаний кричать, будто сумасшедшие, начали! Я разобраться ни в чём не могу А дядя Миша грубо схватил меня за шиворот и поволок куда-то. В амбар затащил и бросил на пол!.. Только там я смогла понять причину их буйства. Оказывается, во время моего отсутствия мыши изгрызли все мешки в амбаре! Да ещё вдобавок разбросали по полу корма! Представляешь, какими противными и неблагодарными оказались эти твари! Доброты моей не оценили!.. Дождутся, дождутся они теперь того, что я начну их беспощадно кушать! Дождутся этого, грызуны Дядя Миша, уходя, запер за собой дверь, думал, видно, что я не выберусь из амбара. А я вот, как видишь, выбралась. Пролезла через щель в разбитом окне и сразу к тебе. После всего того, что произошло, мне теперь необходимо немного отдохнуть, набраться свежих сил. Надеюсь, ты, Аф-аф, приютишь меня на время у себя, укроешь в будке от хозяев?
Конечно, конечно, Мяука! Разве могу я тебе в чём-то отказать? Оставайся, раз надо, у меня. Правда, чуть тесновата моя конура, не знаю, хватит ли для двоих места
Да это ничего, что тесно! Привыкну, привыкну к тесноте! Мне бы здесь всего несколько дней прожить, а дальше уж видно будет.
Живи, живи, сколько захочешь! Голодной не оставлю, едой, что сам питаюсь, делиться буду!
Спасибо, спасибо, дорогой друг. Твоей доброты я никогда не забуду, отплачу за помощь, поблагодарила кошка.
Приютил Аф-аф Мяуку, стали они жить вместе. Днём кошка прячется от хозяев в конуре, а ночью выходит прогуляться по окрестностям. На шестые сутки вышла она рано утром во двор и пропала. Долго, почти до самого полудня, прождал подругу, не сходя со своего места, Аф-аф. Когда вконец уже отчаялся, исчезнувшая Мяука вдруг снова появилась. Появилась совсем не оттуда, откуда ожидал, увидел её на крыльце хозяйского дома! Спрыгнув со ступеней, кошка с приветственным криком устремилась к псу.
Куда ты пропала? едва они сблизились, обеспокоенно спросил Аф-аф.
Разве не видел, откуда я пришла? В доме была. Рано утром встретилась мне на пути наша хозяйка тётя Лена. Завидев её, я сразу стала убегать. Через некоторое время остановилась, оглядываюсь назад а хозяйка-то идёт за мной следом и ласково так: «Кис-кис-кис Кис-кис-кис» приговаривает. Подзывает к себе добрым голоском: «Не бойся, не бойся меня, кошечка Я тебя не трону, не обижу Возвращайся обратно домой всем-всем, чем ни пожелаешь, угощу» Слушала я её, слушала и не выдержала, подошла. Она меня на руки взяла, в дом занесла, накормила-напоила, поспать с часок дала. Отдохнула я там чуток, повалялась, но потом вспомнила про тебя и явилась, чтобы рассказать об изменениях в своей жизни. Вроде, тьфу-тьфу, на лад дела пошли. Думаю теперь вновь приступать к прежним обязанностям с грызунами амбарными бороться, детей хозяйских своим присутствием радовать А тебе, друг, хочу выразить огромную-огромную благодарность за то, что не оставил в трудное время в беде, предоставил кров. Как только всё наладится, обязательно отплачу. Колбасой, ветчиной, сосисками и ещё много чем угощу, мне там всякие-всякие вкусности дают! Будешь доволен, пёс! А сейчас мне пора снова в дом заждались уже, наверно, моего возвращения тётя Лена с дочками. Загляну к тебе завтра. Не унывай, дружище. Пока!
Пока! ответил Аф-аф.
Провожая взглядом уходящую кошку, пёс восхищённо рассуждал: «Какая молодчина! С её ли талантами в конуре сидеть?!»
На другое утро Мяука вновь появилась у жилища Аф-афа. Пёс, едва завидев её, радостно забегал на цепи и прокричал:
Привет! Как дела?
Здравствуй, здравствуй, дорогой! Дела мои как никогда хороши, отозвалась кошка. Чего и тебе и от души желаю.
А что с мышами? Смогла разобраться?
С мышами я вопрос успешно уладила. Ночью подкараулила в амбаре их вожака, впилась в него когтями, помучила, потаскала по полу, а потом строго так спросила: «Что это вы тут без меня за бардак устроили мешки все изгрызли, корм повсюду разбросали?! Хочешь, чтобы я тебя за это съела?!» А вожак в ответ: «Нет, нет, не надо меня кушать! Это не я, это не я, это всё молодёжь устроила! Безголовая, не знающая жизни молодёжь! Я им говорил, я им объяснял: не грызите мешки, не разбрасывайте корма! А они будто оглохли: меня, уважаемого стаей вожака, не послушались Оттолкнули в сторону и бросились с воплями к мешкам!.. Вот так всё и было на самом деле Я ни в чём, ни в чём не виноват!..» Закончил говорить и смотрит снизу жалостливо «Значит, плохой ты вожак, сказала я ему. Если хочешь пощады и мира, как раньше, пообещай, что приведёшь сейчас сюда своих мышей! Пусть заново наводят в помещении порядок! Тогда и прощу!..» «Обещаю, обещаю сразу живо встрепенулся, закивал головой вожак. Приведу, говорит, всех до единого, всё-всё, как велишь, исполню!» Поверила я ему, выпустила из лап. А спустя время, как было обещано, явились мыши. Построились передо мной, а потом по команде взяли в лапы веники и стали подметать амбар. Весь пол, все углы дочиста вымели, а мусор совками в ямки выбросили.
Бесподобно! Просто бесподобно!.. Даже не знаю, что ещё сказать! восторженно мотая головой, разразился похвалой пёс. Так, как ты, Мяука, не умеет решать вопросы никто! Никто-никто на свете! А как, расскажи, в доме обстоят дела?
В доме тоже всё отлично. С утра с их младшей дочкой нянчилась. Потом, когда надоело, сунула ей в рот соску, набросала кучу игрушек, а сама пошла спать. Как только проснулась сразу сюда побежала.
Хорошо, что прибежала! Будто знала, что мне тут очень скучно одному сидеть. Расскажешь что-нибудь новенькое? Например, о коте, который стал королём зверей. Львом его, кажется, зовут.
Конечно, расскажу! похлопывая пса по плечу, бодрым тоном ответила Мяука. Времени у меня свободного много, почему бы и не поболтать?
Выбрали они тенистое местечко у конуры, расселись там поудобнее и стали рассказывать друг другу разные истории. Рассказывали до тех пор, пока на крыльце дома не появилась тётя Лена. Завидев их, она начала зазывать мягким нежным голосом:
Кис-кис-кис Кис-кис-кис Подходи, подходи ко мне, моя кошечка. Сосисочку тебе вынесла, угостить хочу
Иди, раз зовут, сказал пёс Мяуке.
Пойду, конечно, куда же я денусь? А знаешь, почему она меня зовёт?
Понятно почему угостить сосиской решила.
Нет, не из-за этого, не угадал. Видно, младшая дочка её проснулась, плачет, а успокоить некому. Вот и зовёт меня. Я-то тётю Лену хорошо знаю
Сузив глаза, кошка расплылась в довольной улыбке. Затем встала и, неспешно перебирая лапами, направилась к дому.
С этого дня жизнь друзей вернулась в прежнее русло. Снова они часами просиживали у конуры, проводя время в нескончаемых, подобно огородным сорнякам, разговорах. Казалось, что их дружбе не будет конца. Но конец однажды наступил.
КРАХ ДРУЖБЫ
Как-то, сидя у конуры, Аф-аф спросил:
Ты не позабыла, Мяука, о своём обещании угостить меня всякими вкусностями, как только всё наладится? Вот сейчас, например, я не отказался бы от палки копчёной колбаски
Конечно, помню, как забыть! живо откликнулась кошка. Завтра же и принесу, что обещала.
Утром Мяука явилась к псу с большим куском колбасы. Аф-аф, принимая гостинец, был несказанно рад и горячо благодарил дарительницу:
Спасибо! Спасибо, дорогая! Мне так давно, так давно хотелось поесть колбасу! Ведь ты же знаешь, какой я большой любитель мясных блюд!
Спустя день после того, как и прежде, за разговором, Аф-аф сказал Мяуке: