И ничего я не забоялась! я тоже слизнула каплю ее крови.
Фу!
Еще скажи, что твоя не такая же, она заливисто расхохоталась, а затем снова протянула руку, но уже для рукопожатия. Анатрана Лис. Можно просто Ана.
Тала Талира Малина, представилась я новым именем.
Никакая ты не Малина! хитро сощурилась рыжая.
Откуда знаешь? я нахмурилась.
Знаю. Ты же от ректора Цветаны только что вышла. Она многим дает новые имена. Но не переживай, я никому не скажу. Мы же теперь кровные подруги, верно? Ана мне лихо подмигнула и помахала укушенной рукой.
Моя новая знакомая была такая светлая, солнечная и жизнерадостная, что я как-то разом позабыла обо всех горестях и улыбнулась:
Верно!
Слушай, а что это был за мужик?
Какой мужик?
Ну, важный такой. Который едва тебя с ног не сбил и даже не извинился.
Это не мужик. Это мой отец, снова погрустнела я.
Во-о-он что, улыбка пропала с лица Анатраны. А я думала, ты отца звала, чтобы он этому невоспитанному хрену навалял. Ой! подпрыгнула вдруг она, потирая зад. Но ведь хрен растение! выкрикнула она куда-то в небо и, чуть присев, зажмурилась.
Что с тобой? ничего не понимая, я уставилась на подругу.
В академии нельзя ругаться.
Неправда! возмутилась я. Еще как можно!
А вот и нельзя!
А вот и можно!
Мы уставились друг на друга, стиснув кулаки. Но тут Ана расслабилась и снова просияла улыбкой, на этот раз уж больно коварной:
Хорошо. Обзови меня как-нибудь.
Да вроде бы не за что я даже растерялась.
То-то же! Испугалась, да?
И ничего я не испугалась! Просто мой отец только что ругался. Обозвал меня проклятым отродьем, и ему ничего за это не было
Это потому что он мужчина. Правило только учениц и адепток касается. Тебе сколько лет? Мне двенадцать, резко сменила она тему.
И мне.
Слушай. Это, конечно, не мое дело, но отец у тебя какой-то странный.
Я тяжело вздохнула.
Раньше он меня любил. Или мне так только казалось? Тогда он не обзывался, по крайней мере. За что, Ана? Что я ему такого сделала, а? мне снова захотелось плакать, и я отвернулась.
Анатрана подошла и обняла меня за плечи.
Не плачь, Лира. Все будет хорошо. В Долине весело, ты быстро забудешь о плохом. Будем дружить, учиться, а на каникулах будем ездить ко мне. Я познакомлю тебя со своими родителями и братьями.
У тебя много братьев?
Если родных, то шестеро. Если двоюродных, то Я и не сосчитаю даже, наверное, она рассмеялась и подмигнула: Марк самый симпатичный, а Калеб самый умный. Отец говорит, когда-нибудь передаст ему главенство в семейной компании.
Ого! Удивилась я. А у меня только сестра. И ту я никогда в жизни не видела
Это как же так? Ана увлекла меня на уютную лавочку среди клумб и цветов.
Отец женился, когда мне исполнилось пять
Калле, Хрустальная Принцесса, дочь герцога Дюштрассе из Ониксовых Скал была моложе моего отца на восемнадцать лет. Светлокожая темноволосая красавица, холодная и надменная, сразу меня невзлюбила. Первое время я честно старалась быть хорошей девочкой, как и просил папа. Но милая со мной при отце, Калле один на один откровенно шпыняла падчерицу. Так прошло несколько месяцев.
За этот время я резко повзрослела, закалилась и решила, что хорошей девочкой быть совершенно не выгодно. И я стала плохой. Очень плохой девочкой. Больше я не оставалась в долгу, терпеливо снося пакости Калле. Я подкладывала в ее туфли собачьи фекалии. Подсовывала червяков в кошелек, выбрасывала в свинарник шкатулки с драгоценностями. Убегала и пряталась от наказания. Отец был очень недоволен и не верил, что плохая здесь как раз Калле. Так что доставалось только мне.
В общем, я боролась за внимание отца не на жизнь, а насмерть, а Калле еще какое-то время изображала вежливое внимание, а затем поставила отцу: ультиматум или она, или я. Отец сделал выбор не в мою пользу, и на следующий день отвез меня к своей двоюродной сестре тетушке Дорофее Блэкрок. С тех пор и до сегодняшнего дня я жила в ее старом, продуваемом всеми ветрами, поместье.
Тетя Дора была добра ко мне и любила по-настоящему. Устраивала праздники, нанимала учителей, целовала и читала сказки на ночь. Она стала мне ближе всех.
Обо всем этом я вкратце поведала своей новой подруге, впервые в жизни кому-то рассказывая свою историю.
Единственное, я так и не поняла, почему ты «проклятое отродье». И где твоя мама? Почему она не забрала тебя?
Наверное, не смогла я пожала плечами.
Сколько раз я и сама задавалась подобным вопросом.
Не обращай внимания на слова Калле, милая. Просто она не может завести своих детей, вот и срывает на тебе зло. Завидует. Ты уж прости несчастную Хрустальную Принцессу, отвечала тетя Дора, когда я в сотый раз пыталась это выяснить. Вот родится у нее ребеночек, тогда она и подобреет.
И отец меня заберет?
Обязательно заберет! годами повторяла тетя, ласково мне улыбаясь, но со временем я научилась замечать подозрительный блеск в ее глазах.
В поместье приезжали учителя, и я прилежно училась всему, что мне преподавали, надеясь, что когда отец узнает о моих успехах, будет гордиться. Иногда я получала от него письма, где он меня хвалил и обещал забрать, как только ребенок родится. Пять лет назад у меня появилась младшая сестренка Миррэ, но отец обо мне так и не вспомнил. А вскоре я выяснила, что письма от него мне на самом деле пишет тетя. Пишет и плачет, повторяя: «Бедная деточка!»
С тех пор я перестала их читать, перестала писать сама, но не перестала надеяться
Отец приехал после того, как мне исполнилось двенадцать, и у меня проснулась родовая магия, о чем тетя Дора и сообщила герцогу Блэкроку. Я с нетерпением ждала его приезда, точно чуда Наивная.
Демонстрируя отцу, как научилась управлять воздушными потоками, я слегка перестаралась. Помню, как оторопело уставилась на приличного размера черный смерч, который грозил вот-вот вырваться из-под контроля и смести с поверхности земли тетино поместье.
Что ты творишь?! рассердился герцог Блэкрок и одним взмахом руки усмирил вихрь.
Тот съежился, скукожился, а затем и вовсе исчез.
Прости, папа. Я просто хотела
Никогда больше не используй стихии! Слышишь? тряс длинным указательным пальцем перед моим носом герцог. Он достал из кармана пузатый бутылек черного цвета: Пей!
Что это? я оробела, не осмеливаясь к притронуться к пугающему флакону.
Рихард, не стоит встревоженно к нам направилась тетя. Я не позволю!
Это моя дочь, Дорофея! И я буду делать с ней все, что посчитаю нужным! рявкнул отец и повторил: Пей!
Мне было противно, что герцог кричит на тетю. Чтобы он прекратил, я выхватила пузырек, выдернула пробку, которая неожиданно легко поддалась, и проглотила содержимое залпом.
И что было потом? заинтригованная Ана слушала мою историю, выпучив глаза и приоткрыв рот.
Не знаю. Я упала в обморок. Но теперь я больше стихии не чувствую
Осиренительная история! с восторгом воскликнула Анатрана и тут же подскочила с лавки: Ой! Да за что? Сирень это же растение! Растениями ругаться разрешено! Что не так? грозила кулаком она кому-то в небе.
Глава 2
Лира, поторопись! Праздник уже начался! Ана едва не подпрыгивала от нетерпения, потрясая моим платьем. Давай же скорее! Пропустим торжественное открытие!
На террасу я буквально вбежала. Принялась стягивать с себя защитный костюм.
Ты выглядишь как лесное чудище. О! У меня идея. Давай раздобудем еще один такой костюм и спрячемся у Найдары в бунгало, а когда она вернется, выскочим и напугаем?
Ана, ты как маленькая! буркнула я, ныряя в платье, которое она для меня придерживала.
Ну хорошо. Тогда напугаем не Найдару, а Элину? Как тебе, а? Не хочешь? Я придумала! Погоняем неофиток! Можно выпить зелье мощного рыка и пробраться в общий дом. То-то будет переполох!
Угу и получим сразу полсотни заклятий разной степени тяжести. Я не уверена, что мои защитные чары выдержат подобное.