Я стремительным движением схватил муху, слегка сжал ее в ладони и помятую, но живую выложил перед майором на стол.
Он свернул мою анкету трубочкой и пошевелил ею муху.
У, тварюга!
Немного поиграв, он казнил анкетой насекомое и брезгливо смахнул ее на пол.
Есть! удовлетворенно заметил он. Так что ты хотел?
В ансамбль. Развивать способность.
А по анкете ты токарь!
Я же говорил: голос
Что ты тут пургу несешь? рассердился он. Какой еще голос?
Он ткнул пальцем в злополучную бумагу.
Токарь!
И тут я сорвался.
Встать! Смирно! Равнение на середину! взревел я голосом, который не раз слышал по телевизору во время парадов.
Майор, доселе вальяжно располагавшийся в кресле, вскочил, вскочил, распрямился и окаменел, выпучив глаза.
Вольно! разрешил я.
Майор опал и стек в кресло. Он платком вытер пот со лба, и лицо его стало медленно приобретать жесткие очертания. Не прост, ох, не прост был этот военный распорядитель судеб!..
Значит, в ансамбль захотел? зловеще спросил он.
Ага.
И голос у тебя?
Угу.
Сейчас мы тебя, певуна определим
Он порылся в маленьком блокноте, предварительно загородив его от меня рукой и аккуратно вписал туда что-то.
в ансамбль!
Вот так прервалась моя гражданская жизнь.
Дорожные впечатления.
Когда заплаканное мамино лицо в последний раз мелькнуло и исчезло, я впервые осознал, что это всерьез и надолго. И я вступаю в новую, неизведанную жизнь.
Нас на машине отвезли на вокзал. На перроне я впервые огляделся по сторонам и увидел, что попал в довольно странную компанию.
Рядом со мной оказались молодые люди, наголо остриженные, в обносках одежды, старенькой обуви и рюкзачками-сидорками за спинами.
Сопровождал нас лейтенант и двое бойцов с автоматами.
По вагонам! скомандовал лейтенант.
Все двинулись в вагон. Я заволновался, что попал не с теми и не туда.
Вообще-то убежать было можно. Но никто не бежал. И я решил навести справки.
Тебя на сколько? как бы невзначай спросил я у соседа.
На два года. Как всех. А ты чего?
Я, кореш, ничего.
Он посмотрел на меня расширенными глазами и отступил в сторону.
Я спросил другого.
А кто в законе, знаешь?
Чего, чего?
Если что не так пахан устроит. Смотри!
Он, поскуливая, спрятался за спину соседа.
Пайка скоро? шепнул я в ухо третьему.
Не знаю.
А ты по первой ходке?
Ой! заспешил тот в вагон.
Больше спрашивать было не у кого. Вокруг меня образовалось пустое пространство. И, стоило мне к кому-нибудь приблизиться, как тот испуганно шарахался в сторону.
А может рванем, а? предложил я в вагоне. Сделаем ксиву. Возьмем хату. Засядем на малине. Заживем кучеряво!.. А, братан! я хлопнул по плечу ближайшего ко мне.
Мама! жалобно позвал он.
Мое окружение уже в вагоне о чем-то шушукалось, старательно пряча глаза от меня. И я счел нужным предупредить:
Если что перо в бок! Концы в воду! Вода в реку! Река в море! А там глубоко!..
Примерно через полчаса двое бойцов с автоматами сопровождали меня в купе лейтенанта.
Сидел? Срок тянул? строго спросил меня тот.
Никак нет!
Как попал сюда?
Через военкомат.
Так что ж ты здесь в корешей и паханов играешь?
Так они ж преступники, товарищ лейтенант.
Кто преступники?
Ну эти, стриженные, в вагоне.
Ха! Ха! Ха! рассмеялся лейтенант. Это, брат, армия, а не зона. Там твои коллеги будущие воины.
А прикид?
Так проводили. Иди назад и больше не мути воду, напутствовал меня лейтенант. А ты бойкий хлопец. За пять минут столько человек на уши поставил. Гражданская специальность-то есть?
Токарь. Второй разряд.
Отлично! обрадовался тот. Тогда я, пожалуй, тебя к себе возьму.
Это куда?
К танкистам. В ремроту. А что ты еще умеешь?
Могу подражать разным голосам. Мог бы выступать в армейском ансамбле.
Я продемонстрировал свое умение. Правда, помня недавний урок, человеческие голоса я копировать не стал. Зато пролаял, проблеял и прокукарекал.
Да ты настоящий артист! удивился лейтенант. А петухом вообще здорово получилось. Но в армии это тебе не пригодится. Иди!..
И я отправился на свое место.
Когда раздавали ужин, мои будущие коллеги преподнесли мне мятую шоколадку и початую бутылку водки.
Водку я вылил прямо в окно.
Мы теперь боевая часть, объявил я, а не какие-то гражданские разложенцы!
Все обреченно промолчали. Шоколадку я съел один.
Надо бы делиться, заметил я. Но она маленькая. Поэтому я поделюсь своими ощущениями.
В ответ послышался общий вздох.
Человек в скверике.
В привокзальном скверике нас встречал Ленин, отлитый в бронзе на высоком постаменте.
Он стоял в традиционной позе: вполоборота, раздвинув мощные, позеленевшие от времени ноги, чуть подавшись вперед. На нем было распахнутое настежь пальто, костюм с жилеткой и галстуком. Он был простоволос. В одной руке он держал смятую рабочую кепку, другую вытянул вперед.
Во всем его облике подчеркивалась мысль о его прямой связи со всеми слоями советского народа.
Кепчонка указывала на его принадлежность к пролетариату. По костюму-тройке и галстуку он определялся как представитель трудовой интеллигенции. А постамент-опора под ним как бы олицетворял матушку-землю, то есть отражал его родство и единение с еще одной важной силой общества крестьянством или колхозниками.
В его фигуре чувствовались готовность и желание к произнесению страстной, убедительной речи.
Но если поза его выглядела разумной и объяснимой, то позиция выглядела довольно странной: он стоял спиной к вокзалу.
Выходило, что прибывшие его не интересовали. Приехали и приехали. Никуда не денутся. А свою энергию, пафос, мощь своего темперамента он готов был обрушить на отъезжающих.
Получалось, он как бы призывал их никуда не ехать, а остаться и именно здесь и сейчас построить город его мечты.
Гиблое, видимо, это было место
Впрочем, порассуждать на эту тему мне не удалось. Нас загрузили в машины и повезли в часть.
Прибытие.
Наше появление в части не стало событием.
Не было пышной торжественной встречи, оркестра, флагов и транспарантов. Не было праздника. Нас будто и не ждали.
Перед проходной лежали кучи песка и щебенки с брошенными рядом носилками. В глаза бросился угрюмый покосившийся забор в ошметках облупившейся краски.
В стороне производились какие-то работы. Грузоподъемный кран снял с автомобильного прицепа бетонный блок и занес его над болотом. Солдаты с мостков шестом направляли его. Один махнул рукой.
Майна!
Блок стал опускаться вниз и мягко проваливаться в болото. Солдаты шестом сбили стропы с крюков. Блок с противным чавкающим звуком скрылся в черной жиже, как будто болото не просто проглотило строительный элемент, но и пережевало его.
Восьмой за сегодня, сообщил кто-то из бойцов.
На поверхности, на черном прямоугольнике болотной жижи, оконтуренной зеленой ряской, остались лопающиеся пузыри, будто вода кипела.
Это ничего! успокоил руководивший работами невысокий полненький капитан. Ядро земли крепкое. Мы до него доберемся.
А нельзя обойти? поинтересовался я у одного из бойцов.
Нельзя, твердо ответил тот. Будут отклонения от прямой линии. А приказано вести прямо.
Мне сразу почему-то вспомнился наш замечательный школьный наставник Дуралюмин.
И, как оказалось, это было еще только начало
Сразу за проходной шла короткая асфальтовая дорога, которая заканчивалась широкой прямоугольной площадкой плацем.
Слева и справа от плаца вытянулись одноэтажные казармы, перед которыми лежал аккуратно подстриженный газон. На нем росли высокие березы.
Впереди виднелся фасад еще одного здания, колоннами похожий на помещичий дом. Это была столовая, как я узнал позже.
Плац убирали и мыли. Несколько бойцов по очереди выплескивали воду из ведер. Шеренга солдат плотно сдвинутыми швабрами гнали эту воду перед собой.