Дальнейший выбор был не велик, пришлось искать нормальную работу, пусть я даже и не представлял, куда и кем мне устраиваться. Несколько месяцев я убил на бесполезные интервью, в конце каждого из которых звучала фраза: "Извините, но ваше прошлое мы не можем принять вас". Я был готов сдаться, желание трудиться улетучивалось с каждой минутой. Ну что я могу поделать, если у меня отсутствует опыт работы, отсутствуют необходимые навыки, полезные в офисном деле, отсутствует желание мыть общественные туалеты или подавать еду кучке жирных детей в фастфуде?! Кто же мог подумать, что приводы в полицию и парочка условных судимостей не прибавит мне ценности и доставит столько проблем.
Единственным местом, куда брали без лишних вопросов, оказался ломбард на Вест-Сайде. Туда требовался молодой охранник. Иронично для бывшего грабителя, не правда ли? Я был крепкого телосложения и любил тренироваться со штангами и гантелями. Эта работа и стала моей отправной точкой в восстановлении запятнанной репутации. Почему бы и нет? Ведь я невольно стал одним из основоположников моды на охранников в ломбардах. Два года безупречной работы пролетели как один день. Практически каждую неделю приходилось вышвыривать мелкую шпану, которая пыталась украсть что-нибудь, затевать драки с пьяницами, угрожавшими владельцу физической расправой из-за отказа платить им за кучки мусора, которые они приносили и обезоруживать чернокожих грабителей.
Во время очередного рабочего дня я сидел в мягком кресле, попивая кофе, и листал любимую газету "Криминал Нью-Арка". Там освещали все темные делишки, произошедшие за прошедшую неделю. Не знаю зачем, но я пробегался глазами по блоку с вакансиями. Мало-ли попадется место, которое мне понравится. И что вы думаете? Мой взгляд зацепился за одну из них: "В Игл Капитал требуются инкассаторы. Бывшие судимости и приводы в полицию нас не интересуют. Готовы дать шанс толковым и опытным мужчинам, которых не страшит возможная смерть". Почему бы и нет, подумал я? Надоело рисковать жизнью за копейки.
В следующие выходные я поехал в центральный офис Игл Капитал. Честно признаться, я ожидал серьезного испытания, на котором меня заставят бегать на время, поднимать тяжести, стрелять по мишеням. Стоило войти внутрь, как мне тут же выдали гору бумаг для ознакомления, содержимое которых я толком не понял. Единственное, что повторялось в каждой из них: отказ от ответственности за жизнь и здоровье будущих сотрудников. Я подписал каждую из бумаг, после чего меня отправили домой. Спустя пару недель в почтовый ящик положили письмо с приглашением на работу. Зарплату предлагали впятеро больше, чем в ломбарде, и я без лишних раздумий согласился. Смерти я не боялся, пускай она меня боится.
В течение трех лет я вел достаточно размеренную, по моим меркам, жизнь. Работа оказалась не сложной ездишь в бронированном автомобиле с автоматом наперевес, делаешь грозный вид, пугаешь зевак. Иногда контролируешь загрузку и отгрузку паллетов с наличными. Сам того не замечая, я вновь стал задумываться об идеальном ограблении. В фоновом режиме, так сказать. Ведь о чем еще может подумать бывший вор, когда перед его носом ежедневно заносят и выносят миллионы долларов? Конечно, о том, как их безнаказанно присвоить себе! Со временем моя психика начала давать сбой. Я знал маршруты перевозки денег, планы зданий банковских отделений и хранилищ, расположение камер видеонаблюдения. Так что же меня останавливало?
Глава 4. Снова за старое
Мне снилось что я дряхлый старик, до сих пор живущий в этой крохотной квартире. Кругом валялся мусор и пустые бутылки от алкоголя, а одет я был в оборванное тряпье и работал старьевщиком в местном ломбарде.
Проснувшись в холодном поту, я обрадовался, что это был всего лишь сон. Собираясь на работу, я не мог отделаться от мысли, что именно такое будущее меня и ждет. Нужно что-то с этим делать. Приехав на смену, я узнал, что сегодня мы перевозим тридцать паллетов за раз. Тридцать миллионов долларов! Раньше меня не допускали на такие загрузки. Вы, наверное, уже поняли, что пришло мне в голову. Закончив смену, я вернулся в свою обшарпанную квартиру. В голове целый день крутился вопрос: такой ли жизни я хочу для себя до конца своих дней? У собак и то конура поприличнее. Погрузив бренное тело в старое промятое кожаное кресло, я закинул ноги на маленький обшарпанный пуфик, открыл банку дешевого пива и включил телевизор. Мысли об этой затее хаотично блуждали в моей голове. Полузакрыв глаза, я бездумно пялился в телеэкран, пару минут спустя благополучно уснув. Мне снилось, что свет вокруг словно исчез, а материя и само время закрутились в гигантском водовороте. Вдруг яркая вспышка белого света ослепила меня, зазвучали звуки взрывов. Земля под ногами затряслась так, словно весь мир сейчас рухнет.