Но прежде скажу я, не выдержала Лиза и от переполнявшей ее радости не удержалась и захлопала в ладоши. Вы моя путеводная звезда! Ваша книга помогла мне
Лишиться квартиры? я все еще пыталась иронизировать себе под нос.
Встретить любовь всей моей жизни! Если бы не вы, я бы никогда не решилась, никогда не узнала об этом городе любви, о моем Сельджуке
Холодная дрожь пробежала по телу, и пот тяжелыми каплями обрамил лоб: я поняла, что опоздала.
Вы уже успели кого-то встретить?
Не только встретить, но и обручиться, и она бросилась обнимать меня на радость плешивой кошке, которая тут же заняла ее кресло. Он сейчас подойдет. Я столько ему о вас рассказывала Он просто чудо! Еще я каждое утро готовлю ему на завтрак аджуку по вашему рецепту. Сельджук говорит, что она выложила дорогу в его сердце! Ах да, он даже переехал ко мне, в крохотную студию, представляете? Не испугался
Зато испугалась я. Слова кураторши египетской выставки гремели в ушах: «Жениться на иностранке очень выгодно! Никаких тебе расходов!» Нужно было что-то делать. И пока я строчила под столом сообщение Дипу с просьбой о помощи, молодой жених явился со всеми атрибутами стамбульского мачо: идеальной укладкой, белозубой улыбкой и безупречным английским вылитый Бурак Озчивит[11]в молодости. Он долго пожимал мне обе руки, благодаря за Лизу, отчего чувство вины росло во мне как на дрожжах. Я подозрительно всматривалась в его глаза, которые, нужно отметить, были бездонны и искренни, однако теперь меня было не подкупить, и я приняла решение вывести его на чистую воду. Пришло сообщение от мягкотелого Дипа: «Не лезь не в свои дела». Но разве я могла оставить бедную девушку с этим очаровательным прихлебателем? Дождавшись, пока доверчивая Лиза отойдет в дамскую комнату, я заговорила не свойственным мне тоном коварного заговорщика:
Мне все известно, перестаньте притворяться хотя бы передо мной. Вы должны рассказать Лизе всю правду. Сейчас. И для убедительности я зачем-то сощурила глаза так, что почти перестала его видеть. Он задумался на мгновение и, к моему превеликому удивлению, кивнул.
Вы правы, я поступил очень дурно, не рассказав Лизе. Удивлен, как быстро вы меня раскрыли
Наслаждаясь победой, я все же ощущала некий осадок от того, как легко она мне досталась. Раскрасневшийся Сельджук вспотел от неловкости.
Понимаете, когда ты из такой семьи, как моя, очень сложно рассчитывать на искренность со стороны женщин. Поэтому мой отец настоял на такой игре, хотя я изначально был против, поверьте мне.
О какой игре идет речь? пришлось его поторопить, так как в конце зала показалась улыбающаяся Лиза.
Игре, в которой я не сказал Лизе, что являюсь наследником многомиллионной империи отца Я даже переехал к ней только для того, чтобы быть уверенным, что ей нужен именно я, а не мои деньги Но теперь, я вас уверяю, ее жизнь превратится в настоящую сказку! Я признаюсь ей во всем немедленно!
Не без удовольствия я слушала его искреннюю исповедь и понимала, что мужчины действительно неисправимые лгуны что бы это ни значило
Осенняя изморось поливала прохожих, и я, накинув капюшон, медленно брела к дому, в котором меня ждал совсем не стамбульский мужчина.
Рассматривая спорый танец дождя в свете фонаря, я улыбалась непогоде и тому, что историю девушки, бросившей все ради туманного счастья в незнакомом городе, ждал счастливый конец.
Любовь в больших городах особенна и неповторима: здесь невозможно без нее прожить ни дня. Яркими отблесками она блуждает по стеклянным стенам небоскребов, спускается на высоковольтные провода и скользит по ним, прошивая никогда не спящий город ночными флюидами будоражащими и возбуждающими; она скатывается ближе к земле на блестящие крыши автомобилей, заглядывает в высокие витрины дорогих магазинов, залетает в распахнутые двери уютных ресторанов, оседает на дне винных бокалов, чайных стаканах-«армудах»[12] и, наконец, оказывается на губах чтобы позже, в свете исполинской коралловой луны соединить в пылком порыве два сердца, которым отныне суждено будет биться вместе.
Но есть и те, к кому это загадочное чувство, праздно блуждающее по оживленным улицам и бурлящим площадям, никак не заглянет И каждый день эти незадачливые горожане будут засыпать и просыпаться с надеждой однажды суметь разглядеть отблеск нежности в случайном прохожем, особенный взгляд в приветливом официанте; застенчивую улыбку в соседке, которая просит иногда посидеть с ее шпицем; искренний кивок приветствия в печальном молящемся у шадирвана ветхой мечети; озорной тон в приезжей студентке, не знающей ни слова по-турецки, или смущенный румянец в печальном профессоре, которому также все еще хочется полюбить.
С того самого дня я стала смотреть на Стамбул иначе: теперь, заглядывая в недра его необъятной души, я искала особое, ни с чем не сравнимое чувство ЛЮБОВЬ, приправленную магической смесью заатар[13], способной пробуждать нежные чувства не только в горячих сердцах, но и в искушенных желудках
Рецепт
Рецепт аджуки, ведущей прямиком к сердцу мужчины
Ингредиенты:
3 столовые ложки перечной пасты (салчи)
1 столовая ложка томатной пасты
4 столовые ложки оливкового масла
4 столовые ложки (примерно 50 г) чищеных грецких орехов
2 столовые ложки панировочных сухарей (можно измельчить один ломтик тостового хлеба)
1 столовая ложка гранатового соуса наршараба (можно заменить чайной ложкой лимонного сока)
2 зубчика чеснока
Специи (каждой по 0,51 чайной ложке): зира, сушеная мята, черный перец, паприка.
Среди обязательных ингредиентов стамбульского завтрака непременно должна быть аджука она пикантно оттенит диетическую яичницу, но, главное, не оставит равнодушным того, с кем мы делим самый ранний прием пищи. Некоторые называют аджуку закуской и ставят на стол к ужину, другие думают, что это пикантное мезе к стаканчику прохладной ракы, третьи видят в ней идеальную намазку для пресных крекеров и даже симитов. Однако, чем бы ее ни считали, секрет пряной и полезной пасты заключается в одном крохотном свойстве связывать тесными узами тех, кто питает друг к другу самые нежные чувства.
Едва ли не каждое утро я закладываю в чашу блендера разом все без исключения ингредиенты и хорошенько пробиваю их до нежной консистенции терракотового оттенка. Иногда меняю набор специй, исключаю чеснок если предстоит важная встреча на короткой дистанции, или кладу чуть больше оливкового масла в этом случае аджука приобретет перламутровый оттенок и станет мягче на вид и вкус. С этим блюдом можно фантазировать до бесконечности: добавлять в супы и салаты, к отварным крупам и несладким пирогам, намазывать на яйца вкрутую или просто уплетать ложками для поднятия настроения. Главное делать это в компании преданного друга, что само по себе чудесно
Окурки. Кофе. И семьсот тридцать дней одиночества
22 сентября, Стамбул
Шумная песня утренних «вапуров». Дрессировка черепах и капризных детей. Сладостный сон стамбульской элиты. Находка для интровертов и социопатов. Трамвайчик в прошлое «Ностальжик». Секретное превращение в караковых жеребцов. Цепкие заголовки прессы прошлого века. Любовные страдания как признак хорошего тона. Дворцовые люстры на дверях платанов. Эйфоричный экстаз резвого халая. Отсыревшие спички в озябших руках. Благородные девицы преклонного возраста. Высоконравственная вахта соседских старушек. Кулинарная святая троица как способ выявления влюбленных.
Припарковав машину напротив Музея Пера, я бросила взгляд на часы: без пятнадцати девять. Сегодня мне понадобилось всего полчаса, чтобы преодолеть расстояние от школы (в которую я по утрам отвозила девочек) до одного из красивейших районов города, где никогда не бывает скучно. Спокойный залив приветливо заигрывал с безжизненным солнцем оно никак не желало просыпаться. Затянутые в плотные тучи, грозившие вот-вот обрушиться на безлюдные улицы проливным дождем, его лучи с трудом дотягивались до середины неба и растворялись в тяжелом влажном воздухе, так и не добравшись до гладкого Халича[14]. Еще полчаса и мутные воды запляшут в такт шумным моторам «вапуров»[15], соединяющих, словно нитями, два берега.