Едва мокасин Ивана ступил на территорию порта, коммуникатор связался с администрацией и: установил местонахождение грузовика, зарегистрировал нового владельца, оплатил все полагающиеся пошлины и сборы, получил виртуальный пропуск на посещение любого уголка станции в течение семидесяти двух часов, закачал в оперативную память планы станции и всю необходимую информацию по ней.
Кица Мартын немедленно связался со Службой безопасности порта и: получил разрешение на работу по специальности и применение всех имеющихся у него технических средств в пределах законной обороны, активировал системы электронной и физической защиты, определил наиболее безопасные маршруты передвижения и места остановок.
Иван вдохнул, расправил, насколько возможно, грудь и, лёгким движением плеча, встряхнул коммуникатор вместе со всполошившейся кицей.
Просыпайтесь, дармоеды, приехали!
Огляделся и непроизвольно поёжился. Суета, царившая вокруг, весьма напрягла человека, привыкшего к бескрайним, открытым просторам. Там люди встречаются нечасто, а тут прям как мухи насидели! Мары-то на них нет, с морозцем добрым. Иван скосил глаз на притихшую кицу.
Мартын, как тебе здесь?
Беспокойно как-то, повертел тот серебристой головой с клювом из особо прочного сплава.
Это хорошо. Ты ж телохранитель! Если ты беспокоиться не станешь я начну.
Так может разгоним этот бедлам? Бабахнем чем-нибудь не летальным?
Иван с сомнением глянул на крикливую, суматошную, но безвредную, в общем-то, человеческую массу.
Повременим, пожалуй. Но мысль хорошая, здравая, далеко не убирай.
Воздух станции громко потянул, ноздрями ухватил и скуксил недовольную мину.
Воздух какой-то химический.
Очищенный, пояснил коммуникатор очевидную вещь.
Перестарались, пожалуй, с очисткой. Не проще было брызнуть чем-нибудь ароматненьким?
Ну да. Людей-то вон сколько, каждый чем-то пахнет мягко говоря! Всё перемешать и брызнуть ещё, ароматненьким. Захочешь ли дышать? Уж легче очистить!
От людей? встрепенулся Мартын.
Тоже вариант, согласился коммуникатор. Но не с твоими возможностями!
Просто времени побольше займёт, насупилась кица, но тут же заполошно вскинулась. Шею вытянула, клюв навострила, глазёнки прищурила
Что такое? подобрался Иван. Неспроста телохранитель стойку сделал. Нет у их стаи привычки без причины дёргаться. Проследил за взглядом встревоженной кицы.
В паре шагов от него крепкий, приземистый мужчина в чёрных брюках и просторной, полосатой рубашке с короткими рукавами, остановился и повернулся правым боком. Тут и обнаружилась причина тревоги. Иван увидел его серебристую, металлическую руку: опасно блеснувшую, нарочито неприкрытую. Все механизмы напоказ: каждый винтик, каждая шестерёночка, каждый суставчик Своеобразная такая, техническая эстетика.
Что глазеешь, астариец? ухмыльнулся мужчина. Твёрдое лицо тут же ощетинилось жёсткой небритостью, а тонкие губы превратились в растянутую ниточку.
Нравится агрегат? и пошевелил блестящими пальцами, сжал в кулак, разжал с угрожающим хрустом.
На любителя, поморщился Иван. Зачем это всё? Людей пугать, разве что? На Астаре вам живую руку вырастить могут, не отличите потом.
Живую? А вот так она сможет, живая твоя?
Положил холодно звякнувшую ладонь на металлический поручень, сжал пальцы. Скрежетнуло противно, поручень смялся, словно бумажный и треснул длинной, извилистой змейкой.
А? Вот то-то!
Мужчина повернулся и медленной поступью двинулся к стойке информации. Тоже не местный, дорогу пошёл узнавать. Встречные шарахались, старательно обходили слева, где рука не пугает металлическим блеском. И пальцами с хрустом не щёлкает.
Ванюша, не позорься! коммуникатор сконфуженно убавил звук, взялся стыдить на ушко, едва слышно. Не на всех планетах, как у нас, достояние поровну среди жителей делят! В Системе мало кто может себе позволить на Астару прилететь, новую руку вырастить. А это актавиец, у них технологии как раз имеются механические конечности производить. С киберначинкой. Меня, кстати, и Мартына тоже, изготовили на Актавии, если ты запамятовал.
Ну, а фыркать-то чего? пожал плечами Иван, Мартына в очередной раз потревожил. Так и скажи: дорого у вас руку покупать! Так нет же, давай пыжиться, перила гнуть
Коммуникатор едва слышно вздохнул.
А как иначе? Не имеешь, чем гордиться гордись тем, что имеешь! Вот ты как маленький, Вань!
Дребезжащий и громыхающий блин уборщика таскался по залу, старательно сгребал постоянно прибывающий мусор. То и дело сослепу натыкался на спешащих людей, получал пинки и оскорбительные прозвища, но работу не бросал, старался. Судя по затюканному виду работник давний, ко всему привыкший. Иван отодвинул ногу, позволив проехать замызганному работяге.
Вежливый маневр оказался неудачным. Под Иванов ботинок угораздило коротышку в смешном, сиреневом балахоне толстого, лысого и скандального.
Глазами-то гляди! Не по скотному двору шляешься!
Иван недоумённо поглядел вниз, подивился: все возмущение карлик визгливым, бабьим голосом излил в его поясной ремень. Но тут подоспело зрелище поприятнее. Стройная, белокурая девица, часто моргая патологически удивлёнными глазищами, протолкалась к изобиженному дядечке и ухватила за пухлую ручку.
Пупсик!
А тебя где носит?! полыхнул благородным гневом пупсик. Меня какой-то суматошный аграрий едва с навозом не смешал!
С чем? изумилась длинноногая подруга.
Пошли уже!
Звонкий шлепок по упругой заднице, туго обтянутой куцым, бордовым платьишком, заставил девицу притворно-страдальчески сморщиться. Иван поглядел вслед удаляющейся ячейке общества. Сказанным не возмутился, верно всё: и про агрария, и про навоз. Навоз, понятно, в переносном смысле. Уточнил только у клича.
Как думаешь, это его половинка?
Скорее уж, две трети, флегматично отозвался тот.
Это издевательство?
Это арифметика.
Ванюшка! звонкий, девичий голос заставил Ивана резко обернуться, заранее растягивая губы в непередаваемо-искренней улыбке. Успел вовремя. Стройная, высокая девушка в костюмчике стюардессы: юбка, блузка, сапожки словно ветерок подлетела. А уж кудрявая, рыжая, веснушчатая и порывистая огонь девчонка!
Ты куда так быстро исчез? Я ж тебе свои координаты скинуть не успела! Вот, лови
Коммуникатор на плече Ивана невнятно буркнул, подтверждая получение данных, а девушка по-свойски потрепала торчащие вихры на Ивановой макушке.
Смыться хотел? Ай!
Резко отдёрнула руку и прижала к груди.
Твоя придурочная кица меня клюнула! и, смешно вытянув пухлые губы, подула на пострадавшее место, ладошкой помахала. Скажи спасибо, моя птичка в каюте осталась! Полетели бы сейчас перья! Ладно, некогда мне тут с тобой к сожалению. Увидимся ещё!
Порывисто чмокнула Ивана в правую щёку, предусмотрительно подальше от Мартына, бросилась к своему кораблю. Стоянка в порту недешёвое удовольствие, поэтому капитаны долго у причала не отираются. Пассажиров поменяли и всё, бывайте здоровы, в родном порту бесплатно развальяжимся. Парень запоздало помахал вслед рыжему огоньку.
Мартын, изверг! Ты чего клюёшься, почём зря? Это же не бандит какой наша девочка!
Вижу, что наша, отозвалась кица. Поэтому легонько тюкнул, для острастки. Чужой-то я бы глаза в два счёта повыклёвывал! Тем более, их как раз два.
Иван укоризненно покачал головой.
А и зол же ты, кица Мартын.
Работа такая.
Коммуникатор предупреждающе пискнул и развернул перед лицом Ивана полупрозрачный информационный экран.
Сведения по координатам девушки. Имя Дана, двадцать пять лет от роду. Разведена, живёт одна, детей нет, ума нет