Да, папа рассмеялся, ты права, но кто же нам его откроет? Мы простые люди. Семья торговцев. С нами даже маги не горят желанием связываться.
А Селена не может? Она ведь маг!
Н-нет, я едва воздухом не поперхнулась, не могу. Хотела бы, но
Почему? своими вопросами сестра напомнила мне маленького ребёнка.
Потому что порталы способны открывать только драконы, пояснила я, либо очень сильные маги. Но, честно признаться, я не знаю ни одного мага, кто смог бы открыть портал.
Был такой, кивнул папа. Жил примерно лет двести назад.
У-у-у-у, сестра шмыгнула носом. Тогда какой смысл быть магом?
На этот вопрос я не ответила, точнее, не успела ответить внезапно экипаж ощутимо качнуло в сторону, словно на нас налетел ураган. Однако это был никакой не ураган Снаружи донеслось хлопанье крыльев.
Дракон! Его мощный силуэт мрачной тенью лег на мерзлую землю.
Сперва я не хотела выглядывать и смотреть на него, но женское любопытство всё же взяло верх. Вынырнув из пледа, я высунула голову в узкое окошко.
Дракон летел над нашим экипажем. Он был так близко, что я могла разглядеть каждую его чешуйку. Пластины изумрудной чешуи были будто вырезаны из самого изысканного драгоценного камня и отполированы до зеркального блеска. Даже несмотря на пасмурную погоду, она сверкала и переливалась, словно облитая светящимися жемчужинами, а перепончатые светло-зелёные крылья казалось были сотканы из бархата.
Клаус? мысль всплыла на поверхность сознания совершенно неожиданно, но, кроме этого, было ещё что-то Чувство или инстинкт, которые врезались в грудь, словно клинок кинжала.
И почему я вспомнила именно его? Кроме Клауса я знала и других Зелёных мы вместе учились в академии Драгхолл. Может, это был кто-то из них? Жаль, что перевоплощённые не носят таблички с именами.
А что, если это действительно был Клаус? И я каким-то образом смогла его узнать
Боги, что за вздор? Я тут же нырнула обратно в экипаж и помотала головой, в попытке избавиться от непонятного и неприятного ощущения.
Потрясающее зрелище, присвистнул папа.
Они с Синтией продолжали глазеть на дракона.
Надутые индюки, проворчала я себе под нос и зарылась поглубже в плед. Все до единого!
Пейзажи за окном менялись с поразительной быстротой. Стоило нам пересечь перевал Стейха узкий пониженный участок горного массива, который был единственной дорогой на юг, как вдалеке замаячили зелёные верхушки деревьев. Суровые северные ветра остались позади, а из-за туч начало выглядывать солнце.
Мы ехали примерно ещё часа три, перед тем как заехали в небольшой провинциальный городок. Здесь нам нужно было сменить лошадей, перекусить и размять затёкшие в пути ноги. Пока папа с кучером справлялись о замене лошадей, мы с Синтией устроились в тёплой, пропахшей жареными курицами, таверне. В таких перевалочных городках было около десятка таверн, постоялых дворов и более комфортабельных гостиниц. Можно было устроиться и в гостинице, но папа сказал, что задерживаться здесь мы не будем к середине первого осеннего месяца ему нужно успеть доехать до столицы.
Заказав на ужин овощное рагу и печёную картошку, мы с Синтией стали ждать папу. Посетителей в это время суток было предостаточно почти все столы заняты.
Можно было найти что-то другое, сестра заёрзала на стуле. Глаза её испуганно бегали по сторонам, но я не видела никого, кто бы мог потревожить наш покой. Заведение было приличным. Никто не шумел, не буянил все вели себя вполне пристойно. Но настоящей жемчужиной этой таверны был огромный камин, уютно тлеющий в одном из углов. Его пламя излучало тепло и приглушённый свет, создавая идеальное место для отдыха и размышлений.
Здесь очень даже неплохо, я с наслаждением вытянула ноги в сторону искрящихся поленьев в камине. И конюшни недалеко папе не придётся топать через весь город, только из-за того, что ты боишься. Пусть промозглые ледяные ветра и остались за горной грядой, на улице всё ещё холодно.
Я не боюсь, сестра вздёрнула носик. Просто мне не нравится, как на меня здесь смотрят.
Никто на тебя не смотрит, я ещё раз внимательно оглядела зал. Как по мне, все были заняты своими делами. Где только она увидела косые взгляды в свою сторону? Или ей хотелось, чтобы на неё обратили внимание? Если тебе так страшно, продолжила я, рядом с тобой сидит не только твоя сестра, но и маг.
Ты обыкновенный целитель! фыркнула Синтия.
Прозвучала обидно, если не сказать больше оскорбительно. Подумаешь, целитель, который может видеть магические потоки. Что в этом особенного?
Ну-у-у, я засунула подступившую к горлу обиду поглубже в себя, я знаю парочку боевых заклинаний. Так что, если к тебе будет кто-то приставать схлопочет молнией по башке.
Синтия кисло улыбнулась и продолжила вазюкать ложкой по своей тарелке. Неужели и ужин ей пришёлся не по душе? Ожидала увидеть перепелов, пышный омлет со взбитыми белками и осетров на пару?
Ешь давай, я положила себе ещё картошки, и хватит мотать головой. Иначе действительно привлечёшь своим поведением ненужное внимание.
Сестра что-то буркнула громко, но совершенно неразборчиво, после чего встала и решительно направилась на выход.
Ты куда?
В карету! Уж лучше посижу там.
Да, что это с ней?
Всполошившись, я встала и хотела направиться вслед за сестрой, но тут в таверну вошёл папа. Они что-то обсудили, после чего папа кивнул, а Синтия, в сопровождении нашего кучера вышла на улицу.
Ну и погодка, папа шмыгнул носом, умостившись на стул где только что сидела его младшая дочь. А вы что девочки, поссорились? он поднял на меня многозначительный взгляд.
Я только плечами пожала.
Да вроде нет. Ей не понравилось место, которое я выбрала.
Папа хмыкнул, повернул голову и осмотрелся.
Вполне прилично для семьи торговцев.
Я сказала то же самое, а она взбрыкнула, даже ужин недоела, я переставила тарелку с недоеденной картошкой на край стола, подальше от папы.
Синтия взрослеет, папа недобро сдвинул брови, и характер её меняется. А из-за наших денег меняется он не в лучшую сторону. Неужели раньше не замечала?
До сегодняшнего дня я помотала головой. Честно признаться, нет.
А я давно это заметил. Твоя мать слишком уж её разбаловала. Дорогие платья, украшения, лучшие учителя. Нужно было отправить её в простую школу, а не нанимать гувернантку!
Мама хотела, чтобы она жила лучше, чем вы.
С тобой всё было иначе, папа с шумом выдохнул, и в его глазах отразилась печаль. Как бы я хотел, чтобы и у тебя всё это было. Но когда ты была маленькой, я слишком много работал. Моя вина
Никакой вины нет, я улыбнулась и положила свою ладонь на папину. Руки у него были совсем холодными, и я всерьёз забеспокоилась, что он может заболеть. Со мной было иначе, потому что я родилась магом. Тут одной гувернанткой не отделаешься, я улыбнулась, чтобы папа даже не думал себя винить. Вы с мамой сделали все, чтобы наша семья больше ни в чём не нуждалась.
Спасибо, папа похлопал меня по ладони. Спасибо, что не держишь на меня зла.
Что за глупости ты говоришь? я дёрнула плечом. Давай-ка я принесу тебе горячего вина, а то ты совсем замёрз.
Было бы неплохо, на папином лице расплылась довольная улыбка.
Встав из-за стола, направилась к стойке, за которой стоял высокий бородатый мужчина хозяин таверны.
Что-то ещё, красавица? добродушно улыбнулся он.
Да, кувшин горячего вина со специям, пожалуйста.
Сейчас сделаем!
Ждать пришлось недолго. Буквально в ту же минуту на прилавке появился кувшин ароматного напитка, от которого тянуло корицей, анисом и бадьяном. Подхватив кувшин за металлическую ручку и пару высоких стаканов уже хотела направиться к нашему столику, как вдруг на меня налетел мужчина. Вино расплескалось и попало не только на его сапоги и рубашку, но и на моё новое платье!