То есть, вот эта поделка оправдала? дёрнулся непроизвольно Иван. Так всё и задумывалось, коли Логора не смята до сих пор?
Грустно губы скривил благо не трескаются теперь от неловких движений. Кровью не брызжут.
Да и не могу я поступать, как бог! Как-то не по-божески всякий раз выходит. А вообще, подход рациональный. Человека убить вши сами с голодухи передохнут. Всяко проще, чем по одной вылавливать.
Так ведь можно было и не создавать, вшей-то? мягко возразил Кондрат.
Тогда уж и богов можно было не создавать! продолжил логическую цепочку Иван.
А на кого тогда все беды сваливать?
Иван иронично присвистнул, повеселел даже.
Так вы для этого мне венец на голову пристроили? Хочешь, не хочешь изволь соответствовать? С виду красиво, а по сути, ярмо напялили. Оно мне надо?
Не было времени получше варианты прокручивать. В такой толпе, самое иррациональное всегда самое подходящее.
Иван с интересом глянул на коммуникатор. Будь у клича глаза обязательно бы в них заглянул. Поглубже.
Вы всерьёз решили, что логорийцы в божественную сущность моего появления уверуют? В то, что я здесь по воле богов оказался? Ну, или бога, неважно какого? Это прожжённые-то логорийцы?!
Сытые и довольные не уверуют, конечно, спокойно пояснил Кондрат. Сэлийцы, например. А вот логорийцы как раз и запросто. При их то жизни такой повод появился, поверить хоть во что-то! Они как раз к этому готовы. Да они уже поверили!
Ты это о чём? удивился Иван. То, что на площади на колени встали? Так это от испуга.
Нет.
Голос Кондрата спокойно льётся, размеренно словно клич лекцию читать взялся.
Верховный Протектор логорийской церкви уже официально признал тебя Посланником Агора. И призвал Ну, к чему там обычно людей призывают? Вот к этому самому.
Да ладно! хохотнул издевательски Иван. На такой должности обычно очень практичные люди пребывают. Ему-то с чего бы уверовать?
Ему и не надо, терпеливо разьяснил клич. Ему надо вовремя правильную сторону выбрать. Вот он и выбрал. Полыхающие сэлийские корабли очень весомый аргумент в пользу твоей божественной миссии!
Иван вздохнул.
Вот я и говорю испугались. Какая уж тут вера?
Ты о чём? ненатурально изумился Кондрат. Где это видано: без божьей помощи, одним мановением руки, два космических корабля нахлобучить? Не напрягаясь! А потом ещё и всех инопланетников размазать! Где уж тут простым людям не уверовать? А Верховные, конечно, из практических соображений.
Шкурных? уточнил Иван.
А я как сказал? удивился Кондрат. В любом случае, командир, союзники тебе очень скоро понадобятся. А церковь мощный союзник.
Иван отошёл от иллюминатора. Багровые струи заходящего солнца очень уж напоминают нескончаемые реки крови. А ну как пророческое, виденье-то?
Заранее просчитал союзников, а? Специально всё так обставил театрально там, на площади?
Задача была не такой. Религиозный шок должен был удержать толпу от необдуманных действий и дать нам время эвакуировать тебя с площади. А дальше, без лишних задержек домой. Спокойно и без жертв.
Ну да, ну да! горько пробормотал Иван. Для нас всегда главное, чтобы красиво, чистенько! Мы же, астарийцы, чистенькие всегда.
Совершенно верно, серьёзно подтвердил Кондрат.
А если чистенько не получается можно и зачистить! с военной прямотой рубанул Серый, без приглашения влезая в разговор. Чтобы возмущаться некому было, нечистотами нашими. Нечистотностью.
Нечистоплотностью, скромно блеснул познаниями Кондрат.
При чём тут плотность? удивился Серый. О чистоте речь!
Короче говоря: чем бы ни руководствовался союзник, главное, чтобы был, мудро заключил Кондрат.
Хорошее слово был, задумчиво пробормотал Иван. Главное, чтобы союзник вовремя сталбыл. Ну, да там видно будет.
Прилёг на упругое, ласковое ложе, ноги забросил на переборку повыше. Пускай отдыхают, а кровь к мозгам приливает.
Серый, брось мне на экран ситуации, схожие с Логорой. Как там проблемы решали?
Тебе не понравится, откликнулся штурмовик, выгоняя на белый свет визор с уже распахнутым, синим экраном. При любом варианте я без работы не останусь. И много ещё разных решительных помощников понадобится. Для более мелкой работы. Я-то, и верно, проблемы решаю кардинально.
* * *
Запах чего-то огромного и чисто вымытого, проник в каюту задолго до появления Весёлого. Иван ко входу повернулся, руки приветственно раскинул и даже улыбку доброжелательную напялил Едва Весёлый внутрь протиснулся упали Ивановы руки, и улыбка облезла, сшелушилась.
Весёлый! воскликнул укоризненно.
Вообще только встал! привычно возмутился тот. Или что?
Там же для тебя одежда приготовлена!
Громила пожал мощными плечами. Перед собой он целомудренно придерживал развёрнутую простынку, но в гигантских лапищах она выглядела носовым платком и мало что прикрыла. Даже спереди. На массивный зад её и вовсе не хватило.
Это чёрная-то? уточнил Весёлый. Не, не моя. Мне чужие тряпки без надобности. Лучше скажи, чем это от меня воняет так отвратно?
Иван всплеснул руками.
Чистотой от тебя пахнет, зверь ты лесной! Как же я рад тебя видеть! Как себя чувствуешь?
Странно, что я вообще себя чувствую! хмыкнул Весёлый. Уж раз пять окочуриться должен был. Не меньше!
Кочуриться повремени, дружище. Иди, костюмчик надень, твой это. Потом пообедаем! Пожрать-то ведь не откажешься?
Не дождёшься! Хе-хе-хе
Весёлый неловко повернулся, полез обратно в медотсек. Словно разожравшийся зверь в прошлогоднюю нору. Иван усмехнулся и головой покачал, глянув на его ослепительно-белую, рыхлую задницу. Всё остальное тело ровным слоем покрывает тёмный, едва ли не чёрный, загар, обильно испещрённый линиями и зигзагами неопрятно заросших ран. Шрамов боец накопил столько, что живого места на дублёной шкуре осталось совсем негусто. Вот, на заднице как раз и осталось. Видать, берёг особо, родимую. Весёлый покряхтел, удивлённо поохал, завозился. Словно великан какой, волосатую спину о переборку с той стороны чесать взялся.
Я тут на себя глянул, пророкотал, наконец, удивлённо и радостно. Экий красавец образовался, право слово! Имперская, что ль, форма? Умели шить, ничего не скажешь. Вот только откуда у них мой размерчик? А, Ванюш? Я-то всегда думал, что имперские вояки подохлее были. Вот тебя наподобие.
Здесь бытовой репликатор есть, отозвался Иван, заваливая стол кушаньями. Из тех, что посытнее, да размерами глаз радуют. Их нынче много понадобится, уж Ивану ли не знать.
Весёлый втиснулся в каюту, остановился посреди прохода, выпрямился. Едва потолок башкой не проломил. Ох и здоров человечище! Чёрный костюм: брюки и куртка, сидят как влитые, даже постройнела слегка фигура местами. Ноги в удобных, военных ботинках не одну бабу на такие выменять можно. Да кто ж согласится, в здравом-то уме? Добрую вещь на головную боль! Ремень широкий, нож справа, под рукой, в ножнах удобных. Действительно, красавец.
Бытовой репликатор? подавленно промычал Весёлый и ошарашенно поводил глазами, словно только сейчас заметил странную обстановку вокруг.
А где это мы, Ванюха? Бункер имперский, что ли?
Корабль.
Штурмовик имперского флота! строго поправил Серый. Хотя, уже на том спасибо, что судном не назвал!
Весёлый пригнул пониже взлохмаченный купол головы, заозирался опасливо, правую ладошку, между делом, на рукоять ножа пристроил. Рыкнул встревоженно.
Вань, тут невидимый кто-то разговаривает. Мне точно башку до конца долечили? Ты никого не видишь?
Кибернетическая личность корабля с тобой говорит, пряча усмешку разъяснил Иван. Клич.
Сам корабль, что ли, разговаривает? изумлённо прошептал Весёлый, притулился к Иванову уху, едва губы внутрь не затолкал. Словно заговорщик какой. Но Серый услышал, конечно.