Не надо забывать, что он был чрезвычайно любопытным. И это любопытство постоянно толкало его на исследование леса. Естественно он знал, кто в нём живет, и кто в нём верховодит. Знал про других лис, про волков, про енотов, барсуков, медведей и прочих зверей. Времени у него было предостаточно, чтобы про всё прознать. И вот теперь, на исходе лета он решил поразить всех зверей своим внезапным появлением и подчинить их себе. И с этого момента начинается уже совсем другая история его жизни.
3
Было тёплое осенние утро, когда лисёнок, будучи теперь уже молодым и полным сил лисом, появился на небольшой поляне в распадке леса, где обычно начинали свой день некоторые местные обитатели. А именно трое братьев волков и их сестра, волчиха со странным именем «Земляничка». Скорей всего это имя ей дали из-за её непонятного пристрастия к этой сладкой ягоде. Волки обычно не едят землянику, у них есть своя волчья ягода, горькая. А вот сестра почему-то обожала землянику, может ещё потому, что она всё же нежная девочка, а не какой-нибудь злобный волк самец.
Кстати, эту поляну в распадке волки и облюбовали-то лишь из-за того, что на ней с ранней весны и до поздней осени непрерывно росла земляника. Помимо этого здесь после былого урагана осталась огромная коряга от вывороченного старого дуба. И вот под ней-то, под этой корягой, волки и вырыли себе просторное и уютное логово. Специально подобрали удобное место в ложбинке и глубине леса. Как раз всё, что требуется для скрытной жизни. Одним словом отличное жильё для небольшой, но дружной и сильной стаи волков.
Также надо отметить, что эта, казалось бы, скромная по размерам стая наводила на весь лес страх и ужас. Особенно все в лесу боялись старшего брата, то был огромный зубастый волк с отвратительным резким характером и манерами, его даже звали так же грубо и остро Клык. Двое остальных братьев лишь подчинялись ему и шли у него на поводу. Сестра Земляничка активно помогала им. Притом в некоторых делах она проявляла ум и смекалку намного большую, чем у братьев, за что и снискала у них уважение и признание.
И вот этакое разбойничье семейство фактически держало всю власть в лесу. Даже медведь со своими рослыми медвежатами не решался вступать с волками в пререкания. Всем известны охотничьи байки, как небольшая свора собак может загнать медведя до смерти, а тут не собаки, тут волки, настоящие лесные хищники. Никто им не указ, они хозяева леса. И тут вдруг едва они проснулись, вылезли из своего логова, потянулись, отряхнулись, как перед ними выйдя из кустов, очутился молодой лис.
Ого! это что ещё за видение!? никто не смеет к нам на поляну без спроса являться! Ты чего это, совсем страха не чуешь!? ты что, больной? Да мы же тебя наглеца сейчас порвём на клочки! разметаем твою шкуру в лоскуты! слегка ошарашенный выходкой лисёнка, вскричал старший брат Клык, и уже было собрался осуществить свою угрозу, как сестра Земляничка остановила его.
Погоди, Клык, не спеши, разорвать мы его всегда успеем! Странно только, что я этого лиса никогда в нашем лесу не видела, откуда он такой взялся? А может он и вправду больной? говорят, от лисьего бешенства у них страх пропадает, и они ведут себя вызывающе! А ты его кусать собрался, как бы ни заразился, давай-ка сначала лучше выслушаем его, вон, видишь, он сказать чего-то хочет умно подметив, томно произнесла она.