Народу сегодня было мало. То ли постоялый двор перестал пользоваться популярностью, то ли не время еще было.
Ну и где этого сына тролля носит? не выдержал Тенгиль.
Хозяин постоялого двора, Берси Длинноногий, шагнул из- за двери, ведущей вглубь дома, и расплылся в улыбке:
Гадюка! Старый приятель! Какими судьбами?
Неквисон скривился:
Море принесло. Накормишь?
Для тебя последнее выскребу!
Я не один, Тенгиль мотнул головой в сторону стола, занятого Гейдрид и Аутню.
И если сейдкона, усевшаяся на тяжелую дубовую лавку, приосанилась, вытянулась в струну, словно и не давил на плечи тяжелый плащ, расшитый камнями, то ученица ее, наоборот, сжалась в комок, уперлась взглядом в изрезанную ножами столешницу словно старалась стать меньше и незаметнее.
Берси, только заметивший спутниц Неквисона, помрачнел, метнул на них косой взгляд и тихо буркнул:
Зря ты сюда их притащил.
С каких пор ты не привечаешь женщин? фыркнул Тенгиль. Шрам, располосовавший бровь, дернулся вверх.
Разве это женщины, вздохнул Длинноногий. Ты на их одежду посмотри. Это ж ведьмы. А у нас не ваши дикие фьорды он запнулся на полуслове, замолчал, словно хотел услышать ответ от Неквисона, так и не дождался и продолжил, тихо и сбивчиво: Скажи спасибо, что за дверь не выгоняю.
Воин дернул уголком рта:
Спасибо. Век благодарен буду.
Длинноногий хмыкнул, и, вытащив из кошеля медную монету, задумчиво царапнул ребром грязную столешницу:
Ну, век не век Месяц хотя бы
Намек был понятен даже дураку:
Половины марки на благодарность хватит?
Берси сгреб протянутый Тенгилем кусок серебра:
Я на четверть рассчитывал!
Вернешь разницу?
Хозяин постоялого двора осклабился:
Лучше бесплатный совет дам.
Бесплатный?
Серебро в счет оплаты за постой и ужина. Значит, бесплатный Девочек своих переодень. Я- то на все глаза закрою, а вглубь города пойдешь, кто- нибудь да заинтересуется. Даже если не посохом, так плащом с камушками. Хорошо блестит.
Тенгиль покосился на ведьму. Об этом он совершенно не думал. Воин даже как- то по- другому посмотрел на своих спутниц. Это во фьордах плащ, шитый полудрагоценными камнями да посох с перчатками знак статуса, а здесь Две женщины в сопровождении одного мужчины. Явно не из бедных. Камни на плаще блестят, дорогие. Спороть, да по одному продать до смерти безбедно проживешь, да еще и детям с внуками останется.
Что молчишь? хмыкнул Берси, глядя на вытянувшееся лицо Тенгиля. Стоит мой бесплатный совет половины марки?
Воин медленно кивнул:
Дороже стоит.
Доплатишь?
В следующий раз.
Разорюсь я с вами, северными варварами, вздохнул Берси. Правда, во вздохе звучал смех.
Тенгиль пожал плечами:
Можно подумать, сам давно из Скании уехал.
Да посчитай, лет пять уже
Пустая болтовня начала надоедать Тенгилю, но оставался еще один вопрос, который, пожалуй, стоило задать первым, а не ждать:
С огнем давно проблемы?
Хозяин постоялого двора помрачнел, оглянулся на пышущий жаром камин, жерло которого было закрыто тяжелой металлической ставней:
С полгода как. И говорят, эта зараза дальше ползет, Тенгиль только сейчас заметил, что Берси держил левую руку как- то неуклюже, чуть отставив в сторону Как будто она у него обожжена.
На западном побережье пока нет. Я недавно из викинга вернулся.
Из Дертоно Лации идет, кивнул Длинноногий. Я слышал, там такое
Про Лацию и речи нет, отмахнулся Тенгиль. Я еще с моим полурожденным братцем там был, видел, какая пакость там творится Ты про него, кстати, не слышал?
Про Альва? Он года два назад здесь был, потом на юг подался Говорил, то ли в Утрехтское герцогство попробует податься, то ли в Борнское Не помню точно А что? Никак ищешь его?
Соскучился, фыркнул Тенгиль.
Пока они разговаривали, постоялый двор постепенно наполнялся людьми. После того, как Длинноногому пришлось третий раз отвлечься на нового посетителя, Тенгиль понял, что разговор пора заканчивать:
Накормишь? напомнил он.
Берси кивнул:
Спать где ляжешь? Комнату наверху дать или в общем зале?
Неквисон покосился на закрытый створкой камин. Он бы предпочел остаться внизу и теплее будет, и спокойнее Но, поскольку сейчас с ним были женщины
Воин вздохнул:
Давай комнату.
Наверху оказалось ненамного лучше общего зала. Грязный пол, несколько небрежно брошенных тюфяков, затянутые пленкой бычьего пузыря окна
Сейдкона оглянулась вокруг и вздохнула:
Нам точно больше негде переночевать?
Неквисон пожал плечами:
Я уже говорил храм. Не забудь только, когда на постой проситься будешь, сказать, кто ты.
Аудню, прислушивавшаяся к разговору, зябко передернула плечами, и опустилась на матрас она явно не была расположена идти к монахам.
Неужели нет других постоялых дворов? не выдержала ведьма. Этот город такой огромный Сколько здесь людей живет? Не меньше тысячи?
Да около пяти, говорят, ухмыльнулся Тенгиль.
Сейдкона пораженно уставилась на него. Она такое количество народа только на Альтинге и видела:
И они все здесь?! В этом городе?!
Воин пожал плечами:
Это приграничье. В столице около сорока тысяч.
И здесь больше негде переночевать, кроме храма?! Нет ни одного постоялого двора?!
Есть, равнодушно кивнул ее собеседник. Но, когда тебе во сне там перережут глотку, жаловаться ко мне не приходи.
Я могу поставить защиту! Такую же, как в походе! возмутилась Гейдрид.
Из глубины комнаты послышалось тихое всхлипывание. Собеседники оглянулись Аудню заснула сидя, привалившись плечом к стене и что- то чуть слышно бормоча себе под нос
Разбудить? вкрадчиво поинтересовался Неквисон. Пойдешь другой дом искать?
Здесь останусь, огрызнулась ведьма.
***
Поутру Неквисон ушел в город, строго предупредив ведьму с ученицей, чтобы они не покидали постоялого двора меньше всего воину сейчас хотелось выручать женщин из беды. Аудню молча выслушала просьбу приказ, никак не отреагировав на слова Тенгиля, а вот Фритьофдоттир возмутилась:
Я хочу найти Альва! А если он здесь?!
Я обязательно спрошу, где он, вздохнул Тенгиль.
А внизу ты не спрашивал?
Воин пожал плечами:
Внизу его нет. Нет, ну может я уже, конечно, его не узнал
Сейдкона захлебнулась от его лицемерия как можно забыть облик брата?!
Неквисон прочел возмущение в ее глазах и фыркнул: то ли посмеялся над Гейдрид, то ли счел свои недавние слова забавной шуткой.
Стоило за ним закрыться двери, как Аудню, до этого сидевшая, уставившись пустым взглядом в стену, вскочила с матраса.
Накинула на плечи плащ, сколола его аграфом и поспешила к выходу.
Ты куда?! не выдержала ведьма. Конечно, ей и самой хотелось нарушить указание Тенгиля и вообще, кто он такой, чтоб ей приказывать?! но стоило только представить, сколько в этом пограничном городе живет людей, и становилось понятно, что заблудишься раньше, чем найдешь хоть что- то.
Скоро вернусь, обронила диса и выскользнула за дверь раньше, чем Гейдрид успела еще хоть слово сказать.
Тенгиль вернулся уже после полудня. Принес тяжелую кису, бросил ее на пол, оглянулся по сторонам:
А где твоя ученица?
Не знаю, нервно откликнулась ведьма. Фритьофдоттир уже и сама начала переживать. Зря она ее отпустила. В прошлый раз поход дисы к курганам только чудом ничем плохим не закончился но тогда рядом был Тенгиль, а сейчас
Я же говорил, никуда не уходить!
Я ей не сторож!
Так твоя же ученица? насмешливо фыркнул воин, и ведьма поспешно прикусила язык. Конечно, Неквисон и так понял, зачем сейдкона тащит с собой дису, но лучше бы он перестал об этом напоминать!
Не вернется до утра уедем без нее, сухо сообщил Тенгиль, опускаясь на колени рядом с сумою и развязывая ее.
Вытащил из кисы шерстяной плащ, крашенный в синий цвет, протянул его ведьме:
Держи, накинешь вместо своего.