Мама, смотри! Это котёнок, мам! Ой, какой
Дочь плюхнулась на колени перед вставшим с лежака ослепительно белым котёнком. Несмело прикоснулась к нему и отдёрнула руку.
Я так мечтала о котёнке. У меня никогда не было ни кошечки, ни собачки. Дядя Захар, он чей?
Твой.
Я едва зубами не заскрипела. Вот же скотина!
Никаких животных, отрезала я. Куда мы его денем, когда вернёмся, Инга?
Ну мам
Оставь дочь в покое. Захар поднял котёнка с пола. Тот в прямом смысле помещался у него на ладони. Инга тоже подскочила и задрала голову, потянулась, чтобы взять, и Захар отдал ей его.
Он как снег белый. А как его зовут?
Не знаю. Я не придумал. Сама реши.
А это мальчик или девочка? Если мальчик, то
Хватит! прикрикнула я. Инга, ты слышала, что я сказала? Мы не сможем его забрать. Дядя Захар позволил себе лишнее. Скажи дяде Захару спасибо и отдай котёнка.
Ну, мам! опять протянула Инга. Я не хочу! Я хочу, чтобы он был мой.
Ты меня слышала?
Дочь надула губы. Тёмные глаза начали наполняться влагой. Я мысленно застонала, желание убить Захара возросло в миллион раз. Инга прижимала к себе котёнка и смотрела на меня букой, а у меня сдавали нервы.
Захар взял меня за плечо и, несмотря на протест, вывел из комнаты. Закрыл дверь и отпустил.
Ты не имеешь права
Имею, оборвал он. Оставь дочь в покое. Чемодан в твоей старой спальне. Ты будешь жить там. Надеюсь, помнишь, где она?
Ненависть, с которой я смотрела, Захара не трогала. Спорить с ним сейчас не имело смысла.
Ты не будешь решать, что хорошо для моей дочери, а что нет. Я тебе не позволю.
Мне не нужно твоё позволение, Виктория.
Знаешь, что? Я передумала. Достаточно с меня твоих угроз! На меня это больше не действует.
Достала телефон. Всего один раз я вбивала адрес этого дома, когда вызывала такси. Это было семь лет назад, но помнила я его до сих пор. Только хотела вызвать машину, Захар вырвал телефон у меня из рук и со всей силы швырнул в стену.
Ты ч
Он схватил меня за подбородок и сжал. Лицо его походило на каменную маску, в глазах холодный гнев.
Ты никуда не поедешь, Виктория, сказал тихо и жёстко. Из этого дома ты уйдёшь только когда поставишь моего сына на ноги. Ни днём раньше.
Захар отпустил меня, и я отпрянула от него, как от сумасшедшего.
То есть если я поставлю твоего сына на ноги, ты отпустишь и меня, и Ингу?
Да. Только не «если», а «когда». А теперь иди к себе. Если что-то потребуется, скажи горничной. Алёне. Думаю, её ты тоже помнишь.
***
Горничную я помнила, где находится комната, в которой жила когда-то, тоже. Приняла душ, переоделась и вернулась к Инге.
Зайка, бросилась к ней, увидев на полу, рядом с кошачьим лежаком. Инга, девочка моя
Коснулась плеча. Дочь открыла сонные глаза, и у меня отлегло от сердца.
Ой Она приподнялась. Уснула, кажется. И киска тоже уснула.
Я села на пол и подтянула к себе ноги. Инга зевнула, потёрла кулачками глаза. Глядя на неё, я тоже зевнула. За окном было ещё совсем светло, а силы подходили к концу.
Давай ляжем в постельку?
Угу, согласилась дочь без раздумий.
Вместе мы устроились на кровати с балдахином.
Мам, а сделай мне стульчик, попросила она.
Я прижала дочь спиной к груди и согнула в коленях ноги.
Мы всё-таки останемся тут? спросила она сонно. Пожалуйста, давай хотя бы немножко.
Посмотрим.
Дочь ещё что-то сказала сквозь сон, но я не разобрала слов. Поглаживала её и смотрела сквозь тюль на решётку балкона, на серо-голубое небо. Остаться? Закрыла глаза, наслаждаясь сладким запахом детского шампуня. Если я останусь, это будет дорогой в один конец в никуда.
***
Инга ещё спала, а я не смогла отключиться и на несколько секунд. Укрыла её одеялом и, бросив взгляд на свернувшегося в лежаке котёнка, вышла из детской. Завтра же утром мы должны вернуться в Ессентуки. Захар не имеет права удерживать нас, как бы сам он ни считал. Если будет нужно, я наряд ОМОНа вызову, но уеду сама и дочь увезу из этого дома.
В коридоре было тихо. Ни звука, словно бы дом вымер. Именно такое чувство было у меня, когда я попала сюда в первый раз.
Спустилась вниз и, идя к кухне, заметила, что одна из дверей на первом этаже приоткрыта.
Они все уходили, услышала голос Игната и подошла ближе.
Захар сидел на постели, сын рядом с ним.
Пап, выгони её. Она тоже скажет, что ничего не сделаешь.
Не скажет.
Почему? Все говорят, что не могут мне помочь. И она тоже скажет, что не может.
Захар обнял Игната, потрепал по волосам.
Я смотрела на них и не могла заставить себя отойти от комнаты. Таким Захара я не видела никогда, не представляла его в роли отца.
Вика тебе поможет.
Но почему? Если те не помогли.
Потому что она Он вздохнул. Она лучше других. Я отвечаю.
***
Войдя следующим утром в кухню, я не сомневалась, что застану Захара. Так оно и оказалось.
Ты само постоянство, вместо «доброе утро, как дела» сказала сидящему за столом Захару.
Судя по полной чашке, он только приступил к завтраку. Сына с ним не было. Удивительно, что он подчинял всё и всех своему распорядку.
Расхлябанность порождает анархию.
Анархия мать порядка, ответила я небрежно и включила кофемашину.
Захар хмыкнул, но не ответил.
Я останусь, Захар, сказала, поймав его взгляд. Но не из-за твоих угроз, а из-за Игната. Если ты считаешь, что я могу ему помочь, я постараюсь. Но дай слово, что после этого ты оставишь нас с Ингой в покое.
Смотря, что значит в твоём понимании покой.
В моём понимании покой значит, что мы уедем и будем жить как раньше. Ничего этого, махнула на окно, за которым виднелись детские качели и сад, никаких приказов, никаких заборов. Твоя жизнь отдельно, моя отдельно.
Договорились. Моя отдельно, твоя отдельно.
Я почувствовала, что где-то здесь кроется подвох. Но где именно, понять не успела. Захар подошёл и протянул руку. Я вжалась в столешницу, начисто растеряв мысли.
Хлеб, показал он на багет.
Он вернулся на своё место, а мне потребовалось время, чтобы собраться. Его близость всегда была опасной. Я не могла контролировать себя, когда он дотрагивался до меня. Как оказалось, ничего не изменилось. И всё же я отогнала волнение.
Расскажи мне, что случилось с Игнатом? Это же у него не с рождения?
Не с рождения, сухо ответил Захар, мигом изменившись.
С ожесточённостью разломил багет вместо того, чтобы воспользоваться лежащим рядом ножом. У меня мурашки побежали. Показалось, что он прикончил кого-то, а не расправился с несчастным хлебом.
Тогда что случилось?
Это неважно. Сделай так, чтобы мой сын избавился от этих проклятых ходунков. Остальное тебя не касается.
Как это не касается?! Я тебе гадалка или ясновидящая?! Чтобы хоть что-то сделать, я должна понять, что именно. Где рекомендации? Где бумаги из клиники? Ты понимаешь, что это не шутки?! Или ты из-за своего тупого упрямства готов здоровьем сына рисковать?! Ты в курсе, что при таких проблемах массажем можно и навредить?!
Захар стиснул зубы, по скулам заходили желваки. Я грохнула о столешницу ложкой.
Авария, нехотя сказал Захар. Чуть больше полугода назад. Я дам тебе выписки и рекомендации.
Уж сделай одолжение, будь добр.
Он сдвинул брови, как вчера Игнат. Инга тоже порой так делала, когда ей что-то не нравилось. Что не нравится Захару, я не догадывалась знала наверняка. В его представлении я должна была ходить перед ним на полусогнутых, ещё и вставать из-за стола только тогда, когда разрешит он. Только в правила пришлось внести корректировку.
Взяв кофе, я пошла к задней двери. Скоро нужно поднимать Ингу, но прогуляться в саду я ещё успею.
Вика, позвал Захар.
Я выпью кофе в саду, а завтракать буду с дочерью, сказала твёрдо, не дожидаясь приказа сесть за стол.
Я не об этом. Спасибо.
Я остановилась. Спасибо? Не помню, чтобы это слово раньше присутствовало в его словаре.
Это ради Игната.
Да. Поэтому я и говорю спасибо.
***
От помощи горничной я отказалась. Сама накормила дочь завтраком и разрешила ей поиграть во дворе. Цветастый мячик весело прыгал в траве, а Инга беззаботно носилась за ним.