Штрих-код - Мирович Анна

Анна Мирович

Штрих-код

Глава 1

Сегодня коды проверяли у всех.

Когда Катя пришла на набережную, ее первым делом остановил полицейский патруль. Глядя, как кружатся пестрые лодочки карусели с хохочущими пассажирами, она протянула руку мордатому стражу порядка, и прямоугольное пятно кода на запястье налилось зеленым. Законопослушная гражданка; полицейский заглянул в окошко сканера и кивнул.

 Все в порядке, госпожа Кравцова, хорошего дня.

Катя кивнула ему и медленно пошла по набережной. Сейчас ей хотелось быть ближе к людям, чтобы окончательно не захлебнуться своей болью.

Последние летние деньки, серые, как всегда в Турьевске, но хоть без дождя народ сидел на траве с немудреными закусками, карусель облепили дети, фокусник в пестром одеянии надувал огромные мыльные пузыри, похожие на дирижабли. Катя села на скамейку, задумчиво потирая запястье, и фокусник дунул в ее сторону пузырь поплыл к Кате и лопнул.

Примерно так же вчера лопнуло ее счастье. Фразочка, которая подошла бы в какой-нибудь пошлый любовный роман, до которых была охоча ее соседка по общежитию; подумав об этом, Катя решила, что надо засмеяться и на все махнуть рукой и не смогла.

Интересно, чем сейчас занят Саша? Гуляет где-нибудь с той блондинкой, с которой вчера так увлеченно целовался? Может, даже идет по набережной, и ему хорошо и весело, а Катя сидит здесь, как угрюмая сова, и кажется, что она попала в какое-то желе, и все теперь сделалось давящим и вязким

Нет, ей не хотелось умереть, хотя Кате не было так больно со дня смерти родителей. Ей хотелось, чтобы Саша вернулся но она прекрасно знала, что он не вернется. Ему не нужна скучная заучка Катя, когда есть веселая и разбитная пергидролька.

Хочешь, чтобы тебя любили стань веселым и непринужденным. У Кати не получалось.

Катя шмыгнула носом, провела ладонями по лицу и посмотрела по сторонам. Река была темной, угрюмой, шелест волн казался далеким шепотом: не нужна, не нужна Полицейские по-прежнему проверяли коды, в открытом кафе неподалеку официантка сновала среди столиков, словно изящное привидение, и ведущая новостей на экране говорила:

 и предъявляйте ваши штрих-коды по первому требованию полиции в целях вашей безопасности. А теперь о погоде

За крайним столиком сидел долговязый блондин в хорошем светлом костюме; официантка поставила перед ним кофе и пирожное, он церемонно кивнул. Катя невольно обратила на него внимание любила необычные типажи, а этот человек был необычным. «Нарисовать бы его»,  подумала Катя и пожалела, что не взяла с собой карандаш и блокнот. Тощий, с острыми чертами лица, длинным тонким носом и крупными светлыми глазами, блондин, казалось, состоял из одних углов и ломких линий. Такое лицо уместно было на полотне Эль Греко или старой иконе; незнакомец поймал взгляд Кати и обозначил улыбку дрогнул правый край тонкогубого рта.

Катя отвернулась. Уродец, в общем-то, с таким-то шнобелем. Зато обеспеченный, судя по костюму. Тоже, наверно, обжимается с какой-нибудь пергидрольной глупотой.

Мальчик лет пяти пробежал мимо Кати, забрался на парапет и забалансировал над рекой, замахал руками.

 Мама!  заорал он на всю набережную.  Мама, смотри, как я могу!

В следующий миг он качнулся и полетел в воду.

Кажется, женщина закричала, бросившись к парапету. Катя не поняла, что было дальше просто выбросила вперед руку, и желе, в котором она увязла, стало совсем густым. На мгновение все вокруг сделалось черно-белым, зернистым, как старая фотография, и Катя поняла, что задыхается.,, В груди зацарапалась боль.

Когда она очнулась, то увидела, что мир снова обрел цвета, запахи и звуки. Мальчик не упал в воду, он по-прежнему балансировал на парапете и, рассмеявшись, спрыгнул прямо в руки матери.

Экран с ведущей прогноза погоды пошел разноцветными помехами. Женщина дала ребенку хорошего шлепка и тотчас же порывисто обняла его.

 Ну вот куда ты полез, куда!  услышала Катя, и до ее плеча дотронулись.

Она обернулась. Рядом со скамьей стояли двое мужчин с такими неприятными лицами и пронизывающими взглядами, что Катю стало знобить. Ощущение было таким, словно они сорвали с нее одежду и выставили Катю голой перед всей набережной.

 Девушка, предъявите штрих-код,  потребовал один из них. В его лице было что-то крысиное. Катя машинально поднялась со скамьи и вдруг обнаружила, что уже протягивает к ним руку, медленно, словно преодолевая препятствие. Не собиралась этого делать и протягивает.

 А вы кто, собственно?  проговорила она, чувствуя, что язык немеет и не слушается.

 Кто надо!  нетерпеливо рыкнул второй, показал Кате такой же сканер, который был у полицейских.  Руку сюда, быстро!

Катя недоумевающе пожала плечами и сунула руку чуть ли не в лицо второму, прекрасно понимая, что с этими людьми лучше не спорить. Сканер пискнул, и пятно кода налилось красным свечением Катя никогда и ни у кого не видела такого.

Ей вдруг стало очень холодно. В груди снова заворочалась боль.

 Вот, что я тебе говорил?  ухмыльнулся первый.  Я таких сразу вижу!

Катю стало тошнить от страха. Из сканера выполз бумажный прямоугольник; первый взял его и, посмотрев в написанное, произнес:

 Ну что, Екатерина Кравцова, филфак, второй курс Почему ты, ведьма, без регистрации-то ходишь?

Кате показалось, что трава под ее кроссовками заскользила куда-то в сторону. Все казалось похожим на какой-то дурной спектакль или страшный сон.

Ведьма? Он правда сказал «ведьма»?

 Что за бред прошептала Катя, понимая, что ни один актер ни в каком спектакле не будет смотреть на нее так люто, безжалостно, как на добычу.  Это что, розыгрыш? Какая ведьма, какая регистрация? Вы о чем? Вы вообще кто такие?

Первый махнул рукой полицейским, и патруль важно потопал в их сторону. Нет, это был не спектакль. Это было похоже на охоту, и Катя была жертвой. Загнанным зверем, который вылетел прямо под ружья стрелков.

 Вот ты нам всем сейчас и расскажешь, какая именно ты ведьма,  оскалился второй, и Катя с ужасом подумала, что у него слишком много зубов для человека, и они слишком белые и острые.  Да? Сама пойдешь, или ошейник наденем? Я с ошейником больше люблю.

Он вдруг осекся и перевел взгляд куда-то за спину Кати. Полицейские, которые уже почти подошли к скамейке, неожиданно замерли да и вся набережная застыла, словно Бог нажал на паузу. Блондин из кафе, которого Катя назвала уродцем, выступил из-за ее правого плеча, как стильный ангел-хранитель, и протянул руку в сторону второго. Сверкнула тяжелая запонка в белоснежной манжете.

 Господа, девушка студентка моего колледжа,  произнес блондин.  Регистрацию получит первого сентября со студенческим билетом. За ведьм-студенток до получения регистрации отвечают их кураторы, так что все вопросы ко мне.

Он говорил вроде бы спокойно, почти ласково но в его взгляде и выражении лица гуляла такая ненависть, что незнакомцы невольно шагнули назад.

Ноги сделались ватными, все тело покрылось омерзительным липким потом. Катя поняла, что еще немного, и она упадет в обморок. Второй машинально провел сканером над запястьем блондина, и код налился багряным. В тот же миг мир ожил где-то громогласно завизжала сигнализация, экран с прогнозом погоды потемнел и с грохотом рассыпался веером осколков.

Официантка в кафе выронила поднос с грязной посудой. Кто-то из гуляющих удивленно вскрикнул.

 Ну и силища завороженно проговорил первый.  Даже регистрация не ослабила.

Блондин улыбнулся. Катя поняла, что он держит ее под локоть от этого прикосновения ей сделалось легче.

Кошмар отступал. Становился обычным сном. Это ведь не могло быть правдой.

 Силища, да. Инцидент исчерпан?