Нет, Руслан.
А зря.
Несколько минут Руслан плыл молча, затем сказал:
Вообще, с виду ты ярко выраженный герой-любовник, но я сразу определил, что ты серьёзный парень, воспитанный в лучших традициях. Эх, беда, беда! Коллега есть, компаньона нет. Ладно, пора возвращаться.
Нырнув раз-другой, они вышли на берег.
Заметно полегчало, сказал Руслан, выжимая плавки и одеваясь. Ещё один бросок, и мы будем на месте. А там ждёт нас сытный завтрак. Самое классное блюдо холодная жареная рыба. Если её как следует поперчить, получится нечто невообразимое. В общем, попируем. Ну, а потом, в соответствии с должностями и окладами, кто во что горазд. Тебе предстоит работа, мне отдых. Мэ дэлектант мэа, тэ туа. Оное означает: у меня свои удовольствия, у тебя свои.
Латынь?
А то! В натуральном виде! Сам великий Цицерон сказал. Поскольку я травник, обязан быть с латынью на «ты». Началось с названия трав, потом решил углубить знания. И однажды латынь преподнесла мне сногсшибательный сюрприз. Как-нибудь расскажу, если ситуация будет в тему. Ну что, плавки выжал? Переоденемся в палатке. Пошли?
Они направились к машине.
Вдруг приёмник захрипел, прозвучало: «Миленький мой Возьми меня с собой. Там далёком Буду тебе женой», а затем песня оборвалась. Вадим почувствовал удар, в парализованном теле вспыхнула острая боль. Свет померк. Вадим потерял счёт времени.
Вадим, Вадим! Что случилось? донёсся до него голос Руслана.
Подожди немного, чувствуя, что боль отступает, ответил Вадим. Вихрь уходит, так что не волнуйся
Как это «не волнуйся»? Ты посмотри вокруг!
Руслан, дружище, не тормоши. Дай опомниться.
Руслан перестал трясти его за плечо, но продолжал возмущаться:
Что это такое? Где моя машина? А где река? И откуда взялась эта дикая степь?
Сейчас я тебе всё объясню.
Вадим пришёл в себя и открыл глаза. Вспыхнул солнечный свет. Руслан стоял рядом, озираясь по сторонам.
Поймав на себе взгляд Вадима, Руслан сказал:
Ты обещал всё объяснить. Будь любезен, господин эксперт, держи слово.
Они стояли на поляне перед старым кряжистым дубом с сухой вершиной, повреждённой ударом молнии. Вокруг до горизонта расстилалась ковыльная степь. Вдалеке примерно пару гектаров занимал массив леса. Солнце стояло в зените и светило сквозь тонкую ажурную облачность.
По спине Вадима пробежали мурашки. Он понял, что именно произошло, и куда они попали.
Ваше мнение, господин эксперт? произнёс Руслан, продолжая оглядываться по сторонам.
Это плохо.
Да уж, согласен! Где река главная артерия края? Где моя машина? И что тут делает это дерево?
Оно тут растёт. Похоже, уже много лет. Это дуб, ответил Вадим, предчувствуя, что сейчас из высокой травы начнут подниматься воины в доспехах.
Я знаю, что это дуб. Откуда он взялся? И вообще есть какие-нибудь соображения?
Соображения есть.
Стат! вдруг послышался звонкий девичий голос.
Из ковыля стали подниматься воины в чёрных одеждах. Их доспехи и шлемы блестели на солнце, лица были прикрыты щитками устрашающего вида. Над шлемом одного воина развевался алый султан.
Поднявшись и немного обнажив лезвия коротких мечей, воины стали медленно приближаться, сжимая кольцо. Четверо шли прямо на Вадима и Руслана.
Понятно: во всём виноваты грибы, глядя по сторонам, произнёс Руслан. Не нужно было в Ростове заказывать запеканку с грибами. Помнишь, я предостерегал? Вот тебе и прославленное кафе «Левбердон»!
Вообще-то, великолепное кафе, отличное блюдо
Ну да! Блюдо как раз для любителей острых ощущений крышу снесло конкретно! Мерещатся угрюмые типы из фильма-фэнтези, звучат женские голоса Короче, бред сивой кобылы. Слышал «стат»? Это, вроде бы, «встать»?
Похоже. Главное, что это не бред, ответил Вадим. Всё намного хуже. Подожди минуту, мне нужно войти в контакт с их командиром. Надеюсь, я правильно определил, кто есть кто.
Руслан не ответил, продолжая рассматривать людей в доспехах.
«Мы не враги, подумал Вадим, глядя в тёмную прорезь лицевого щитка воина, над шлемом которого развевался алый султан. Обрати внимание, что у нас нет оружия. Мы не опасны. Остановитесь! Стойте!»
Авди! прозвучал тот же звонкий девичий голос и воины остановились.
Покажи им руки, сказал Вадим.
Руслан, не раздумывая, выполнил его просьбу.
Вооружённые люди, увидев их жесты, вложили мечи в ножны. Наступила тишина. Они молча рассматривали друг друга. Затем четверо воинов подняли щитки, Вадим увидел лица девушек.
Конкретный бред, сто процентов, пробормотал Руслан. Это продолжение темы про лиман. Не захотел общаться с двумя девчонками-русалками, любуйся теперь на целый взвод девчонок-воительниц.
Предполагай всё, что хочешь, только не вздумай бузить.
О чём ты говоришь? Какой «бузить»? Я в шоке! Ты тоже видишь девчат в доспехах?
Да.
Так. У одной алый султан на шлеме. Чёрные туники. Потрясающий загар на стройных ножках Да?
Да. Короткие мечи, бронзовые шлемы, искусно выкованные лицевые щитки Это амазонки, Руслан.
Ха-ха! Я понял: у нас групповая галлюцинация. Могу быстрыми широкими мазками нарисовать реальную картину. На самом деле мы с тобой сейчас, отравившись грибами, лежим неподалёку от моей машины со сладострастными улыбочками на лицах. Правда, в этой ситуации есть одна вопиющая погрешность. То, что мне мерещатся привлекательные молоденькие амазонки, это нормально. Так и должно быть. Но что здесь делаете вы, любезнейший? С вашей-то безупречной репутацией и строгими старомодными принципами? Вам тут не место! На чужой каравай роток не разевай. Вам, сударь, должно мерещиться дворянское либо мещанское собрание. Или, если уж без оружия никак нельзя, ваше сознание должно находиться в том зале Оружейной палаты, где выставлены напоказ доспехи рыцарей.
Руслан!
А что «Руслан»? Скоро нас найдут хуторяне и вызовут скорую помощь. В больнице, помимо череды малоприятных процедур, вонзят в каждого из нас по большой клизме, чтобы впредь не повадно было питаться где попало и чем попало. Я не стану возникать, даже если моему организму нанесут ощутимую травму. Поделом нам, батенька, поделом! После того, как встанем на ноги, всем врачам, медсёстрам и нянечкам куплю по бутылке рома. Шоколад и торты с тебя. Устраивает такой расклад?
Устраивает, наблюдая за амазонками, ответил Вадим.
Ничто земное нам не чуждо. Любуешься?
Контролирую ситуацию.
Ага! Значит, вот так это называется! Контролируй, контролируй. Скоро это впечатляющее зрелище растает в воздухе, и у нас останутся лишь приятные воспоминания и интригующие предположения, что могло бы произойти, случись эта история на самом деле. Кто-то в бреду на грани жизни и смерти видел тёмный тоннель, лететь по которому тоскливо, а нам Высшие Силы устроили красочную экскурсию в древнюю легенду. Мне нравится Похоже, та девчонка, у которой султан на шлеме, у них главная.
Да, кажется, именно она подаёт команды.
Впечатление такое, будто мы стали участниками костюмированного представления. В принципе, обычные симпатичные девчонки. Если их переодеть в футболки и шорты, получатся наши современницы.
Да, вполне. Одна дама, изображённая на фреске Кносского дворца, за сходство с нашими современницами получила имя «Парижанка». А жила она три с половиной тысячи лет назад.
Припоминаю иллюстрацию в журнале, на которой красуется кудрявая брюнетка. Хотя это не самое прикольное. Я каждый день сталкиваюсь с дворником, который похож на Диогена такой же нос-картофелина. А сигаретами в киоске через дорогу торгует мужик, ни дать ни взять Огюст Ренуар Интересно, как долго продлится наш невероятно приятный и интригующий бред?
Вдалеке угрожающе залаяли собаки.
Треч! громко сказала главная амазонка.