Кое-какие обстоятельства позволяют мне предположить, что мы имеем дело с причерноморскими амазонками.
И что? Это хорошо?
Это плохо. Если верить легендам, причерноморские амазонки в помощи мужчин не нуждались. Это значит, что, соблюдая закон, в ближайшее время нас выпроводят за границу. Возможно, как раз сейчас мы под охраной идём к пограничному столбу или камню.
Дурацкие мифы, глупые законы.
Амазонок не интересует мнение мужчин.
Да понятно! Выходит, мы можем оказаться посреди дикой степи? спросил Руслан.
Легко и быстро, как футбольные мячи.
Нет, такая перспектива меня не устраивает. Пусть делают, что хотят, но далеко от Огнёвки я не уйду.
Руслан задумался, затем сказал:
Если бы они шли на войну, я показал бы им класс. Ты знаешь, как часто они сражаются?
Я читал, что амазонки Малой Азии защищали Трою, три раза ходили брать Афины и едва не спровоцировали в городе женский бунт в свою пользу.
Это не удивительно: все женщины по сей день хотят быть амазонками.
В эпосе нартов говорится, что причерноморские амазонки помогали им сражаться с врагами, продолжил Вадим.
Кто такие нарты?
Это древние жители Кавказа.
Если мы попали именно в то время, значит, и мы встанем на сторону нартов. Кстати, что ты можешь сказать про те две отрезанные головы? Как думаешь, кому они принадлежали? спросил Руслан.
Не знаю. Если бы я увидел одежду и оружие тех людей или хотя бы шлемы.
Понятно: пока мы блуждаем в потёмках, не видно ни зги, то есть ни малейшего просвета. Плохо!
Руслан, прищурившись, посмотрел в небо и спросил:
Как думаешь, который сейчас час?
Примерно полдень. Солнце находится в зените.
Согласен. На Кубани десять минут назад было раннее утро. Ужас! Будь добр, подведи стрелки. Хотя бы примерно будем знать время.
Хорошо, согласился Вадим.
Вскоре они вошли в лес. Повеяло свежестью и сыростью. Петлявшая между деревьев тропа вывела их на просторную поляну. Они увидели скопление лошадей, телег, крытых повозок. К одной из повозок был прикреплён длинный шест, замысловато оплетённый лозой. На его вершине развевались две ленты: белая и чёрная. Не менее сотни молодых девушек в доспехах и чёрных туниках вышли в центр поляны, чтобы посмотреть на Вадима и Руслана.
Почему-то у меня складывается такое впечатление, будто мы с тобой долгожданные гости. Любопытство из девчонок так и прёт, сказал Руслан.
Да, странная ситуация. Заинтересованность явно присутствует.
Свора собак, привязанная к одной из повозок, услышав голоса мужчин, разразилась громким лаем.
Пши! звонко крикнула одна из девушек, и собаки, поворчав немного, улеглись на траву.
Не слабо! глядя по сторонам, сказал Руслан. Да тут, как я погляжу, прячется целая конная армия.
Насчёт армии ты прав, согласился Вадим. Если во времена постройки Великих пирамид всё население Земли по подсчётам специалистов примерно равнялось пятидесяти миллионам человек, то мы действительно оказались в расположении крупного войскового подразделения.
Я где-то прочитал, что во времена правления Ивана Грозного население Руси не превышало одного миллиона человек. То есть всего несколько сотен лет назад всё население Руси можно было расселить в Краснодаре.
Значит, во времена амазонок этот отряд грозная сила. Но почему они прячутся в лесу? Может быть, это не их земли и мы попали в какую-то междоусобицу?
Всё может быть. Дикие времена, дикие нравы. Ничем не корми, дай шашкой помахать. Хочу особо подчеркнуть, Вадим, что любая, даже незначительная междоусобица меня очень даже устраивает.
А шашкой махать умеешь? У меня, к сожалению, совершенно нет навыков.
А какие нужны навыки? удивился Руслан. Хватай топор или дубину и бей с плеча. Хотел бы я посмотреть на того мужика, голова которого уцелеет после того, как я шарахну по его шлему или шапке чем-нибудь увесистым. Уши окажутся в желудке. А после того, как ударишь ты, уши окажутся ещё ниже Хотя зачем нам размахивать дубинами? В моём арсенале есть другой вариант Ладно, давай вникать в ситуацию.
Давай.
Руслан пробежал взглядом по поляне и сказал:
«Засадный полк» пришёл сюда не так уж и давно.
Согласен. Нет кострищ. Трава хоть и примята, но не успела пожухнуть. Копыта лошадей не сильно повредили дёрн. И пришли они не с поля боя: не вижу раненых. Выглядят свежо, значит, совершили короткий переход.
Не слабо владеешь дедуктивным методом, сказал Руслан. И что всё это означает? Может быть, карательная экспедиция ходит по окраинам страны и вылавливает тех, кто набрался наглости охотиться на их территории? Львицы, как известно, не терпят присутствия других хищников рвут в клочья. Именно поэтому полетели головы тех двух мужиков. А у нас не было ни дичи, ни оружия, поэтому нас не обезглавили. Логично?
Ну да. Наверно.
В лесу они разбили бивуак потому, что тут не жарко, как в степи.
Это близко к истине.
Герника и Монара подошли к одной из повозок и отодвинули край полога. Вадим почувствовал лёгкое головокружение и покалывание в висках.
Чтоб вас с раздражением сказал Руслан. Вадим, по-моему, кто-то без разрешения лезет в наши мозги.
Я чувствую. Дай им возможность сделать это, нам нечего скрывать.
Совершенно нет такого желания! морщась, ответил Руслан. Кое-что я должен скрывать даже от родной мамы. Я, как-никак, тёмный маг, то есть обладаю дорогостоящими секретами.
В повозке, закрыв глаза и покачиваясь из стороны в сторону, сидела женщина средних лет.
Да, после долгого молчания сказала она, это про них говорила Верховная жрица. Темноволосый колдун общается с духами воды и ветра, светловолосый умеет призывать на помощь сонные силы. Царевна, они появились там, где вы их ждали?
Да, Истра, ответила Герника. Появились внезапно, словно вышли из-за высокого плетня. Одежды странные, запахи терпкие. Верно предрекла Верховная жрица, что их одежды и волосы будут влажными. И верно сказала, что поляну у дуба нужно охранять, иначе степняки заберут колдунов.
Всё-таки прознал Митиль про ту потаённую поляну?
Да, сумел. Неподалёку от дуба обнаружили наши разъезды двух его людей. Мы поступили с ними так, как было приказано.
Богиня Луны сильнее их каменного бога, усмехнувшись, сказала женщина. Верховная жрица сильнее Митиля. Мы сильнее степняков. Так было, так будет всегда Иноземные колдуны не разгневались, не пытались вас подчинить?
Нет, Истра. Верно предрекла Верховная жрица, что придут они случайно, без оружия и злого умысла, ответила Герника. Так и вышло.
Удалось с ними поговорить?
Не удалось. Я обращалась к ним, но разговор не получился. Хотя поняли мы, что высокий светловолосый колдун Вадим, а темноволосый Руслан.
Вадим, Руслан. Сейчас я познакомлюсь с ними поближе, сказала Истра. Ждите.
Руслан, морщась, смотрел на повозку, затем сказал:
Сидит кто-то под тентом, копается в наших мозгах. Не нравится мне это чувствую присутствие крутого конкурента
Внезапно дневной свет померк, наступила ночь. В небе засияли звёзды. Звуки исчезли. В нескольких шагах от Вадима и Руслана появилась высокая стройная женщина. Ветер развевал её просторное жёлто-зелёное платье, трепал длинные концы косынки.
Ты её видишь? послышался издалека голос Руслана.
Да, вижу.
Казалось, будто пронзительный взгляд женщины проникал прямо в душу. Сделав для себя какие-то выводы, она обошла Вадима и Руслана, осматривая их со всех сторон.
Колдунья высшей категории, опять раздался голос Руслана. С гипнозом, как я погляжу, она на «ты». Я не ошибаюсь? Это гипноз?
Да.
Значит, я гипнозу поддаюсь. А ты почему попал под её чары? Она сильнее?
Я не борюсь, вникаю в ситуацию.
Ага! Вот так, значит. Понятно. Уверен, что и с зельями она запанибрата. Короче, можно сказать, что мы видим гремучую смесь дельфийского оракула и Бабы Яги нашу старшую коллегу по работе.