Руслан посмотрел на часы и произнёс:
Да, ещё не поздно. Сейчас в баре ты увидишь галерею главных действующих лиц нашей организации. Эдакий корпоративный междусобойчик на высшем уровне по поводу начала очередного сезона. Понятно, что в такой солидной компании мы с тобой не услышим лозунги типа «Слава труду!» или «Накидаем в отвалы из пробных ям и траншей в сжатые сроки сто тонн глины и песка!» И уж тем более никто не крикнет, пребывая в состоянии крепкого подпития: «Танцуют все!»
Это прекрасно. Уважаю интеллигентных людей.
Хорошо. Продолжая тему, скажу, что не менее интеллигентны и девушки с бейджами официантки. Не похоже, что ты так поступишь, и всё-таки предупрежу, раз уж затеял разговор: не нужно приставать к ним с плоскими шуточками и намёками. Если поведёшь себя слишком вольно, узнаешь, что означает слово «кикс».
Это слово в бильярде означает неудачный удар кием по шару, ответил Вадим.
Правильно. Значит, ты уже понял, чем при неудачном выступлении может закончиться твоё знакомство с нашей организацией.
Спасибо за предупреждение, но у меня нет ни малейшего желания отпускать плоские шуточки и требовать продолжения банкета.
А кто тебя знает? Один сюрприз ты уже успел преподнести. Мои добрые начальники, регулярно выплачивающие мне зарплату, да пребудут они в здравом уме и счастье, оказались в шаге от шока.
Звуки музыки усилились. Руслан поправил чуб и толкнул плечом дверь.
Они вошли в бар. В просторном зале людей было не много. Звучал блюз. Несколько пар танцевали, остальные «главные действующие лица» беседовали, сидя за столиками. Пятеро парней, расположившись неподалёку от стойки бара, чертили что-то на листе бумаги и обсуждали каждый штрих. Вадим понял, что они говорили о планировке и предназначении частично раскопанной постройки.
Большинство руководителей отправились в номера отдыхать, идя к стойке, сказал Руслан. Намаялись бедолаги. Ещё бы! Днём им устроили экскурсию по знаменитым историческим местам. Мне как признанному талантливому организатору поручили найти комфортабельный автобус Привет, Влад!
Привет, улыбнувшись, ответил бармен.
Будь добр, сделай нам два молочных коктейля за счёт заведения. Желательно в больших стаканах. Вряд ли нам нужно, Вадим, присаживаться за столик, потому что пауза предвещает быть непродолжительной
За стойкой вполне удобно.
Вот именно.
Затем Руслан придвинулся поближе, толкнул Вадима плечом и тихо сказал:
Нас выдворили из кабинета, чтобы посовещаться. Хотя результат совершенно предсказуем: ты уже принят на работу. Я наблюдал за выражениями лиц начальников, когда они рассматривали карты и когда тебя «накрывал» тот самый вихрь времени. Эмоции были как на картине «Не ждали».
Неужели?
Да, представь себе. К тому же, начальники изъявили желание поговорить с тобой про чудь белоглазую. Это значит, что ждёт тебя в скором времени дальняя дорога на север за счёт «Гипербореи». Как видишь, не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы пророчествовать. Для этого даже не нужно дышать зловонными испарениями дельфийской скальной трещины. Отдыхай и пей коктейль. Тайм-аут, я уверен, продлится не меньше десяти минут. Плохи те хозяева, которые не угощают своих гостей или вынуждают их поспешно поглощать то, что под руку подвернётся. Нам повезло, что Грозный и Азиат хлебосольны.
Грозный и Азиат? удивился Вадим.
Т-ш-ш! Подпольные прозвища начальства нужно произносить вполголоса и с придыханием. Я имею в виду Ивана Андреевича и Олега Леонидовича. Уверен, что совсем скоро грядёт продолжение банкета с шампанским. Однако прежде тебя призовут для того, чтобы показать ещё один крутой артефакт, а уж затем огласят вэрэ диктум вердикт.
Есть ещё один артефакт?
Конечно. Не скажу какой. Не имею права бежать впереди уважаемых начальников. Отдыхай пока.
Руслан окинул взглядом зал и сказал:
Кое о ком могу рассказать. Вот там, в глубине зала, сидят четверо мужчин и дама.
Дама в светло-синем платье с блёстками?
Ага. Башкирия. Заповедник Шульган-Таш. Пещеры, древнейшие рисунки. Крутизна! Вот та парочка, что танцует неподалёку от них Самарское Кольцо Ория. Неолит. Курганы, каменные жертвенники. Вообще крутизна! Вот те трое парней, один из которых в белом костюме, ходят на север. Не доводилось встречаться с ними в тундре или в стойбищах?
Нет, присмотревшись, ответил Вадим.
Ловозеро, Сейдозеро, Валаам, Хибины. Парень в белом костюме Павел у реки Выг видел чудь белоглазую и коричневых карликов. Якобы видел, но меня одолевает сомнение
Видел одновременно?
Нет, сначала якобы видел женщину, а карликов спустя несколько дней. Но он тебе не ровня, потому что о вихре времени ничего не знает. Женщина и карлики единственный интересный случай, а работает он в нашей организации более пяти лет. Вообще его труд обычная рутина. Я пролистал его отчёты. Кстати, штатные сотрудники имеют доступ ко всем архивным материалам.
Это хорошо.
Встречи происходили в местах разломов, при обследовании этих зон стрелки приборов показывали запредельные величины. На севере, сам знаешь, аномалий в избытке, но я не припомню, чтобы кто-то из наших коллег возвращался в «Гиперборею» с информацией про чудь или карликов. Поэтому отчёт Павла заставляет меня сильно призадуматься а не фантаст ли он? Ладно, уточнение я сделал потому, что с этой группой гиперборейцев будешь в контакте во время командировок на север.
А кто эти парни? тихо спросил Вадим, указав глазами на сидевшую поблизости компанию.
Новгородцы. Нижний культурный слой. Берестяные грамоты, бронза, янтарь. Настоящие труженики и энтузиасты. Кстати, в совершенстве владеют древней нецензурной лексикой. Я их уважаю.
Ещё бы!
Сделав несколько глотков, Руслан тихо произнёс
Ты вызвал неподдельный интерес у незамужней части обслуживающего персонала. Заметил жизнерадостную сутолоку у кухонной двери?
Вадим пожал плечами и промолчал.
Кстати, продолжил Руслан, ты женат?
Нет. Сначала хочу разобраться с аномальными зонами, чудью белоглазой, а уж потом можно будет отправлять на антресоли рюкзак, спальник, накомарник
А как насчёт подруги? Я надеюсь
Сначала аномальные зоны и чудь белоглазая.
Как в песне: «Первым делом самолёты!» Без вариантов?
Да, без вариантов.
В принципе, правильно. Кому нужны младшие лейтенанты, карьера которых под большим вопросом? Серьёзных девушек интересуют старшие офицеры, которые сумели доказать свою состоятельность.
Зазвонил телефон. Бармен поднял трубку и сказал:
Да, здесь. Рядом. Хорошо, передаю.
Он передал трубку Руслану и посмотрел в потолок. Это означало, что звонили из кабинета директора.
Слушаю, сказал Руслан. Да, Олег Леонидович. Уверен, что восстановился Выглядит хорошо Да.
Вернув трубку бармену, Руслан сказал:
Начальники интересуются твоим здоровьем.
Уже зовут наверх? спросил Вадим.
Только интересуются. Поторапливать не их стиль.
Не хочу расхолаживаться. Пошли.
Руслан пожал плечами и, допив коктейль, ответил:
Ладно, пошли.
Они поднялись на четвёртый этаж.
Восстановили силы, Вадим Васильевич? спросил Олег Леонидович.
Да, спасибо.
Хорошо. Присаживайтесь, сказал «Грозный». С тремя артефактами мы разобрались и выяснили, что один из них сильно заряжен. У нас есть ещё одна находка. Мы хотим услышать ваше мнение, Вадим Васильевич.
Призову на помощь весь свой опыт.
Олег Леонидович вышел в соседнюю комнату. Клацнул замок, скрипнула металлическая дверка. Вадим отметил про себя, что такие звуки издают старые сейфы, и подумал:
«В сейфе принято хранить особо ценные вещи. Если появится предмет, заряженный намного сильнее гребня, не избежать мне серьёзного потрясения. Ладно, будь что будет. Раз уж взялся за гуж»