Олег Леонидович вернулся, держа перед собой завёрнутый в ткань цилиндрический предмет высотой около полуметра. Поставив артефакт на стол, спросил:
Как себя чувствуете, Вадим Васильевич?
Если честно, ощущение такое, будто меня посадили в центрифугу и начали раскручивать, ответил Вадим, чувствуя головокружение.
Я на всякий случай буду стоять рядом.
Вряд ли у меня настолько ухудшится самочувствие, что придётся вызывать неотложку, ответил Вадим. Хотя давайте проверим.
Давайте проверим, нетерпеливо барабаня по столу пальцами, сказал «Грозный».
Олег Леонидович медленно снял ткань с артефакта. Вадим успел увидеть, что под стеклянным колпаком стояла статуэтка. И тут на него налетел вихрь времени. Удар был жёстким: заложило уши, в глазах потемнело, тело пронзила острая вспышка боли. А затем перед Вадимом распахнулась яркая и чёткая картина. Он увидел старый кряжистый дуб с обгоревшей вершиной и подумал: «Такую травму дереву могла нанести молния». Вокруг до горизонта расстилалась ковыльная степь. Ветер, набегая порывами, раскачивал ковыль из стороны в сторону, создавая иллюзию неспокойного моря. Вдалеке Вадим заметил лесной массив И вдруг из высокой травы стали подниматься воины в доспехах и чёрных одеждах. Их лица прикрывали устрашающего вида щитки. Над шлемом одного из воинов развевался алый султан.
Извините, Вадим Васильевич, донёсся издалека голос «Грозного». Не держу в кабинете ни нашатырь, ни уксус. Как себя чувствуете?
Видение исчезло. Вадим увидел склонившего над ним Олега Леонидовича, услышал:
Этот артефакт, как мы поняли, тоже оказал на вас воздействие?
Да, получил довольно сильный удар.
Сколько времени потребуется, чтобы восстановилось ваше самочувствие?
Да я уже уф! в норме. Уже вполне терпимо. Боксёры в откровенной рубке в ринге получают и чаще, и жёстче.
Имеете отношение к боксу?
Не имею. Сила есть, но никогда никого не бил.
Это похвально. От зверей мы в первую очередь отличаемся милосердием.
Вернёмся к главной теме нашего разговора, сказал «Грозный». Нас интересует ваше видение, Вадим Васильевич.
Я чётко увидел степь и вооружённых людей.
Очень хорошо. С кем можно сравнить этих людей? С казаками, солдатами Красной Армии или с кем-то ещё?
На них были доспехи времён античности, короткие одежды. Внутренний голос мне подсказывает
Вадим перевёл взгляд на статуэтку. Это была вырезанная из розового янтаря фигурка женщины. Её лицо, утратившее чёткие черты, было обращено к небу. Полусогнутые руки заканчивались культями, но воображение дорисовывало, что когда-то пальцы прикасались к бёдрам. На теле просматривались складки короткой туники. На левом бедре под поясом сохранились фрагменты ножен и рукояти то ли кинжала, то ли короткого меча.
Амазонка? задумчиво произнёс Вадим.
«Грозный» откашлялся и сказал:
Вы считаете, что Геродот был прав? И вкупе с ним плеяда древних историков? Об этом поговорим позже. Кроме степи и вооружённых людей вам ничего не удалось увидеть? Нас интересуют жилые постройки, мегалиты, менгиры.
К сожалению, больше ничего не успел разглядеть.
Жаль.
Может быть, нам помогут эксперименты? Допустим, я прикоснусь к статуэтке
Мы поступим иначе, ответил «Грозный», задумчиво глядя на Вадима. Там, где нашли этот артефакт, когда-то стояло строение, возможно, святилище. Фундамент этого сооружения сохранился, но каменные плиты, которые были стенами и сводом, к сожалению, лежат в беспорядке. Мы хотим выяснить, когда и какой народ воздвиг это строение и, главное, как первоначально оно выглядело. Возможно, удастся его восстановить. Какой смысл в реставрации, вы, Вадим Васильевич, конечно же, понимаете.
Да, понимаю, согласился Вадим.
«Грозный» сделал паузу, затем сказал:
Итак, Вадим Васильевич, ничто не мешает нам принять вас на работу в качестве эксперта с двухмесячным испытательным сроком. Мы не ждём от вас скорых и сенсационных открытий. Лучшие помощники успеха терпение и кропотливый труд. Терпением вы обладаете, это мы выяснили. Значит, будут и результаты. Приходите сюда завтра к одиннадцати часам. Поговорим за чашкой чая о вашем первом крайне важном задании, заключим трудовой договор.
Хорошо.
Если, обдумав наше предложение, вы решите стать штатным экспертом «Гипербореи», то послезавтра нужно будет приступить к работе: вы вместе с Русланом отправитесь на Тамань, продолжил «Грозный». Южный регион, как я уже сказал, его рабочее место. Он знает, куда нужно будет вас доставить. Там и состоится эксперимент.
«Грозный» несколько раз щёлкнул кнопкой гелиевой ручки.
Конечно же, вас интересует оклад. Предварительно могу сказать, что оклад достойный. И есть дополнительный денежный фонд в виде премиальных и подъёмных. Конкретно все вопросы обговорим завтра И ещё. В отпуск у нас принято уходить после закрытия сезона. Это приемлемо?
Да, конечно, ответил Вадим.
Тогда на сегодня всё. Отдыхайте, набирайтесь сил. Можете с Русланом вернуться в бар. Любые блюда из ассортимента и любые напитки за счёт заведения. Располагаете свободным временем?
Да, располагаю.
Хорошо. До встречи завтра в одиннадцать.
До завтра.
Руслан встал вслед за Вадимом.
Посетителей в баре не убавилось и не прибавилось. К такому выводу Вадим пришёл, бегло осмотрев зал.
Бросим якорь здесь, остановившись у одного из столиков, сказал Руслан. Присаживайся. Ну, что я тебе говорил? Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы пророчествовать. Будет в твоей трудовой книжке солидная запись. Ты доволен?
Да. Я рад, что нашёл единомышленников.
Жизнь стала веселее?
Конечно.
Это хорошо. Я неспроста выбрал этот столик. Сейчас к нам подойдёт падчерица «Грозного» Настенька. Он воспитывал её с малолетства. До её рождения у «Грозного» и Елены Захаровны были отношения. Они были молоды, жили по соседству. Когда вполне созрели для посещения ЗАГСа, у них произошёл сбой. Птица сорока принесла на хвосте, что во всём была виновата угрюмая и требовательная мама Елены Захаровны. В общем, это долгая история про проблемы в сердечных делах, затем возвращением на прежние позиции. Всё очень сложно и трогательно. Короче, не нашего ума это дело.
Его падчерица работает здесь в баре?
Официально падчерица, а на самом деле не нашего ума это дело. Да, работает здесь. А что тут такого?
Ну, я думал, что те, кто ему дорог
Ты не волнуйся. Настенька живёт под таким крылом, что нам и не снилось. И учится на юрфаке. Скоро получит диплом и займёт кресло юрисконсульта. Выше всяких похвал то, что она сумела побороть тёмную тварь, имя которой Гордыня. Умница! Уважаю! Могла бы припеваючи жить за счёт «Грозного», но, как видишь, не захотела быть нахлебницей. К тому же, было дело, заглядывали сюда пацаны с золотыми перстнями и цепями, да все получили от неё отлуп. На золото и вальяжно растопыренные пальцы она не «клюёт». Умница! Вот таких девушек нужно брать в жёны: трудолюбивых, не избалованных, и не беда, если по-взрослому самостоятельных. О, идёт! Изобрази беззаботную улыбку. Говорить буду я.
Добрый вечер, подойдя к столику, сказала девушка. На её бейдже золотыми буквами было написано: «Анастасия».
Добрый, добрый.
Неожиданно для Вадима Руслан заговорил изменившимся голосом, то есть, бархатным баритоном:
У нас, Настенька, сегодня праздник в наши ряды влился опытный эксперт и выдающийся экстрасенс Вадим Васильевич Кречет.
Поздравляю, сказала она, посмотрела на Вадима и едва заметно смутилась.
Спасибо, произнёс Вадим, отметив про себя, что Настенька была из числа тех девушек, которых называют истинными красавицами.
Руслан продолжил:
Сегодня мы с позволения начальства воспользуемся золотой карточкой.