Это как читерить с кодом, если у тебя есть пароль от админки. В смысле, как в игре, когда патроны бесконечные.
Я потёрла переносицу.
А ты блинчики печь умеешь?
И не только, хозяйка.
Я прикрыла глаза, пытаясь оценить, так ли мне нужен личный повар, если при некотором желании мало ли, печать сбойнёт он сам может мной закусить.
Я также могу вас защищать.
Если только от самого себя, потому что ты единственный, кто меня сейчас пугает.
Прошу прощения?
Я открыла глаза, окинула взглядом его чешую на шее, острый подбородок, типичные для дракона выраженные скулы, змеиные глаза, волосы Стоп. Он же рыжий! И чешуя золотая!
Ты огненный?!
Дракон вздохнул и обречённо ответил:
Да, хозяйка.
Огненный! И о чём я только думаю, в питомник, срочно надо сдать его в питомник, а то он точно меня сожрёт! Огненные элита среди драконов, стоят бешеных денег, редкость неимоверная, потому что дохнут быстро и в содержании уж очень привередливы. Единственные драконы, которые дышат огнём собственно, с огнём они делают вообще всё, особенно дерутся. Жуткие забияки, холерики, задиры. Их обычно покупают маги-боевики, потому что огненные специализируются на нападении, реже защите.
Нет, надо смотреть правде в глаза.
Иннар, я тебя не потяну.
Эля, я буду послушным. Особенно, если это отсрочит моё попадание в питомник.
Ты мне условие ставишь?
Дракон устало покачал головой.
Нет, хозяйка. Просто пытаюсь остаться в живых. Прошу прощения.
Я потёрла виски. Мигрень, спрятавшаяся было после обалденного завтрака, вернулась. Мысли скакали, не давая сосредоточиться.
Ты меня однажды во сне сожрёшь.
Хозяйка, я не страдаю лунатизмом и предпочитаю оленину.
Угу. Или будешь испытывать на прочность. Я слышала, вы, огненные, все так делаете.
При должном уходе мы прекрасно себя ведём, Эля.
Я вздохнула. Чёрт. Проклятый Тео, зачем он меня в это втянул! Толкнул бы этого дракона сразу на каком-нибудь чёрном рынке. Есть же на него выход там, где играют в покер с такими ставками. А мне теперь отцу объяснять, что дракон на самом деле не нужен, потому что я испугалась с ним не справиться. Мда.
Ладно. Давай договоримся.
Дракон поднял брови.
Разве волшебники договариваются с драконами?
Ты хочешь у меня остаться или нет?
Да. Прошу прощения.
Я вздохнула и начала снова:
Договоримся. Я обещаю не отправлять тебя в питомник. Даю слово. Идёт?
Дракон молча продолжал смотреть на меня.
А ты взамен ведёшь себя хорошо. Но если меня что-то не устроит, я тебя продам. Ладно?
Как скажете, хозяйка.
И с тебя кофе. Утром. Вот как сегодня. Идёт?
Как скажете.
Я посмотрела на дракона и снова помянула Тео недобрым словом. Надеюсь, родители его наказали, потому что если справедливость не восторжествовала, я ей помогу!
Так, говоришь, предпочитаешь оленину? А что ещё? Что включает в себя «должный уход»? Я снова вызвала голографический экран планшета, который послушно завис над столом, и повернула его к дракону так, чтобы он тоже видел строку поиска. Рассказывай.
Глава 5
В Сети был целый один сайт для драконовладельцев, и чтобы на него зайти, мне пришлось сначала вбивать номер своей магрегистрации, потом студенческого билета. Затем система потребовала всё то же самое, но уже на видео и чтобы лицо крупным планом обязательно в режиме реального времени. Я на полном серьёзе ждала, что следующим этапом проверки станет демонстрация моей способности колдовать, но обошлось. Сайт только предупредил, что вот так будет каждый раз, когда я попытаюсь авторизоваться, и нет, пароль меня не спасёт. А чтобы окончательно добить, терпеливый женский голос зачитал мне выдержку из закона о владении драконами. Длинную, минут на пять, смысл которой сводился к одному: дракон не может принадлежать обычному человеку, только магу, а нарушение жестоко карается чуть ли не смертной казнью.
И только после этого мне открылось всё разнообразие каэльского рынка для драконов: ровно один вид сухого корма, набор одежды «Стандартный» (что-то вроде тюремной пижамы, только красной) и закрытая секция артефактов-ограничителей, чтобы попасть в которую, снова пришлось вводить номер магрегистрации и позировать со студенческим. В основном, там были ошейники. Впрочем, имелись и поводки, даже с рулеткой. Стоило всё это примерно как мой новый планшет.
Я сделала мысленную пометку прочитать все каэльские законы, которые имеют отношение к драконам. Например, поводок это обязательно, или у каких-то магов просто фетиш?
Ладно, прогулки у нас сейчас точно не в приоритете.
Я вернулась к главной странице сайта и с сомнением посмотрела на рекламу сухого корма. Реклама была серой, если не сказать мрачной. Она просто сообщала, что всего за сто кэлов мой дракон будет сыт целый месяц и вдобавок получит все необходимые для здоровья витамины и микроэлементы. О вкусовых качествах ничего не сообщалось.
Я с сомнением покрутила картинку с формулами тех самых микроэлементов. Был у меня неудачный опыт с сухим кормом, только не драконьим, а собачьим. То есть, даже не у меня, а у мамы: когда её пекинес Фунтик был ещё щенком, его пытались кормить рекомендованным заводчицей кормом, который тоже обещал сбалансированное питание и сытость. Спустя месяц такого рациона Фунтик подрал обои, сожрал штукатурку в пределах своего роста и искусал деревянные ножки у мебели. Когда он начал примеряться к нашим ногам, до мамы дошло, что пора что-то делать, и теперь Фунтик получает на завтрак говяжий фарш премиум категории и сушёные заячьи желудки. А маме пришлось делать ремонт.
Что-то мне подсказывает, если оголодает дракон, одним только ремонтом не обойдётся.
Иннар, позвала я, пролистывая главную страницу, ты себя нормально после утки чувствуешь?
Дракон замер рядом с раковиной, куда аккуратно и тихо, наверное, чтобы мне не мешать, складывал грязную посуду.
Да, хозяйка.
Ага. А в «должный уход» сухой корм точно входит? Я подтолкнула голографическое изображение к дракону, и то мягко подлетело прямо к его глазам.
Дракон коротко взглянул на него, потом растерянно на меня.
Хозяйка, мне надо что-то есть.
Да, но я слышала, что вы предпочитаете мясо. А как же оленина? На «вы» я запнулась, потому что не была уверена, правильно ли относить дракона-полукровку к тем древним чистокровным драконам, которые в Каэлии давным-давно вымерли. Они точно предпочитали мясо. А полукровка, который всю жизнь провёл в человеческом теле?
Он удивлённо посмотрел на меня и пожал плечами.
В питомнике молодняк кормят сырым мясом, но редко, только если кто-то болеет.
Почему?
Дорого.
Я кивнула и вбила в строку поиска «дикая оленина купить». Да, сто кэлов за мешок сухого корма, которого должно хватить на месяц, и тысяча за десять килограммов оленины, которой чёрт знает, на сколько хватит. «Драконий аппетит» и «жрёт, как дракон» давно вошло в пословицы.
К счастью, мой щедрый папа открыл счёт «На содержание дракона» и положил туда кругленькую сумму. Даже после того, как я заказала «Усовершенствованную защиту от огня пусть ваш ребёнок балуется с зажигалкой, вы можете спать спокойно», там ещё осталось столько, что хватило бы кормить дракона олениной целый год, если не дольше.
А какое мясо, кроме оленины, ты любишь?
Дракон растерянно посмотрел в ответ, и я кинула ему вирт-экран с открытым сайтом магазина «Для любителей экзотики и не только». Там было мясо крокодила, королевского питона, рыбы фугу и да, даже драконье, привезённое из Карвеста, где оно продавалось вполне легально. Но эту строку из поиска я благоразумно скрыла.
Выбирай что хочешь.
Хозяйка, это же очень дорого, тихо заметил дракон и посмотрел на меня так, словно ждал, что я сейчас закричу: «Розыгрыш!» И рассмеюсь.