На сцене и в зале воцарился хаос. Цзя Ли увидел, как режиссер Цай качает головой со словами:
Да что это за игра такая, как она могла так своевольно вскочить?
Учительница Син залилась краской и, казалось, вот-вот расплачется.
Именно из-за нее Цзя Ли ужасно захотелось с силой поколотить себя. Добрая учительница Син не должна так страдать! Все вокруг так смешалось, что уже ничего нельзя было различить.
Было совсем поздно, когда Цзя Ли решился вернуться домой. Лу Чжишэн заварил всю кашу, поэтому пришлось ему до самого конца сопровождать Цзя Ли. Тот спросил Лу Чжишэна:
Как думаешь, сколько времени сестра будет на меня злиться?
Лу Чжишэн был рад немного позлорадствовать:
Минимум три месяца, максимум шесть.
Цзя Ли тяжело вздохнул. Ему было жаль и сестру, и самого себя из него не получился инструктор гения, но особенно обидно было, что он может стать посмешищем, если сестра выдаст их секрет учительнице Син. Тогда ему будет совестно показаться ей на глаза.
Э, вы же близнецы, должны хорошо друг друга чувствовать, схитрил Лу Чжишэн.
Да ну тебя! Цзя Ли раздраженно пихнул его кулаком в грудь. Кто его просил неприятности устраивать!
Как бы там ни было, Цзя Ли вернулся домой только тогда, когда уже с ног от голода валился. На цыпочках, как балерина, он прокрался в комнату. Сестра уже достаточно наплакалась, ее глаза покраснели и набухли. Потирая их, она сказала Цзя Ли всего несколько слов, но от них у него защипало в носу:
Я не буду тебя игнорировать и никому не расскажу о нашем секрете. Ты хотел как лучше. Я все понимаю.
Эти слова Цзя Ли запомнил на всю жизнь. Сестра знала толк в справедливости и верности прямо как женщина-рыцарь. Все-таки она была его близнецом, и понимала его как никто другой. Обо всем этом он только подумал, но ничего не сказал.
Глава 2. Три мушкетера
«Мы не такие, как девочки. Когда они хотят подружиться, угощают друг друга какими-то вкусняшками, черносливом всяким. И с подружками им надо быть осторожными, а то ведь можно из-за одной фразы рассориться. Ну а мы Мы друг друга и колотим, и подножки ставим, и швыряемся, но все это выражение дружбы, а без этого совсем неинтересно. Да и кто будет так осторожничать, как девочки? А еще из десяти мальчишек девять уж точно любят что-нибудь вытворять, особенно я с Лу Чжишэном. В этом-то мы родственные души!»
(Из дневника Цзя Ли)
В классном комитете Чэнь Инда, Лу Чжишэн и Цзя Ли держались маленьким сплоченным коллективом. Остальные три члена классного комитета, а это были девчонки, относились друг к другу недружелюбно, корчили рожи и часто обменивались обидными фразочками. Мальчики никогда не вставали ни на чью сторону, ведь как можно разобраться в темных девчачьих делах?
По словам Лу Чжишэна, из трех лучших учеников в их классе самым выдающимся был Чэнь Инда, славившийся ярким умом. У него было множество увлечений, огромная коллекция книг по электронике, а еще он собирал фотографии различных моделей боевых танков. Какое-то время он подолгу торчал дома, погрузившись в книги, и говорил, что хочет построить танк «Жук». Немало повозившись, он действительно соорудил модель танка на батарейках, которая могла двигаться сама по себе.
Но Цзя Ли не осыпал его восторгами. Чэнь Инда был худеньким и бледным, носил очки и выглядел как настоящий ботаник. Смелостью он вообще не отличался, до мурашек боялся, когда кто-то делал уколы. Возможно, он и мог проектировать танки, но уж точно
не стал бы ими управлять и бросаться в атаку на врагов. Попади Чэнь Инда в армию, было бы удивительно, если бы он там не упал в обморок!
Лу Чжишэн, не находя понимания, сердился и обвинял Цзя Ли, что тот не разбирается в людях. Целыми днями он нахваливал Чэнь Инда:
Ты только посмотри, какая у него сумка классная, как у настоящего ученого!
Да ну, говорил Цзя Ли, был такой великий китайский математик Чэнь Цзинжунь, вот он очень просто одевался.
Чэнь Инда прекрасно смотрится, по нему видно, какой он замечательный.
Если он хорошо смотрится, это еще не значит, что сам он так уж хорош, возразил Цзя Ли.
Лу Чжишэн закатил глаза и умолк.
На другой день Цзя Ли обнаружил в своем портфеле записку, в которой кто-то без всякой причины написал ругательства: «Ах ты слепая собака!» И стояла подпись: «Великий сыщик». Цзя Ли повертел записку и подбросил ее на парту самой придирчивой девчонки класса Хун Чан. Та тут же завопила и зарыдала, и из этого пустячка вырос целый конфликт. Скандал дошел до самого завуча. Наконец «великого сыщика» опознали по почерку, и этому толстячку пришлось выслушать выговор в кабинете.
Когда он вышел из него, тут же набросился на Цзя Ли с криком:
Ах ты, еще друг, называется!
Цзя Ли невозмутимо ответил:
Сегодня день дурака! и опустил несчастному Лу Чжишэну руку на плечо.
С тех пор Лу Чжишэн восхищался не одним Чэнь Инда, но и признал превосходство Цзя Ли. У него было мало положительных качеств, но в одном он отличался от многих прекрасно осознавал, кто он такой.
Втроем они прожили душа в душу целое полугодие, и им дали прозвище «три мушкетера». Кто-то говорил, двое друзей могут долгое время оставаться в хороших отношениях, а вот троим приходится переживать подъемы и спады, потому что человеческие чувства непостоянны, и какое-то из них так или иначе может перевесить другое. Никто не проверял это утверждение с научной точки зрения, но в дружбе этих троих вдруг назрел кризис. Возник он, конечно, по принципиальной причине, а не из-за мелочи, как это бывает с конфликтами между девчонками.
Случилось это вскоре после школьного юбилея. Намечался интеллектуальный конкурс, и каждый класс представлял один участник. В классном комитете решили выбрать Чэнь Инда, потому что он эрудит и уж точно получит награду.
Нет-нет, я не гожусь, отказывался Чэнь Инда. У меня времени нет на подготовку.
Конкурс через два дня, убеждал его Лу Чжишэн. Завтра вечером почитаешь материалы, а послезавтра выйдешь на сцену вот и все.
Целых два afternoon1? Да я ведь столько слов новых успею выучить! Чэнь Инда поправил очки и пожал плечами. В изучении английского нужна последовательность.
Чэнь Инда ходил на дополнительные занятия по английскому языку. Когда его устная речь стала беглой, он начал невзначай вкраплять английские словечки в китайский язык и даже жестикулировал как-то по-западному. Говорили, его отец надеется, что по окончании средней школы Чэнь Инда сдаст TOEFL2 и переедет к своей тете в Америку. Чэнь Инда был на удивление послушным сыночком, поэтому зарылся с головой в изучение иностранных языков, стал настоящим книжным червем, забыв даже о своих друзьях-мушкетерах.
Эй-эй! раздраженно сказал Цзя Ли. Должно же быть у тебя хоть какое-то чувство долга . Поработай-ка на благо класса!
Лу Чжишэн вторил:
Как только ты там появишься, у всех остальных ни единого шанса на победу не останется.
К сожалению, Чэнь Инда отличался от других и двумя фразами сбить его с толку не удалось. Он вежливо выслушал все доводы и наконец ответил одним только словом: No.
Красноречие Лу Чжишэна и Цзя Ли разбилось об этот безжалостный отказ и обернулось пустой болтовней. Лу Чжишэн расстроился и принялся по-стариковски ворчать и ругаться:
Какой уж из него друг! Собака очкастая! Пихнул бы его под зад, пусть катится в Америку и жует там сухари!
Цзя Ли сказал:
Нужно научить его новому слову.
Куда уж там, он три тысячи с лишним слов знает! Лу Чжишэн очень злился, как будто его снова оставили в дураках. Этого достаточно, чтобы он сам мог учить кого угодно.
Мы должны научить его говорить Yes!
Э-э, чтобы он смирненько пошел от класса на конкурс? спросил Лу Чжишэн. Это и у боженьки не получится!