Почему ты смеялась, когда я упала? невинно спросила я.
Факт номер какой-то там: актриса из меня никудышная.
Девица выгнула бровь, давая понять, что не клюнула на притворно незаинтересованный голос:
Когда я почувствовала, что в лесу кто-то идет параллельно со мной, я, понятное дело, испугалась. Даже начала продумывать маршруты отступления. Но из кустов выпала ты, да еще и так неловко шмякнулась! В общем, переживать я тут же перестала.
Я скептически сощурилась.
Ясно. Сейчас я веду себя более подобающе?
Она, подумав, пожала плечами и заметно ускорила шаг.
Эй-эй! Я побежала за ней. Сейчас-то что не так? И как тебя зовут?
Девушка остановилась и сердито обернулась. Откуда в ней столько возмущения?
Вот видишь! Ведешь себя странно, на нож косишься с придурью, спрашиваешь, нормальная ли ты Мозги у тебя совсем того, видимо.
Выговорившись, она развернулась и зашагала дальше по дороге.
А зовут меня Марианна.
Ага. Приятно познакомиться.
Через пару секунд, осознав, что не иду следом, она остановилась, развернулась и пошла на меня с явным наездом:
Ты не из Сонного. Отвечай, откуда взялась!
Что мне сказать? Что с дерева свалилась?
Я не местная. В лесу этом вашем заблудилась, еле выбралась. А тут еще ты быкуешь.
Марианна ойкнула.
Не из Нэви? И цвет глаз карий, подозрительно соседский. Беженка?
Ммм Нэви это что, религия?
Осторожно, пристально следя за выражением лица Марианны, я кивнула. Надеюсь, быть беженкой здесь смертью не карается.
А зовут тебя Марианна произносила слова медленно, будто говорила с умственно отсталой.
И я определенно закреплю за собой образ, если признаюсь, что имени не знаю. Ну же, память, ну же! Ведь вертится на языке. Не могла же я в самом деле забыть собственное имя!
"Хронос Александра, пульс отсутствует"
Точно! Погодите, что?!
Александра. Я мотнула головой, решив избавиться от не уместных в данный момент эмоций. Можешь звать меня Алекс.
Ну и имечко, Марианна покачала головой, развернулась и зашагала дальше по дороге с удвоенной скоростью.
Все, чем могу помочь, показать место, где себя в нормальный вид приведешь, она кисло посмотрела на мою одежду.
Я сделала вид, что не заметила.
И что за место?
Таверна. На пути в Академию. Когда парни возвращаются с тренировок, они останавливаются там передохнуть. Хотя ты и сама все знаешь про Академию, верно?
Марианна улыбнулась и повернула голову, ожидая моей реакции. Я серьезно кивнула.
Ах, Академия! Да, разумеется, рассмеялась я и тут же перевела тему: Нет, таверна не подходит. Мне нужен какой-нибудь более-менее населенный пункт, чтобы осмотреться на местности.
Ну, тогда могу предложить только вариант своего Сонного. Это село так называется, девушка заметила на моем лице явное непонимание происходящего. Оно в противоположном направлении. Только ты все-таки сходи сначала в таверну. Фрея, дочь хозяев, приведет тебя в нормальный вид, она это любит. А потом вместе обратно пойдем, согласна?
Можно подумать, у меня был выбор. Покидать Марианну я не собиралась. Говорить ей этого, конечно, не стоило, но девушка была моей единственной знакомой в вообще везде. Да и с собственным маразматическим рассудком я оставаться наедине не спешила. А еще предстояло выяснить, как здесь относятся к беженцам, к разряду которых я, похоже, принадлежала. Да, выбора у меня определенно не было.
Марианна внезапно скосила глаза куда-то вбок, затем схватила меня за руку и потянула прочь с дороги в сторону кустов.
Быстрее, быстрее!
Как только мы спрятались, по дороге промчался всадник в полном боевом облачении. Он притормозил было напротив места, где мы сидели затаив дыхание, но Марианна показала в ту сторону фигу и сплюнула влево, каким-то неведомым образом заставив лошадь заржать и отвлечь внимание мужчины. Приведя ее в чувства, всадник вздохнул и поскакал дальше.
Мы просидели в кустах еще с минуту, прежде чем Марианна, отряхиваясь, все-таки решилась продолжить путь.
Это витянин проскакал, буркнула она. Узнала? Сколько вас на границе развелось, уму непостижимо!
Какое-то время мы шли молча. Я боялась задавать вопросы, подозревая, что мнительная Марианна и мне покажет фигу, сплюнет и я снова окажусь в этом чертовом лесу одна. Но жадный до знаний пустой разум требовал информации, так что пару минут спустя я не выдержала:
Марианна Слушай, я понимаю, ты мне не поверишь. Но я потеряла память. Вообще ничего не помню.
Как удобно. Но двуязычье помнишь прекрасно, заметила она.
Расскажи мне о жизни здесь, пожалуйста! Я пропустила ее недоверие мимо ушей. Что такое Нэви, что собой представляет Сонное?
Я по-дружески взяла девушку под руку. Теперь не отвертится. Марианна попыталась вырваться, но не слишком рьяно.
Я отвечу на твои вопросы, вздохнула она и мило улыбнулась мне. А потом сдам тебя начальству Академии, идет?
Тут вырываться начала уже я. Но куда там. Марианна держала меня железной хваткой.
Да что я сделала, чтобы сдавать меня?! Упала с дерева и потеряла память!
Это объясняет твою туповатость, кивнула она. Но пойми меня правильно. В наши неспокойные времена я лучше сдам тебя властям и окажусь виновата перед тобой, чем не сдам и окажусь виновата перед своей страной.
Что ж, я пожала плечами. Власти, по крайней мере, находятся в крупном городе.
Власти это Академия, ты чем слушаешь? Марианна злобно на меня зыркнула. Итак. Если в общих чертах, мы находимся на пограничной территории Альянса, в окрестных землях королевства Невиданных творений.
Вау! Сколько новых слов.
Нэви? Нэви это королевство?
Да, именно так. Королевство Невиданных творений. Мы, видишь ли, всегда очень гордились собственными изобретениями. Та же Академия отличный повод для зависти. А еще у нас есть Школа магии, пещера оракула, живые охранные системы городов, катакомбы под горной цепью, жезлы, управляющие сферами, глаза всех цветов радуги Короче, много всего. В детстве мозги всем этим проедают историями, какие нэвийцы особенные-разособенные. Но в Вите, вероятно, еще похуже будет, да? Не помнишь? Ой, я отвлеклась. Так вот, за этим лесом Кадма, а за той горой океан. В океане острова Сэба. Сонное ближайшее к океану селение, не особо воинственное, потому как находится вблизи Академии. Мы справедливо никого не боимся, а на корабли Сэба у нас всегда заготовлены камнепады.
Марианна гордо вздернула носик и покосилась на меня с чувством собственного превосходства.
А лес
из которого ты так удачно вывалилась мне на голову, является границей между Нэви, Витой и Кадмой.
Они тоже как-то расшифровываются? я хмыкнула.
Королевство Удивительных мыслей Вита. А Кадма это просто Кадма. Страна миротворцев Источника. У них магия врожденная, все дети рождаются со способностями. А вот в Вите люди, представляешь, считают, что они гении Девушка закатила глаза. Ты тоже считаешь себя гением?
Э-ээ Я считала себя шизофреником, но Марианне об этом знать не следовало. Ты думаешь, я из Виты?
Темные глаза, кивнула та. У всех в Вите глаза черные или темно-карие, как у тебя. И способ разговаривать у них такой же неадекватный.
Марианна покосилась на меня и пожала плечами.
И между странами идет война? На вас взрывающиеся шары с неба падают? я деловито огляделась.
На нас ничего не падает, кроме сбрендивших беглянок из Виты, ледяным тоном отрезала Марианна, ожидавшая явно иной реакции. Альянс Нэви и Виты достаточно силен, чтобы отражать набеги Кадмы и Сэба. И это все, о чем я могу тебе рассказать. Больше ничего не знаю. Даже не спрашивай. В нашу деревню слухи доходят с опозданием на пару лет.
Я невольно надула губы. Мозг желал насытиться новой информацией о чужеродной среде обитания. И Марианна выглядела слишком умной, чтобы этого не знать.