Ой, звери добрые, жители лесные, обитатели честные! Вы только посмотрите, что же это делается-то! Меня, старого медведя, заслуженного ветерана леса, и собирается обидеть эта наглая выскочка, соболёк! Мало того что он налетел на меня, бок мне отшиб, покалечил, так теперь ещё и намерился меня покусать! Вон как ощерился! Зубы свои выставил, броситься готов! Ах, скорей помогите мне от этого наглеца избавится! Придите на помощь, рассудите, не дайте свершиться несправедливости! заблажил, заахал медведь, строя из себя жертву нападения, хотя сам только что грозился разорвать Барга. Да ещё и обвинил его в несправедливости.
И естественно нашлись звери, которые рады услужить медведю и встать на его сторону. Первым откликнулся волк. Он как раз поблизости пробегал, уже с утра рыскал, чем бы ему поживиться, чего перекусить, да услышал зов медведя, и конечно тут же примчался, чтоб своим угодничеством себе на будущее от медведя милость получить.
Ага, чужак у нас тут завёлся! Нашего славного медведя обижать нацелился! Не позволим! Он у нас защитник, заступник всех достойных зверей: волков, лисиц и лосей! А ты смеешь ему угрожать!? Ах ты, мерзкий негодяй! Такой крохотный, а имеешь наглости на большого добродушного зверя нападать! Да медведь у нас красавец, и могуч, и статен, и силён, и даже сединами убелён! Притом он всегда к справедливости устремлён! А ты его притесняешь, мелкий пакостник! сходу накинулся волк на Барга, и опять с оскорблениями, прямо так и сыплет напрасной бранью. Но не успел он ещё толком закончить свою ругань, как вдруг вдобавок ко всему рыжая плутовка лиса примчалась, и тоже перед медведем выслужиться желает. Думает, авось потом пригодится, зачтётся, и медведь при каверзном случае не так сильно станет её ущемлять.
Ах ты, короткопалое создание! Да какое право ты имеешь на такого великого зверя рот свой раскрывать!? Наш медведь всегда и во всём прав, у него это врождённое, и не смей ему перечить, ущербная ты малявка! Мы тебя научим, как правильно вести себя с важными особами! Медведь в лесу главный! Он здесь власть! А ты кто такой? куцый хвост трубой? тоже не на шутку разошлась лиса, не давая Баргу и слова вставить в свою защиту. Он лишь чуть отступил в сторонку, смотрит на всю эту перебранку, да удивляется, сколько же ору сыплется на него из-за пустяка.
Впрочем, убегать он тоже не собирается, оборону смело держит. Помнит, что честь дороже всего, и готов к любому развитию событий, всякую провокацию готов отразить. А тут вдруг у медведя ещё защитников прибавилось. Внезапно с соседней сосны рысь спрыгнула, и тоже давай перед медведем выслуживаться, своё подобострастие показывать, Барга ругать.
Да как тебе не стыдно коротышка ты куцый, на нашего уважаемого повелителя медведя нападать!? Да он у нас самый добрейший, самый милейший! Ну, подумаешь, прилёг он на общественной тропинке, ну загородил проход, ну и что такого? Ведь он же притомился, нас защищая, вот и решил поспать! А ты бы возьми да обойди его! Так ведь нет же, взял и нарочно в него врезался, да ещё и нагрубил почтенному зверю! Я, между прочим, всё видела! Я там, наверху на дереве сидела, а оттуда всё видно! Меня не обманешь! Ты напустился, накричал на нашего добрейшего медведя! Да он теперь бедняга заболеть может! А вдруг он аппетит потеряет, да с голоду помрёт!? Вон, я вижу, он уже похудел, весь осунулся! Да тебя судить за это надо! И не только тебя, но и весь ваш соболиный род извести требуется, со свету сжить! шипя и фыркая, явно преувеличивая значение случившегося, злобно высказалась рысь. И всё бы ничего, но вот только её последние слова уж сильно задели Барга.
Да это вам, как не стыдно такое говорить!? Это за что же весь мой соболиный род извести, со свету сжить!? За то, что я один нечаянно на медведя налетел, напугал его!? Это что же, выходит, из-за меня теперь все мои родные виноваты!? Ну, уж нет! Вот это-то как раз и есть несправедливость, и я вам не позволю на моих родных напраслину возводить! Ладно, я готов один отвечать за свои прегрешения, но моих родственников трогать не смейте! Я прямо сейчас готов с любым из вас сразиться! Давайте, нападайте, посмотрим, кто прав кто виноват! Кто победит, за тем и правда! Ну, кто первый? Вы, рысь!?.. Или волк, а может лиса!? Или сам медведь за свои слова ответит!? гордо выправив осанку, готовый отстаивать честь своего рода, выступил вперёд Барг, и весь напрягся словно сжатая пружина, уже целясь броситься на врага. Что тут же привело в замешательство всех заступников косолапого.
5
Такого поворота событий никто из зверей не ожидал, они-то полагали, что соболёк просто сбежит, как это сделал бы любой другой зверёк. Но тут Барг, а он совсем иное дело, и потому все эти с виду кровожадные хищники вмиг опешили. Даже рысь невольно потянулась обратно к сосне, чтоб в случае чего успеть ретироваться. И ещё неизвестно чем бы закончилось это противостояние, если бы к Баргу внезапно не пришли на помощь соболи и соболихи его клана. Ведь не надо забывать, что все они тоже ночевали на берегу ручья до рассвета, а с первыми лучами солнца вновь кинулись на поиски своего вожака.
И вот теперь всё соболиное племя оказалось в нужном месте и в нужное время. Их появление было настолько стремительным, что больше походило на мощный шквал. В одно мгновенье весь берег покрылся сотнями соболиных теней, они кишели везде: возле волка и лисы, возле рыси и сосны, они даже медведя взяли в плотное кольцо. Собралась целая армия соболей, и у всех имелись острые, как бритва зубки и коготки, что, разумеется, добавило смятенья в стане хищников. И, конечно же, первой подала голос мама-соболиха, чьих детишек спас Барг.
Что тут у вас происходит!? И отчего эти звери, так злобно на тебя смотрят!? сходу вскликнула она, обращаясь к Баргу, и не дожидаясь ответа, тут же продолжила, Мы-то уж думали ты погиб, бросились искать хоть что-то от тебя! Но ты оказался жив, и это счастье для всех нас! Хотя непонятно, что опять случилось! Отчего у этих зверей такие косые взгляды? В чём дело? уж не зная радоваться или вступать в бой, тут же переспросила мама-соболиха, указывая Баргу на оторопевших хищников. Правда рысь всё же успела улизнуть на сосну, и даже забиться там, на высоте, в самой кроне ветвей. Хотя на Барга это не произвело ни малейшего впечатления, и он невозмутимо заметил.
Да тут у нас возникли некоторые разногласия по одному вопросу! Конечно ничего страшного, но если бы вы сейчас не подоспели, то мне пришлось бы туго! Драться с четырьмя крупными хищниками сразу, мне ещё не приходилось! Однако теперь, когда вы здесь, я думаю, все вместе мы справимся с этой проблемой! Уверен, победа будет за нами! всё ещё пылая боевым задором, смело заявил Барг, отчего первой сдалась лиса.
А я-то что!? Я-то здесь при чём!? Это ваши с медведем дела! Я, конечно, покорно извиняюсь за то, что тут наговорила всяких глупостей, но драться с армией соболей, я не согласна! Уж простите меня великодушно, но нет-нет, и прощайте! вмиг поджав свой пушистый хвост, залебезила рыжая плутовка и тут же подалась прочь, юркнула в кусты и пропала. А следующим заканючил уже волк.
Ну, нет, в мои планы тоже не входит драка с полчищем соболей! Я признаю свои ошибки! Дико извиняюсь, и удаляюсь! К тому же я всегда говорил, что соболиный род самый славный в нашем лесу, и от него огромная польза! Простите, и прощайте! тоже залебезив, скоренько ретировался волк, мигом сбежал. И теперь на тропинке остался сидеть сам медведь. Да ещё и рысь на сосне, но её можно уже не считать, ведь она там так запряталась, что случись сейчас землетрясение, то она и тогда бы не покинула своего укрытия. Зато медведь, резко потеряв всех своих союзников, начал постепенно отступать, пятится назад.