Да? обернулся я.
Скажите. Не находили ли вы у себя в палате, как раз после покушения, странных вещей? Например, чужих медальонов?
Не находил, улыбнулся я.
Борис не ответил. Только сжал толстые губы и, опустив глаза, кивнул.
Очередным подтверждением того, что Орловские упадочный род, была машина Вики. Перво-наперво, нужно сказать, что она водила ее сама, без профессионального водителя. Для аристократа, даже безтитульного, это было диковато (если конечно речь не о спорткаре, на котором ездят ради души).
Ну и, собственно говоря, машина
Садись вперед. Ой. не открывается? Подожди Игнат, сейчас открою.
Девушка забралась на водительское, потянулась, щелкнула замком пассажирского. Я сел.
Старенький белый седан натужно завелся. Медленно тронулся. Как вообще ездить на таком драндулете? Кузов жрала коррозия, краска исцарапалась, салон скрипел и грюкал. Я ожидал, что все будет плохо, но не настолько же. Боюсь представить, что там с поместьем.
Мда, я нажал кнопку, чтобы опустить стекло окна, но оно заклинило на половине, не ожидал, что начну так быстро задумываться о предложении Бориса.
Что? Вика бросила на меня взгляд.
Ничего.
Что ж. Лечение позади. Раз уж я пришел в себя, нужно начинать действовать. И теперь тактика будет другой.
Если раньше, мы с Катей собирали знания по крупицам. То есть, наугад из того, что можно было выудить у врагов при помощи черного ореола, теперь у нас нет столько времени. Те, кто знаю про проект Геката, начнут действовать. И не известно, что предпримут.
Чтобы вернуть Катю в наш мир, нужен архив с магическими знаниями. В открытом доступе их нет. А где есть? В магической академии. Имперская академия магии и чародейства Екатеринодара крупнейший архив знаний на юге империи.
И теперь мне открыт туда доступ. Только на поступление нужны деньги. И много. Где их взять? Ну, посмотрим, что предложит мне Борис Хлебов.
О нет, Вика посмотрела в зеркало заднего вида, когда мы стояли на светофоре, опять он.
Кто, он? я нахмурился.
Слева, в ряду, на котором можно было только свернуть, остановился дорогой красный мускулкар. Поравнялся с нами. Тонированное стекло опустилось.
О! Графиня Орловская, донесся из салона самодовольный мужской голос, ну как ты, не передумала? Или все так же держишься за остатки своей девичьей чести?
***
Где-то в Москве.
Герцог Александр Максимович Мясницкий размял вспотевшие ладони. Поправил повязку на глазу. Он волновался, и ему казалось, что такая привычная вещь, как повязка сидит отвратно. Трет кожу и создает дискомфорт в пустой глазнице.
Когда в кабинет, где он был на приеме, вошел хозяин кабинета, герцог подорвался.
Сидите-сидите, дорогой Александр Максимович. Вы устали с дороги. Не утруждайтесь.
Да, он выдохнул, я только что из Питера. Я все узнал. Роялисты как-то подменили дуэльный стелет князя Замятина. Он сам того незная, проклял американского принца черной спорой.
Да. Я читал ваш отчет. Он не должен попасть в руки властей. Вы проделали прекрасную работу. Жаль напрасно. Ваше расследование не отменяет вашей нерасторопности. Свяжись вы с князем раньше он не умер бы. И нам не пришлось бы искать его снова.
Искать снова? задумался герцог Мясницкий, о чем вы?
Замятин выжил. Не без Ее помощи, конечно.
Что значит выжил?! герцог округлил единственный глаз, я сам видел трансляцию его казни месяц назад! Луи изжарил беднягу, до косточек!
Вы недооцениваете Ее силу.
О предки, герцог извлек из внутреннего кармана платочек, промокнул лоб, почему мне не сообщили раньше?
Более того, он в Екатеринодаре, и наш агент уже вошел с ним в контакт. А вот человек Роялистов повел себя странно. Не предотвратил воскрешения Замятина, хотя такая возможность у него была.
Наш агент? Воскрешение? герцог раскрыл рот. Застыл в таком положении на пару мгновений, да о чем вы говорите? Почему я всего этого не знал?! Ах он изменился в лице, нахмурился, орден мне больше не верит.
Верит. Пока что. Вы нам еще нужны, герцог. И скоро получите новые распоряжения. Будьте наготове. Замятин будет действовать решительно. Он вернет Гекату к жизни. И должен сделать это под нашим контролем. Во имя Новой Маны.
Во имя Новой Маны, повременив немного, повторил герцог девиз ордена.
Глава 5
Роман Синицын из графского Дома Синициных. Его отец не последний человек города, Вика втянула голову в плечи, обеспокоенно посмотрела на меня, просто не обращай внимания. Он сейчас подурачится и уедет.
Эй, я заглянул в глаза графскому сынку, у тебя проблемы что ли?
Синицин парень лет двадцати светлокожий и русоволосый, нахмурился. Его небольшие серые глаза сузились. Длинноватый нос пошел складками, когда он сжал губы.
Это кто там звездит, а Рома? выглянул его пассажир, крепко сложенный смуглый чернобровый дворянин, явно с примесью кавказской крови, что за хлюпик?
Средний Орловский дурачок, холодно проговорил Синицин, пустышка, по всей видимости, поехал башкой, раз уж так со мной разговаривает.
Я не понимаю, че им не нравится? с заднего сидения выглянул третий, рыжеволосый и пухлощекий парень с лицом, усеянным веснушками, на его сестру-пустышку, ни один нормальный дворянин не посмотрит. Орловские, довольны должны быть, что ей предлагает, он идиотски захохотал, провести время вместе такой знатный человек, как Рома. Пусть, прыснул пухлый, и на одну ночь.
Все хорошо, Вика прерывисто задышала, ее глаза заблестели, все хорошо, Игнат. Они сейчас уедут.
А может быть, хмыкнул я, вы проведете ночь друг с другом, втроем, голубки?
Троица переменилась в лицах. Ухмылки сползли с их физиономий. Чернявый и Синицин переглянулись.
Игнат, ты что?.. Вика задрала бровки домиком.
То, что ты сейчас сказал, проговорил я, называется оскорблением третьей степени. И должен ответить за это.
Первым заржал Синицин. Троица подхватила.
Че он несет?! сквозь смех прокричал Синицин.
Это ты, что ли к ответу нас призовёшь?! выкрикнул рыжий.
Слава предкам, выдохнула Вика, зеленый.
Она тронулась.
Сворачивай на обочину, холодно проговорил я.
Что?!
Сворачивай. Я оскорбил их. Они не дадут нам уехать.
Игнат глаза девушки остекленели, губы стали сухими, а на лбу, наоборот, выступила испарина.
Как и ожидалось, их машина, нарушив правила дорожного движения, влезла перед нами, включила поворотник.
Сворачивай! высунулся из окна чернявый, сворачивай, я тебе говорю!
Сверни, пожалуйста.
Игнат, дрожащим голосом проговорила Вика, я понимаю, в тебе проснулась магия, и ты чувствуешь прилив сил. Но они студенты академии. Да еще и с последних курсов!
Они оскорбили тебя, я заглянул девушке в глаза, и им нужно преподать урок.
Игнат их трое!
Это не важно, я улыбнулся, о дом Орловских больше никто не посмеет вытирать ноги.
Девушка удивленно округлила глаза, помешкав немного, свернула на обочину.
Я тут же вышел из машины. Двери мускулкара распахнулись. Дворяне вышли, а рыжий неуклюже выбрался с заднего сиденья через переднюю дверь.
Тем не менее, он опередил своих друзей и энергично приблизился первым.
Ты знаешь, с кем говоришь, пустышка? рыжий потянулся рукой, схватил меня за грудки.
Я среагировал тут же. Старые рефлексы солдата никуда не делись. Быстро уйдя в сторону, надавил на сгиб его локтя. Пухлый был слабоват в руках и тут же потерял равновесие.
Пинком под колено я отправил его, собственно говоря, на колени. Он со странным всхлипом рухнул.
Руки не распускай, глянул я на него свысока.
Чернявый и Синицин аж на месте застыли. Удивленно уставились на меня.
Ах ты тварь! крикнул рыжий. Я заметил, как в его руках блеснуло.
Короткий стилет-проводник из серебра просвистел в воздухе, он было направил его на меня, набрал в грудь, чтобы выкрикнуть заклинание, но не успел.