К Богу мама пришла ещё до моего рождения, но глубже воцерковилась только будучи мною беременна.
А в дальнейшем её вера лишь укреплялась. Поэтому в годы, когда я начал говорить и хоть немного понимать, что говорю, я стал постоянным прихожанином местной православной церкви. Каждую субботу и воскресенье, каждый церковный праздник мы всей семьёй ходили на службу в храм. Я даже пономарил несколько лет в одном из храмов Киева.
Некоторые священники утверждают, что в переходном возрасте у многих детей, регулярно посещавших церковь, наступает период, когда они перестают туда ходить. Мне кажется, это связано с появлением у подростков уймы противоречий почти во всём. Особенно в том, что ранее им пытались привить родители, и храм Божий не исключение.
Меня, слава Богу, этот период почти не затронул. Повзрослев, я, как и многие подростки, реже ходил в церковь, занимаясь другими делами, которые казались мне важнее.
«Верное Казачество»
В 2010 году, в 12 лет, так случилось, что я забросил все тренировки: и акробатику, и лёгкую атлетику, которыми занимался не один год. А во внешкольное время либо сидел дома, либо бегал с друзьями на улице по гаражам. Из-за того, что я свободное от школы время тратил не на пользу, а на гулянки, мама очень переживала. Она усердно искала для меня более интересные занятия и однажды нашла объявление какого-то казачьего корпуса, находившегося при одном из монастырей в Киеве. В листовке указывался перечень учебных занятий, а набор происходил в формирующийся кадетский класс при «Верном Казачестве».
Мама принесла объявление домой, а решение идти туда или нет оставила за мной. Так как я был непоседой и, выходя из школы, чувствовал постоянный прилив энергии, мне было просто необходимо записаться в какой-нибудь кружок. Желательно спортивный. А в этом объявлении указаны такие дисциплины, как фехтование, стрельба, рукопашный бой, верховая езда, летние лагеря. Конечно, меня такое сразу заинтересовало. Я и пошёл туда. Ещё и лучшего друга прихватил.
Мы были первыми желающими стать кадетами. Но буквально через месяц кадетский класс уже насчитывал около 20 детей. Занятия проходили при монастыре, настоятель которого выделил для этих целей несколько помещений.
Дорога от дома до кадетского класса занимала больше часа, потому что я жил ближе к центру Киева, а монастырь находился хоть и на правом берегу, но на окраине. Но уже сызмальства я приучался везде и во всём быть самостоятельным. Поэтому ездить в другой конец города одному для меня не было чем-то необычным.
И вот началось первое занятие, на котором присутствовал только я с другом. Ознакомительную программу вёл один взрослый казак, а потом к нему присоединился опоздавший молодой паренёк в камуфляже. Помню, что тогда меня с Димой что-то очень смешило, и мы не сильно слушали наших будущих командиров. Однако уже через неделю занятий меня, самого маленького и низенького, определили так называемым старостой, так как других командных должностей на тот момент они ещё не придумали.
Занятия проводились почти ежедневно. Прямо в учебном классе нас учили фехтованию, строевой подготовке и стрельбе из пневматических винтовок. Также были занятия теоретические: история, спортивное ориентирование, история холодного оружия и армейский устав. Учил нас всем армейским премудростям недавно дембельнувшийся казак Сергей. Его казачий чин на тот момент младший вахмистр. Он учил нас различать погоны рядовых от офицеров, а также сопоставлять казачьи звания с армейскими. Строевую тоже вёл он: маршировали каждый день и девушки, и парни наравне.
Фехтование преподавали два брата, которые тоже состояли в казачестве, правда, с меньшими званиями. И почти все кадеты любили эту дисциплину, где учили не просто махать палкой, а настоящему историческому, спортивному и боевому фехтованию на шпагах. Я делал успехи, потому что мой небольшой рост помогал шустро уворачиваться при нападении на меня, и ловко бить противника в его уязвимые места.
Вскоре меня назначили старостой, а потом командиром взвода. К тому моменту приходило много ребят разного возраста: от 10 и до 18 лет. Полсотни точно набралось. Конечно, не всем нравилось, что ими командует какой-то «молокосос», но приходилось терпеть. Находились и те, кто пытался перечить моим приказам и не слушался, но командный голос я выработал раньше, чем понял, как нужно командовать. И часто случалось такое, что я перебарщивал в общении с подчинёнными. Хоть мы и были детьми, но по уставу нашей организации я имел право наказывать кадетов отжиманиями за провинности. И я часто заставлял отжиматься старших ребят, которые меня не слушались. Конечно, они не переставали себя плохо вести, потому что единственным авторитетами для них являлись младший вахмистр и командиры выше. Это было естественно, но я тогда этого не понимал. Позже я вообще создал свой костяк из самых активных кадетов, и со всеми остальными справляться стало легче.
В любой общественной организации, в которой нет сдерживающего фактора, будь то финансовая составляющая, социальная или ещё какая, будет текучка. Так и у нас: кадеты и казаки постоянно то приходили, то уходили. И единственным, кто сохранял постоянство, был тот самый костяк.
Через какое-то время мой лучший школьный друг, которого я привёл в кадетский класс, ушёл, а я остался. Он не сильно тяготел к строевой подготовке и тактическим занятиям в лесу, ему больше нравилось играть в компьютерные игры «Point Blank» и «Dota 2». В последующее время я так же мог найти множество причин для ухода. Даже мама где-то через год обучения стала настаивать на уходе. Это в первую очередь касалось моей успеваемости в школе. Я постоянно пропадал «на Казачестве», и на уроки времени не хватало.
Где-то начиная с 2011 года, нас, кадетов, взрослые казаки стали приобщать к общественным мероприятиям. Помню, мы даже в парадной форме встречали Януковича в Киево-Печерской Лавре на инаугурации (тогда наше командование ещё не знало, какую негативную роль сыграет этот человек, находясь у власти). А однажды мне довелось сфотографироваться с Никитой Михалковым, когда он приезжал в Киев на годовщину смерти министра внутренних дел Российской империи Петра Столыпина. Фотографируясь с ним, я ещё не сильно понимал, что он известный режиссёр, пока не пересмотрел все его фильмы. Только вот «Жмурки», где он играл, мне не понравились. Не смог я проникнуться жизнью бандитов 90-х.
* * *
«Верное Казачество» во мне закаляло тот русский православный стержень, который заложила моя мама.
Но который я мог так легко сменить на какой-то иной, например, бандеровский, если бы не постоянная подпитка знаниями и правильной оценкой всего происходящего на Украине в тот момент. Мне кажется, я уже с детства был максималистом, требовалось лишь направить мою энергию в правильное русло.
Казаки и кадеты «Верного Казачества». Я 5-й слева
Атаманом и главным идеологом «Верного Казачества» был Алексей Селиванов. Когда я пришёл в кадетский класс, ему было около 30-ти лет. Он ездил по всей Украине и занимался формированием региональных отделений своей организации, проводил казачьи собрания, но всегда находил время провести со своими воспитанниками идеологические беседы. Он также организовывал православные балы, водил нас на концерты, в театр или оперу всячески занимался нашим культурным образованием. Помимо этого мы ходили в церковь. На занятиях в кадетском корпусе он рассказывал нам о различных исторических событиях, например, объяснял, почему Богдан Хмельницкий и вся Малороссия выбрали Россию в 1654 году, почему Мазепа предатель, а не герой, почему Бандера насильник и убийца, а не гордость Украины. Рассказывал настолько интересно и динамично, что мы заслушивались его с открытыми ртами. Такого не могло быть в школе, где в основном монотонно разбирают очередной параграф. То, что он говорил, мы запоминали крепче, чем официальную историю в школе. В этом его большая заслуга. Ведь он направил на путь истинный много молодых душ.