Они оба вполне могли закончить раньше меня.
А вот девчонка, похоже, потратила все свои пули, не выбив и половины мишеней. Пятый же, хотя и неплохо стрелял, но двигался слишком медленно.
Однако, изучив трансляции один раз, я решил больше на них не отвлекаться. Это только замедляет. Я просто должен делать то, что умею лучше всего стрелять.
Примерно через пять мишеней мне попалась одна очень коварная, она очень резко двигалась по совсем хаотичной траектории, так что никак нельзя было угадать, в какую сторону она рванёт в следующий раз. И я промазал по ней целых два раза.
Но у меня в запасе оставалось ещё как минимум три промаха, так что пока тревогу бить было рано.
Но чем дальше, тем сложнее становилась трасса. Когда я пересёк примерно семьдесят процентов пути, организаторы решили напомнить о первом испытании, и я снова ощутил на себе хлёсткие удары ветра и дождя. Погода изменилась так резко, что от неожиданности я едва не выронил винтовку, потому что как раз вскидывал её поудобней для очередного выстрела.
Но хуже всего, что теперь из-за ухудшения видимости и поправки на ветер, я целился едва ли не в два раза дольше. А таймер на последних мишенях в это время неумолимо стремился к нулю.
Но, спустя несколько мгновений, я уже впал в настоящий стрелковый раж, практически слившись со своим оружием, я превратился буквально в компьютер, который за считанные доли секунд высчитывал всё необходимое для точного выстрела.
Я даже почти перестал чувствовать под собой грифона, хотя какая-то часть меня, машинально балансировала в седле.
И вот, наконец, последние три мишени. И на таймере ровно четыре секунды. Чуть больше секунды на выстрел. Права на ошибку нет.
Раз. Попадание! Два. В яблочко! Три.
Дверь открывается. Я успел!
Осталось преодолеть последние несколько метров, и я узнаю какое место занял.
А экраны, словно специально, в этот момент отключили.
Я вылетаю с трассы под гул аплодисментов, дверь позади тут же захлопывается. Оглядываюсь, пытаясь понять, покинул ли трассу кто-то ещё, но ничего не вижу. Кругом сплошная чернота.
Я оказался не в небе, над зрителями, а в каком-то тёмном помещении, темнее, чем тоннель из второго испытания. Даже Терракота подо мной занервничала. Я потрепал её по холке, пытаясь успокоить. А примерно через минуту комната вокруг меня буквально начала разрушаться. Стены и пол упали вниз, их, как и невезучих участников, подхватили воздушные потоки. А потолок напротив, поднялся вверх.
И теперь я увидел, как зрителей, так и ещё четверых участников парящих неподалёку.
Раздался громовой голос Дункана:
Юбилейная гонка на грифонах в честь Фрейзера Мактавиша объявляется законченной! И сейчас именинник лично объявит имена победителей и вручит им награды!
Глава 3
Поздравляю, Влад, голос Фрейзера, сына главы клана Мактавишей только только начал ломаться, и в нём всё еще слышалсядетский дискант, это была отличная гонка. Я с гордостью объявляю тебя победителем и вручаю тебе заслуженную награду сто тысяч С.И.С. Кроме того, нас всех так поразило твое выступление, что помимо денег, мой отец, глава клана Мактавишей, делает тебе особенный подарок.
Он выдержал драматическую паузу и продолжил:
Грифон Терракота, на котором ты и победил отныне твой. Это молодое и сильное животное, которое может стать тебе настоящим другом.
Да уж, как говорится, не было печали, купила баба порося. Грифон это конечно здорово, но что мне с ним делать?
Хотя, Золотой Телец большой и пустующего места на нём много, но не думаю, что нахождение на нём моего, даже странно так думать, грифона, станет большой проблемой.
Сразу после объявления о моей победе и призе последовало продолжение праздника. Теперь все пили не только за Фрейзера и его отца, но и за меня, победителя гонки на грифонах.
Улучив момент, я подошёл к Фросту чтобы поговорить с хозяином нашего корабля о моей проблеме.
Дикон в это время о чем-то спорил с Дунканом, и судя по потому, что я слышал, речь шла о каком-то новом заказе.
Дункан, еще раз говорю тебе. Нет, я уже договорился о модернизации Золотого тельца, нас уже через неделю ждут на верфи. И стоять мы там будем недели три как минимум. Мы не сможем выполнить твой заказ. Даже не проси.
Хорошо, я понял. Но ведь это означает, что Грегор и его команда будут просто просиживать штаны две недели. Вряд ли для них найдётся работа, пока инженеры будут колдовать над твоей посудиной.
Да, верно.
Отлично, просто отлично. Тогда забудь о моей старой просьбе и слушай новую. Я хочу заключить с тобой субконтракт на команду Грегора. Я их у тебя арендую на то время пока твой корабль будет стоять в доке.
А вот это уже разговор. Я обсужу с ним этот вопрос. Влад, они наконец меня заметили, тебе что-то нужно?
Да, мистер Фрост. Я хотел обсудить с вами моего грифона. Я хочу забрать его на Золотой Телец.
Вот как? А с Грегором ты это уже обсудил?
Нет, а зачем? Он хоть и мой опекун, но владелец корабля вы.
Да, верно. Что ж, давай обсудим. Твой грифон большая зверюга уже сейчас, а дальше она станет еще больше. Её содержание обойдется тебе в круглую сумму. Впрочем, ты у нас парень не бедный, только сегодня заработал сто тысяч, так что можешь себе это позволить. Я пришлю Грегору примерный прайс на содержание твоего грифона на борту моего корабля.
То есть вы хотите брать плату с человека который работает на вас?
Да, хочу и буду. Грифон это твоя личная блажь. Я готов её выполнить, но здесь у нас будут отношения заказчика и исполнителя. Из моего работника ты превращаешься в клиента. Подумай, нужно ли тебе это.
Малец, встрял в разговор Дункан, таскать грифона с собой по осколкам это не лучшая идея. Это же не джак, которого можно взять и выпустить полетать пока вы идёте из одного мирка в другой. Грифон для этого не приспособлен.
Просто так полетать на других осколках у тебя тоже не выйдет. Это у нас свобода, а в других местах нужно разрешение, которое не дадут такому сопляку как ты.
Отлично, и что же мне делать с грифоном?
Как что? До совершеннолетия оставь его у нас. Терракота от тебя никуда не денется. Слово Мактавиша. А летать на ней ты сможешь когда вы будете заходить на мой осколок. И я не такой жмот как босс твоего босса. Ничего не возьму за её содержание.
Влад, соглашайся, услышал я голос Грегора, мой опекун подошёл ко мне со спины, я и сам хотел тебе предложить это.
Ну раз так, то да, я согласен.
Ну вот и славно, одобрительно кивнул Дункан, Грегор, у меня есть одно предложение для тебя. Но его лучше обсудить на свежую голову. А сейчас, он поднял кружку, время выпить.
После гонки я порядком устал, так что, когда получил вот такой ответ от Дикона и Дункана, то попрощался с ними и отправился спать.
* * *
О, а вот и Грегор, воскликнул Мактавиш, давай дружище, садись, он похлопал по креслу рядом с собой, давай выпьем! Тем более что еще один повод есть. Твой малец всех очень сильно удивил. За такое шоу и сто тысяч отдать не жалко.
Дункан подал знак рукой, и тут же слуга поставил на стол еще одну кружку. Сам глава горцев, несмотря на утреннее время, уже прикончил парочку таких же, как и запотевший кувшин с пивом.
От мысли об алкоголе Грегора передернуло, вчерашняя попойка и так до сих пор давала о себе знать стучащими в его голове молотками, а тут снова пить.
Впрочем, от одной кружечки холодного пива он не отказался, исключительно здоровья ради.
У меня к тебе просьба, Дункан.
Какая же? Мы все в долгу у тебя и Фроста, так что можешь просить всё что угодно. Ну, за некоторыми исключениями, конечно. Племянницу я тебе не отдам, например. Хотя нет, отдам. Может твоему мальцу мачеха нужна? Из дочери моей сестры она получится замечательной. Будет его пилить похлеще циркулярной пилы, Дункан сделал большой глоток и расхохотался, ну что? Устроим тебе свадьбу? Наконец-то породнишься со мной, как когда-то хотел.