Слушай, кто бы десять лет назад сказал, что ты художницей станешь, я бы ни за что не поверила, честное слово! Вероника удивленно покачала головой.
Да я и сама не поверила бы, Настя задорно тряхнула кудрями, но, как говорится, никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Верно?
А как твой новый бойфренд? Наташка, никогда не упускавшая возможности обсудить личную жизнь подруги, отодвинула чашку и приготовилась слушать. Как правило, обсуждалась только личная жизнь Насти, так как Вероника уже почти двенадцать лет была замужем, и ничего нового и достойного обсуждения в кругу подруг в ее семейной жизни не происходило, а сама Наталья, через два года после замужества вставшая перед выбором муж или бизнес, сделала выбор в пользу бизнеса. О чем, кстати, ни разу потом не пожалела. Во всяком случае, вслух.
Который? Настя оглянулась в поисках пропавшей официантки. Интересно, и где мой салат?
Ты не увиливай Наташка явно не собиралась обсуждать качество сервиса в данном кафе. Рассказывай давай.
Да что рассказывать-то? Настя откровенно не хотела говорить о своем новом кавалере, что само по себе было странно: как правило, она с огромным удовольствием делилась впечатлениями от новых романов, независимо от того, насколько серьезными они были, и подруги всегда были в курсе всех её любовных переживаний. За эти годы Настя успела трижды побывать замужем, причем первый муж кроме разочарования и горького, но порой необходимого жизненного опыта не дал ей ничего; от второго в наследство остались связи в мире художников и реставраторов; третий же осчастливил Настю симпатичной, но абсолютно бестолковой дочерью по имени Катерина. Последний развод состоялся три года назад, и с тех пор в жизни симпатичной кудрявой художницы с завидной регулярностью появлялись претенденты если не на руку и сердце, то уж, во всяком случае, на место в постели.
Чаще всего бойфренды, как называла их Наташка, менялись с регулярностью раз в два-три месяца. Настя иногда знакомила подруг со своими приятелями, иногда показывала фотографии, но последний мужчина, появившийся в ее жизни пару месяцев назад, если не больше, оставался загадкой. Мало того, что Настя категорически отказывалась знакомить с ним подруг, она не демонстрировала фотографий, на которых они были бы запечатлены вместе. Этот мистер Икс страшно заинтриговал и Наталью, и Веронику, и сегодняшняя встреча имела определенную цель приоткрыть становящуюся уже почти неприличной завесу тайны.
Всё рассказывай, Наташка, как всегда, хотела всё и сразу. Во-первых, почему ты нам его не показываешь?
Чего его показывать, он же не картина, Настя понимала, что ее собираются «взять в оборот» и готовилась к обороне, да и вообще, дался он вам
Настюха, тебе со мной бодаться весовые категории разные Наташка насмешливо посмотрела на подругу. Я же все равно узнаю то, что хочу.
А если не стану рассказывать, что ты делать станешь? Частного детектива наймешь? улыбнулась Настя, но Веронику удивила тщательно скрываемая напряженность в ее голосе. «Всё чудесатее и чудесатее, как говорил классик!» Обычно Вероника спорила со своим внутренним голосом по поводу и без повода, но тут была вынуждена согласиться что-то явно было не так.
А что Это интересная мысль! Наташка аж подпрыгнула от удовольствия. Точно! Не рассказывай нам ничего, мы сами все узнаем! Правильно, Вероничка? Заодно и развлекалово какое-никакое, а то совсем повседневные дела заели
Наташ, ты что, серьезно? в глазах Насти мелькнул самый настоящий страх, который она, впрочем, тут же спрятала. Делать вам нечего Ладно уж, спрашивайте, сплетницы!
Давно бы так! обрадовалась Наташка. Где ты с ним познакомилась?
Да в гостях каких-то, не помню уже точно, где именно. Я была там по делам, а он зачем-то зашел тоже по делам, кажется
Как это не помню? удивилась Вероника. Такая важная для тебя встреча, а ты даже не помнишь где?! Не верю. Я вот до сих пор помню, как и где с Игорем познакомилась.
Ты помнишь, а я нет! разозлилась Настя, но, видимо, вспомнив о частном детективе, постаралась успокоиться. Так вот, пришли мы туда порознь, а ушли вместе. Вот и все. С тех пор и встречаемся. Еще нужна информация, или хватит?
Конечно, не хватит, Наталья быстро обменялась с Вероникой понимающими взглядами, ладно, где вы познакомились, ты не помнишь, допустим. Но имя-то у твоего загадочного друга есть? Или ты его тоже не помнишь?
Почему не помню этот простой вопрос почему-то очень смутил Настю. Конечно, помню.
Ну, и как же его зовут? Джеймс Бонд?
Нет, конечно. Его зовут Дмитрий. Настя перевела дыхание, и Вероника поняла, что подруга сказала неправду. «Ой, что-то тут нечисто, ой все не просто так!» Интересно, почему? Какой криминал может крыться в мужском имени?
Ладно, подозрительно легко согласилась Наташка, Дмитрий так Дмитрий. Дмитриев у тебя, кажется, еще не было. И насколько у вас все с ним серьезно?
Очень серьезно, Вероника сразу поняла, что вот теперь Настя говорит правду, и на душе почему-то стало тревожно у меня еще ни с кем не было так серьезно.
Тогда Наталья слегка растерялась: она явно не ожидала столь категоричного ответа от вечно флиртующей Насти. Тогда почему вы не вместе?
Не можем мы быть вместе! Настя раздраженно отодвинула пустой стакан. Не можем!!!
Почему? Вероника уже догадывалась, каким будет ответ.
Потому что у него уже есть жена. И сын есть. Маленький. Настя отвернулась к окну, сделав вид, что на улице происходит что-то очень интересное.
Но с каких это пор тебя стало смущать наличие у твоего бойфренда семьи?! изумилась Вероника, которая всегда про себя осуждала Настю за некую аморальность отношений с женатыми мужчинами, но своё мнение подруге не навязывала. «Отстань от нее, иначе все это плохо кончится, это я тебе говорю, а я редко ошибаюсь, ты знаешь!» Вероника снова нарушила правило, которое установила для себя уже давным-давно и практически никогда не нарушала: прислушиваться к своему внутреннему голосу, который, при всей его стервозности, практически никогда не ошибался и часто предостерегал её от неверных или необдуманных шагов.
С недавних, коротко ответила Настя.
А ты жену его видела? Наташка от любопытства даже чашку поставила мимо блюдца.
Видела. Несколько раз, Настя старательно продолжала смотреть в окно, вызывая тем самым все растущее недоумение у Вероники.
Ну и как она? Наташку просто переполняло любопытство.
Да никак! Никакая она, понимаешь? Настя в упор посмотрела на Наташку. Ей такой мужик достался, а она ни-ка-ка-я! Курица!
А чего ж он тогда с такой курицей живет? Вероника мысленно попыталась определить, «курица» она сама или нет, пришла к выводу, что нет, и снова посмотрела на Настю. Голос молчал, то ли от излишней деликатности, то ли Вероника была права. Ей хотелось думать, что она права.
Привык. Плохо ему что ли? Дома жена, ребенок, привычный уклад жизни, все хорошо.
«Прямо как у меня» вдруг подумала Вероника и испугалась собственных мыслей.
Тогда зачем ему ты? Наташка, как всегда, поставила вопрос ребром.
А я Я для него женщина-праздник! Он от своей курицы всегда ко мне рвется, Настины глаза подозрительно заблестели. А от меня к ней. Так и живем. Он на две семьи, а я ради него
У Как все запущено! Вероника не могла отвести глаз от Насти, которую с трудом сдерживаемые слезы украшали чрезвычайно. И как ты из этой ситуации выходить собираешься? Будешь ждать, пока он определится?
Ага, как же! Где ты видела мужика, который в данной ситуации сам может определиться? Наташка посмотрела на Веронику и выразительно покрутила пальцем у виска.
Не буду я ждать Настя вытерла глаза. Есть способы разные