Ищи Вита, приказала я.
«Песик» повернул голову на сто восемьдесят градусов и внимательно посмотрел на меня маленькими красными глазками.
Невкусного человека, пояснила.
Питомец недовольно фыркнул. Действительно, зачем искать того, кого даже съесть нельзя.
Давай-давай, не ленись.
Для большей мотивации шлепнула его по раздобревшему заду.
А будешь хорошим мальчиком, разрешу сожрать ту змеюку, что его утащила.
Заостренные уши, уже не человеческие, но еще и не звериные, заинтересованно развернулись.
Пригнись! раздался голос вампира.
Я прижалась к мохнатой колючей шкуре и у меня над головой грациозно пролетел Лотан, снова получивший хвостом от змея. Вот это я понимаю, рожденный летать, ходить не умеет.
По залу снова прокатился разъяренный рев нага.
И почему ты еще здесь! раздраженные мысли вампира неслись вдогонку.
Летает и ругается идеальный защитник. Но в чем-то он прав.
Ищи! я вонзила пятки в бока Клыкастика.
«Песик» недовольно взрыкнул, вильнул задом и продемонстрировал, на что способен.
ААААА!!!
Кажется, я перекричала даже нага. Питомец взял с места в галоп, умудрившись за считанные секунды развить довольно приличную скорость, но не оценил скользкость пола. И на ближайшем повороте нас так лихо занесло, что остановились мы только благодаря удачно возникшему на нашем пути змею. На этот раз к стене полетел уже наг, впечатавшись в начавшего вставать вампира.
То, что дальше подумал Лотан было очень непечатным. Но весьма воодушевляющим. Даже Клыкастик проникся и наконец-то одумался. Опустил голову к полу, принюхался и потрусил вперед.
Мы прошли зал, и я увидела множество круглых тоннелей в дальней стене. Здесь «песик» остановился, подумал пару минут, выбрал один из темных провалов и направился к нему. Мне пришлось почти лечь на его спину, чтобы протиснуться. Ходы оказались почти идеально круглыми и не очень высокими. Под лапами «песика» что-то мерзко захрустело. Очень неприятно и почему-то болезненно. При каждом хрупе у меня начинали ныть зубы. То по одному, то все разом.
В этот момент я вспомнила, что из нас двоих в темноте способен видеть только Клыкастик. Но не возвращаться же обратно за факелом. Это как-то совсем уж глупо. Тем более что звуки борьбы за спиной стали отчетливее.
Но тут сбоку мелькнул зеленый всполох. Точно, череп! Я все еще сжимала его в руке. Правда, света от него было совсем мало. Может, получится увеличить? Или создать другой? Поярче. Помнится, во время первого появления деда, когда меня держал брат, в руках само собой вспыхнуло пламя.
Я попробовала возродить те ощущения, сосредоточилась. И тоннель осветился. Правда, не сразу поняла, где источник сияния. И только через пару секунд сообразила глаза Клыкастика теперь не просто горели огнем, они еще и освещали дорогу, словно фонари. Отлично, теперь-то я все осмотрю.
Но лучше бы мне было этого совсем не видеть. Туннель оказался усеян костями. Человеческими костями. Скольких же эти гады успели сожрать?! И как давно поселились под городом?
Клыкастик недовольно потряс головой. Его роль фонаря явно не устраивала, но мне сейчас было не до неудобств зверя. Если мы не отыщем Вита, то и его скелет окажется здесь.
***
Впереди забрезжил тусклый свет. Клыкастик замер, прислушиваясь. Я тоже навострила уши, но ничего особенного не услышала. Так, какие-то шорохи. Однако «песик» заупрямился и дальше идти не желал. Пришлось сползти с его спины и продолжить путь уже на своих двоих. Как и ожидалось, немного потоптавшись на одном месте, зверь все-таки пошел следом, хотя и неохотно.
Теперь кости противно хрустели уже у меня под ногами. Понимая, что при таком звуковом сопровождении скрываться смысла нет, я быстро пошла вперед. Свет стал ярче, потом на мгновение ослепил и моим глазам предстало занимательное зрелище.
Посреди совсем небольшой пещеры, своды которой поддерживали точно такие же массивные колонный, как и в тронном зале, стояла здоровенная кровать. Атласное постельное белье скомкано, вокруг по полу разбросаны небольшие подушечки. И никого.
Я в недоумении обвела комнату взглядом, потом услышала сверху шорох и догадалась поднять голову.
На одной из колонн, вцепившись в нее руками и ногами висел Вит. В одних штанах, рубашка и сапоги при повторном осмотре обнаружились рядом с кроватью. Снизу, где-то в полуметре от друга, обвив колонну змеиным хвостом, застыла Лея.
Ну посссмотри на меня, шипела гадюка. Меня она, кажется, пока не заметила.
Пошла вон, дура озабоченная, отозвался Вит, крепче прижимаясь к резному выступу.
Ну поссмотри. Обещщщаяю будет хххорошшшо. Тебе таак хххорошшшо ни ссс кем не будет, кроме меняааа, не унималась змея.
Лея попыталась подползти поближе, но Вит наугад пнул ногой, едва не задев любвеобильную змеюку по голове. Та недовольно зашипела и снова вернулась к уговорам.
Я замерла, не совсем уверенная, нужна ли здесь моя помощь. Мало ли какие у людей предпочтения. Может, я сейчас только все испорчу? Честно говоря, ожидала, что друга тут уже на котлеты разделывают, а оно вон как оказалось. Клыкастик тоже недоуменно топтался рядом.
Еще немного подумав, я решила все-таки уточнить:
Гхм, извините, конечно, но я вам не помешаю? Если что, могу у выхода подождать.
Пошшшла вон! окрысилась Лея.
Мелкая, совсем сдурела?! возмутился Вит. Даже не смей!
То есть в спасении ты нуждаешься? уточнила я.
Да! И немедленно!
Я оценивающе посмотрела на змеюку. Как бы стащить ее с колонны? Потом на глаза попался угрожающе покачивающийся кончик хвоста. Он висел где-то в метре от пол.
Клыкастик, позвала я «песика», взять!
Зверь недоуменно на меня посмотрел.
Еда, пояснила я, указывая на змеиный хвост.
«Пес» с сомнением уставился на предложенную вкусняшку.
Быстрее! взвыл Вит, которого секунду назад едва не схватила за ногу увлеченная охотой Лея.
Вкусно, заверила я питомца и для наглядности изобразила, как жую что-то с необычайным наслаждением.
Еще раз оценивающе смерив взглядом змею, Клыкастик неспешно подошел к колонне. Тщательно ее обнюхал и пометил.
Да ты издеваешься! возмутился вор.
А ну пошшшел вон отсссюда! Лея тоже не оценила творческий подход зверя к спасательной операции.
«Песик» недовольно зарычал.
Прочччь тварь! не унималась хозяйка спальни. Пошшел, пессс шшшелудивый!
И тут тонкая натура Клыкастика не выдержала оскорблений. Он резко вскинул голову, и острые длинные клыки сомкнулись на кончике змеиного хвоста. Лея взывал. «Песик» с силой мотнул головой. Змеюка, не удержавшись, свалилась вниз. А мой питомец разошелся уже не на шутку. Осознав наконец свои новые размеры и силу, он принялся трепать гадюку, не давая той опомниться и сгруппироваться для атаки.
Вит, воспользовавшись ситуацией, быстро сполз с колонны, подхватил с пола одежду и побежал ко мне, уворачиваясь от тела несостоявшейся возлюбленной. Клыкастик тем временем, закончил подметать гадюкой пол и принялся за стены. Лея звонко впечатывалась то в одну, то в другую каменную преграду, иногда задевая колонны и кровать.
Мелкая, где тебя носило! возмутился друг, на ходу натягивая сапоги. И спасибо.
Пожалуйста, я улыбнулась и спросила: А что с твоей поклонницей делать будем? Она, кажется, сознание потеряла. Вон, даже не сопротивляется.
Зверю твоему скормим.
Парень был зол и смущен одновременно.
И еще, ни слова о случившемся. Никому, и сделал очень страшные глаза. Особенно твоему вампиру. И дед, я надеюсь, твой этого не видел?
Нет, дед тоже куда-то пропал. Найти бы.
Тут «песик» как-то особенно лихо размахнулся, не удержал в зубах гибкий змеиный хвост, и Лея красиво пролетела через пол комнаты, с оглушительным треском врезавшись в кровать, под которой и была погребена.