Вокруг быстро темнеет. Значит, время тут идёт примерно как на Земле, машинально отмечаю я. Электричка, которую мы ждали, была одна из последних. На 18.30 вечера. Сейчас уже часов восемь или девять. Хрен его разберёт, сколько точно. Такой полезной штуки как часы в интерфейсе не наблюдается.
Тени становятся отчётливее и гуще, а предметы, наоборот, плоскими и искажёнными. Наступает тот самый момент в сумерках, когда всё по отдельности видно отчётливо, а вот целостной картины мозг создать не может. «Куриная слепота».
В какой-то момент я сам не понимаю, как не нащупываю ногой опоры и качусь кубарем вниз.
Бам! БАМ! Удары о коряги и стволы деревьев выбивают из меня очки «жизни». Немного, по одному-два, но весьма болезненно. Совершив несколько кувырков, я шлёпаюсь на дно не слишком глубокого оврага.
Падение вышибло воздух из лёгких, отчего я рвано глотаю кислород. Сердце стучит, как заведённое, готовое проломить грудную клетку, а влажные от пота волосы прилипли ко лбу.
Только сейчас я осознал, что в руках у меня ничего нет. Картофелина! Где же, ты, блин?! Я вскакиваю с места, ища на ощупь плод, выданный Системой. И так полезного имущества нихрена нет, так последнего лишился!
Повезло. «Моя прелесть» находится чуть выше моего места приземления, между двумя булыжниками. Вернув себе картофан, я запоздало рычу. Облегчение сменяет гнев.
С фига ли вообще картофель?! Почему даже гопарям выдали биту и кувалду, а у меня чёртов корнеплод!
Даже книга Мыши покруче будет! Не знаю, что в ней, но всё равно круче.
Да какого хрена, а?!
В памяти мелькает фраза Системы:
Проанализированы ваши психопортреты и ожидания
Это потому что я ехал к тётке? Потому, что думал, как завтра с утра буду копать картошку? Ну почему именно в этот момент Земля решила схлопнуться!?
Не с мечом и щитом в руках в клубе исторического фехтования, не на мотоцикле на «покатушках»! Да даже окажись я в ту секунду на кухне с ножом и точно такой же картофелиной, итоговый результат был бы сильно лучше!
Сука! формулирую кратко всё своё недовольство.
Уже замахиваюсь, чтобы выкинуть проклятый клубень, и только в последний момент мне хватает мозгов остановиться.
Так, спокойно. Дыши глубоко и размеренно. Я даже натурально стучу себе костяшками по лбу, чтобы восстановить пошатнувшуюся решимость.
Правила здесь создаёт Система. Можно, конечно, встать в позу как рассерженный ребёнок и делать всё назло. Показать средний палец Системе и последовать за клерком. Ведь не зря Система так подгадала снятие безопасного режима. Мстительная сучка! Извините, мудрая и всевидящая! Да, да, я пошутил. Не надо делать мне гадости, я хороший!
Если нет сил для победы, будем брать мозгами.
Плевать, что картофелина это картофелина. Она выдана Системой. Значит, есть в ней какой-то глубинный смысл. Бросать подобное несусветная дурость.
Что я должен делать с картофелем?
Осматриваю плод. Типичная такая бульба, как сказала бы тётка родом с Беларуси. Удобно лежит в руке. Прям образцовая, из рекламы какого-то «Вкусно и точка» или любой иной сети ресторанов.
Сварить бы её сейчас прямо «в мундире» и съесть со сливочным маслом. Или зажарить на скворчащей сковороде. Или растолочь в пюрешечку
Я вдруг вспоминаю, что сегодня практически ничего не ел. Позавтракал парой бутеров, потом отсидел день на парах и в библиотеке. Надеялся на плотный ужин у тётки. Вот где из за стола не выйдешь, а выползешь, раздувшись от вкусной домашней еды.
Вы ощутили ГОЛОД.
Все характеристики снижены на 10 %.
Срочно пополните запас энергии, приняв пищу.
Это действительно оказывается не голод, а ГОЛОД. Он скручивает в спираль кишки, он подкатывает к горлу, он генерирует безумное количество слюны.
Сожрать её, и дело с концом!
Вот оно, решение. Система сама его подсказывает. Никогда не ел сырой картофель, но вот сейчас так и хочется вонзить в него зубы!
Нет! Нельзя жрать свой возможный артефакт! Нельзя, и всё тут!
Вспоминаю, как Стайса говорила о каком-то приросте к харизме. Значит, она почувствовала характеристики своего бонуса. Даже эта фифа, умнее тебя, услужливо подсказывает сознание. Помогло, я становлюсь злее и решительнее.
Вглядываюсь в картофель, надеясь ощутить то же самое чувство, когда пытался определить свой собственный статус.
Удивительно, что теперь это удаётся намного быстрее. Раза с четвёртого
Имя: Мега Картофан
На этом моменте я поперхнулся. Такое чувство, что Система, подобно современным текстовым чатам с нейросетями, уже прошерстила сознание землян, раз выдаёт такие перлы. Продолжим.
Статус: Картофель легендарного уровня
Описание: «Ешь картофель каждый день богатырём станешь!» ©ИП Великая Система.
Редчайший представитель клубневых.
При поедании дает временный баф:
+ 2 к Выносливости
+ 2 к Силе
+ 1 к Мудрости
Сроком на 1 час.
(может быть посажен в землю)
Вот так внизу в скобочках, да ещё и мелким шрифтом. Как, зачем и с какой целью посажен, не объясняется. Зато мгновенное употребление в пищу сулит много плюшек.
Это что же получается? Я могу съесть и тут же удвоить свою выносливость, а силу и вовсе утроить? Стану мега-убиватором, пойду и навтыкаю всем врагам. Всех убью, один останусь.
Или это не так работает? Кто знает, какие у них там в бите и кувалде характеристики.
Да и вообще, нужно понять, как работают статы и что они означают. Будет ли прирост к силе и ловкости кратным моим первоначальным параметрам или умножаться на какой-то коэффициент?
Вы ощутили ГОЛОД
Все характеристики снижены на 15 %
Срочно пополните запас энергии, приняв пищу
Система, так и намекает
Из чистого упрямства решаю действовать наоборот. Не нравятся мне строчки, написанные мелким шрифтом. За ними всегда кроется самое главное. Конечно, может быть, мой картофан просто сгниёт в земле, или его там сожрут какие-нибудь мыши или кроты. А может, вырастет из него что-то легендарное. Чудо-дерево, угу!
А с голода не помру. В лесу, даже «системном» должны быть грибы или ягоды. Другие как-то собираются выживать, без картофелины.
Или они сдохнут от голода сегодня ночью, а я всех их переживу? На целые сутки. Тут и сказочке конец. Я даже головой помотал, вытряхивая из неё подобный бред.
Осталось только найти место для будущей грядки. По дну оврага тёк небольшой ручей, скорее даже речушка, и я решаю двинуться вверх по течению. Чтобы растения чувствовали себя нормально, им нужна вода, это я усвоил во время своих трудов на тёткиной плантации.
Когда уже почти стемнело, я неожиданно для себя выхожу в небольшую долину. Лучи заходящего солнца позволяют мне разглядеть скалы, которые ограждают её с трёх сторон, оставляя только относительно узкий проход в пару сотен метров.
Внутри долины ручей разливается в небольшое озеро с кристально чистой водой, сквозь которую видно каменистое дно.
Чёрт, если это не идеальное место, то я даже не знаю что!
Подойдя к озеру, я окунаю в него взмокшую и усталую голову. Вода в нём оказывается на диво прохладной и освежающей. Поднявшуюся муть тут же уносит течением. Я складываю ладони лодочкой и пью воду прямо из озера. Всё равно, котелка, чтобы прокипятить воду у меня нет. Надеюсь, Система всё же упрощает некоторые житейские моменты, и ещё не изобрела кишечную палочку.
Бодрит-с! Хотя никаких прибавок интерфейс не показывает, но позитивный настрой возвращается ко мне, как по щелчку.
Я жив! Я не умер! А чего ещё можно желать? Поесть бы Но нет. Я уже знаю, что нужно делать.
Отойдя от ручья, я выбираю место, которое от леса слегка прикрывает горный склон, и принимаюсь копать землю руками. Земля поначалу кажется рыхлой и податливой.
Хрен там. Вскоре я понимаю дурость своих действий, поэтому возвращаюсь до леса и выламываю себе сухой, но крепкий сук.