Хотите вызвать копов? Я грозно оборачиваюсь к ней. Будьте моей
Странное дело: в следующую секунду я забываю, что собирался сказать.
Раньше со мной такого не случалось. Обычно каждое мое слово нагружено целью и смыслом, и слушатель сразу улавливает, что в его интересах будет напрячь слух. Но сейчас мне невдомек, зачем я собирался ее облаять. Человек только что врезался лбом в дверь и испытывает боль. К тому же у нее забрызганы водой ноги, а главное, она
Факты в студию: она чудо как хороша!
У меня правило: не смотреть на миловидную женщину дважды. Все миловидное мне противопоказано. Представьте трактор, восхитившийся одуванчиком: ну куда такое годится? Просто посмотреть куда ни шло, но назначение тракторов скашивать одуванчики. Мне ни к чему обращать внимание на веснушки, засыпавшие ее нос и хлынувшие с подбородка и щек на шею и на грудь, стиснутую розовым верхом от бикини. Один лишь цвет этой вещицы заставляет меня стыдливо отвести взгляд. Но при этом я не стыжусь мысли про то, как удобно улеглись бы ее груди в мои ладони И все прочее: что бедра, что колени. Как было бы приятно обхватить ее лицо.
Затылком она едва достает мне до подбородка. Боже. Что со мной творится?
Я откашливаюсь.
Я говорю, хочешь вызвать копов, Дюймовочка? Валяй! Они знают, что я здесь.
Дюймовочка?! возмущенно повторяет она и убирает со лба за ухо прядь волос, как будто нарочно, чтобы я увидел, какие у нее зеленые-презеленые глаза. Чтоб мне было пусто!.. Да будет вам известно, на работе я самая рослая.
Вы работаете одна или воспитательницей в детском саду.
Она немного колеблется, переступает с ноги на ногу.
А вот и нет.
Я подмигиваю, она полна негодования.
Я никогда не ошибаюсь.
Мне кажется или она краснеет, начиная с шеи? Боже, она лет на восемь-девять моложе меня, ей примерно двадцать пять против моих тридцати пяти. Разве мне пристало подмечать то местечко, где у нее врезается в плечо совсем несильно лямка лифчика? И я могу думать о том, как просунуть под эту лямку палец и приспустить ее? Развернуть эту Дюймовочку, как подарок к дню рождения? Да ни за что на свете!
Так, мне нужен секс! Это стало очевидно только сейчас, когда я вдруг возжелал незнакомку в сердце Города-Отпускников-из-Среднего-Класса и стал воображать, как смотрелись бы на ярком солнце ее соски, блестящие от моей слюны Скорее всего, она замужем: незамужние девушки ее возраста не проводят отпуск в Кейп-Код. Провинстаун еще туда-сюда, как и «семейная» часть Фалмута. Но где тогда ее обручальное кольцо?
Она замечает мой взгляд. Проклятье!
Она меняет позу, роняет руки, опять переминается на месте, перекидывает за плечо волосы. Похоже, только сейчас, в эту самую секунду, она осознала, что я мужчина и что она подошла ко мне практически в бюстгальтере и в обрезанных по самое не могу так, что видны края трусиков джинсовых шортах. А еще, что она вызвала у меня интерес, заставила гадать, ждет ли ее мужчина в том сахарном домике с вырезанными на ставнях сердечками. То, что она все это сообразила, легко читается на ее ошеломительной мордашке.
Отлично, начали с красоты, дошли до ошеломления.
Конечно, она замужем, балбес! Сделай свое дело и проваливай.
Продолжайте поливать цветочки. Я занят.
Знаю. Просто я Она не сразу находит, куда девать руки, и наконец упирает их себе в бока. Мне интересно, какие у вас версии.
Я только что приехал. Я киваю в сторону своего мотоцикла. Вы же видели, как я подкатил?
Да, я обратила внимание на этот ваш гроб на колесах. Но должны же у вас быть какие-то материалы дела? Предварительные мысли?
Я прищуриваю глаза в уверенности, что она струсит и отпрянет, как происходит с любым, кому не посчастливится удостоиться этого моего испепеляющего взгляда.
Дело ваше. Хотите скрытничать скрытничайте, мистер
Мое имя вам без надобности.
Состояние неуверенности или разочарования длится у нее от силы секунду. Потом она пожимает плечами.
Я подумала, вдруг вы захотите со мной поговорить Строгий взгляд напоследок, разворот и вот она уже уходит. Все-таки это я нашла тело.
Ну-ка, вернитесь.
Даже не подумаю.
Дюймовочка!
У меня есть имя.
Вернитесь и представьтесь.
Не пойму, что со мной: я ловлю себя на том, что догоняю эту молодую женщину, наверняка замужнюю, какого-нибудь Картера или Престона из домика на другой стороне улицы. Мое место сейчас в доме, где произошло убийство, мне положено делать там фотографии, искать брызги крови и недостающие улики. Откуда у меня настойчивое желание узнать, как зовут эту женщину? Как ослик за морковкой, я тащусь за ее задницей, отдавая должное ее грации. Совсем сбрендил!
Она слегка замедляет шаг, и я едва не сношу ее с ног так трактор подминает одуванчик. Мы останавливаемся лицом к лицу, но штука в том, что я на десяток дюймов выше ее, так что ей приходится задирать голову и морщиться от солнца. У меня екает в груди ох, до чего же я не люблю это ощущение!
Так это вы нашли тело, говорю я, изо всех сил изображая профессионала, коим и являюсь.
Сделал свое дело и ищи-свищи. Никакой вовлеченности. Таково мое кредо. Таков я сам.
Она останавливает взгляд на моих губах ненадолго, но и этого достаточно, чтобы мне показалось, что я надел трусы на пару размеров меньше положенного.
Ух
Почему при мысли о ней я потею как подросток, несмотря на соседство мертвеца? Причем довольно свежего. Это зрелище не для нее. Видеть такое ни к чему женщине, поливающей цветочки и стукающейся лбом о дверь.
Лучше скажите, что незамедлительно покинули дом. Вдруг там оставался убийца?
Нет. Она морщит носик. Мы не спешили уйти.
«Мы», значит Я хмыкаю при приступе изжоги лучше не пытаться разглагольствовать. Есть у меня этот изъян изжога, причина дурного нрава. Или наоборот.
Вы с мужем?
Мы с братом.
Куда подевалась изжога? Этот прихотливый недуг накатывает и отступает, как волны в море.
Так вы здесь с братом. Мне хочется услышать подтверждение, и я глушу облегчение кряхтением.
Она серьезно кивает.
Личность нашедшего тело информация первостепенной важности. Она должна фигурировать в деле.
Я отчаянно борюсь с желанием улыбнуться. Не иначе у меня нелады с головой.
Мы не называем это «делом», Дюймовочка.
Она наклоняет голову набок признак любопытства.
Как же вы это называете?
Старомодно и скучно: «заметки». Сама работа обещает быть такой же: скучной и скоротечной. Начать и кончить. Чувак подглядывал за компанией девчонок и был изобличен. Папаша психанул. Препирательства, перерастающие в рукопашную, приводят к смертельному исходу чаще, чем принято думать. Либо один уступает и жаждет мести, либо другой не желает давать спуску. Так и здесь.
Вас наняла Лайза Стенли, сестра Оскара?
Технически да, но я оказываю услугу ее бойфренду.
Вы с ней беседовали? Она говорила вам об обстоятельствах вокруг версии со смотровыми глазка́ми?
Я презрительно фыркаю.
Так вы сыщица-любительница? Насмотрелись сенсационных документалок на Нетфликсе и возомнили себя почетным бойцом сил правопорядка?
Вообще-то я предпочитаю подкасты
Теперь мой стон слышит вся улица.
но это не важно. Мне всегда нравилось все раскладывать по полочкам. Например, я вижу на вашей рубашке ниточку, и у меня руки чешутся ее оторвать. Она манит меня к себе, и я подчиняюсь, подпускаю ее к ниточке, а на самом деле позволяю ей меня трогать. Зачем две дырки, если целью было снимать постояльцев на камеру? Хватило бы одной. Нет, в какой-то момент некто подглядывал собственными глазами. Но это никак не мог быть Оскар Стенли: он просто не поместился бы в такой тесноте.
А как насчет сначала просверлить дырки и только потом сообразить, что просчитался и не поместится? Она кусает губу и молча ждет продолжения. У поведения человека не всегда есть логика или причина. Люди сплошь и рядом совершают ошибки. Взять хоть меня: угораздило же меня согласиться на эту работу!