Тенлис Хилл. Проклятие - Диер Ана

Ана Диер

Тенлис Хилл. Проклятие

ПРОЛОГ

Заметка из газеты «Портленд Пресс Геральд», 2015 год.

В статье рассматриваются мистические явления в современном мире и их связь с реальностью.

Когда меня попросили написать эту статью, во мне боролись противоречивые чувства. Ведь я выросла в городке, окутанном мистическими тайнами, и ворошить это прошлое не хотелось.

Мы привыкли думать, что небольшой городок, скрытый за стеной густого вечнозелёного леса в живописной местности штата Мэн,  это место, где царит полная безопасность.

Вы мечтаете отдохнуть от суеты и обращаете внимание на карту, замечая, что в этом тихом месте можно посетить живописные водопады и горную реку. Вы рассматриваете фотографии улиц, на которых стоят небольшие домики с яркими крышами. Население здесь составляет всего 1500 человек, и все знают друг друга в лицо.

Вы ошибочно считаете, что это место идеально подходит для отдыха, ведь здесь, в отличие от мегаполиса, где каждый день происходят преступления и перестрелки в отдельных районах, просто не может случиться ничего плохого. В большом городе вы знаете, что за углом вас может поджидать опасность, но в маленьком городе? Нет.

Я выросла в таком месте, но если когда-нибудь вы решите отправиться в Тенлис Хилл в северном штате Мэн, вспомните мои слова.

В этом месте солнце день за днём пытается пробиться сквозь грозовые тучи. Кажется, что это просто холодный город, но не забывайте: иногда то, что на первый взгляд кажется безобидным, может оказаться ловушкой, которая не позволит вам спастись.

Тенлис Хилл навевает чувство страха. Кажется, что город погребён под вечным мрачным небом. Здесь время словно останавливается, застывая в пелене густого тумана и жухлых красновато-красных листьев.

Город скрывает тайны в глубинах мрачного леса, который освещает кровавое зарево луны. Здесь можно понять, как важно оглядываться назад и замечать, что люди, которые улыбались вам секунду назад, могут прятать в шкафчиках для рабочей формы свои мрачные тайны.

Тенлис Хилл наполнен смехом заправщика, который встречает вас ночью у въезда. Здесь вы найдёте газетные вырезки о пропавших детях и трупах, найденных в озере.

Звук полицейской сирены становится вам родным, ведь он звучит здесь каждую ночь. Яркая молния над озером в темноте разрывает небо пополам.

Голоса раненых животных в лесу смешиваются с криками отчаяния. Они звучат так, будто это крики загнанной в угол жертвы, которая ещё готова бороться, но неизбежно проиграет.

Попав сюда однажды, вы всегда будете надеяться на спасение, но город не прощает ошибок. Выбраться будет невозможно. Тенлис Хилл будет преследовать вас везде.

Глава 1

Тенлис Хилл. Осень 1990 года.

Крошечная кухня была наполнена ароматами свежих оладий и корицы. Агата сидела на высоком барном стуле, бездумно болтая ногами. Это было её любимое место в доме, ведь именно на кухне хранились крупицы воспоминаний о беззаботном детстве, когда вся семья собиралась каждый день, чтобы обсудить важные дела и просто провести время вместе.

 Дочка, ты уже проснулась?  Мать заботливо провела ладонью по светлым волосам дочери и, улыбнувшись, вернулась к плите, беспечно подпевая любимому исполнителю, чей голос доносился из старого радиоприёмника, который, как считала Агата, давно пора было выбросить. Впрочем, как и воспоминания о крепкой семье.

 Мам, а где опять отец?  спросила девушка, взглянув на часы, что монотонно отсчитали ровно десять утра.

Женщина замерла всего на секунду, пытаясь придумать правдоподобный ответ на столь простой вопрос.

 Уехал по работе, обещал, что к вечеру вернётся.

 Как всегда,  тихо пробормотала Агата, вертя в руках чайную ложку. Она давно не была ребёнком и понимала, почему отец так много времени проводит на работе и часто совсем не бывает дома, заставляя свою жену придумывать отговорки, в первую очередь, для себя само́й.

Кеталин Роуз сохраняла железное спокойствие и с улыбкой расставляла на столе тарелки и фарфоровые чашки, которые достались семье ещё от прабабушки. В животе Агаты приятно заурчало и, не желая вдаваться больше в лишние разговоры, она с наслаждением приступила к горячему завтраку, лишь временами поглядывая на мать, которой гордилась.

Волосы женщины были насыщенного чёрного цвета и всегда аккуратно собраны заколкой. Соблазнительную фигуру невозможно было скрыть даже под толстым махровым халатом. К сожалению, только отец уже не был способен в полной мере оценить красоту своей спутницы жизни, которая, воспитав восемнадцатилетнюю дочь, ни на миг не постарела. Кеталин выглядела сильной и казалась непобедимой. Однако, несмотря на это, завтрак был безвкусным, когда то и дело бросаешь взгляд на часы, что неумолимо спешили рассказать страшный секрет о её муже.

Мысленно проклиная отца, Агата отложила посуду и поднялась к себе. Комната обещала спокойствие в последний день лета, которого так не хватало организму. Окна в этом месте были всегда приоткрыты, и светло-зелёные портьеры едва заметно колыхались от лёгкого ветерка, пропуская в комнату свежий воздух и запах начинающейся грозы. С каждым днём на улице становилось всё холоднее. Тяжёлые тучи нависали над Тенлис Хиллом, предвещая, что в городе вновь наступила осень, хотя в этом месте она, казалось, никогда не заканчивалась. Дни сменяли друг друга, люди приходили и уходили, кто-то умирал, давая место новым рождениям, но город неизменно был окутан проливными дождями и густым туманом, который мог довести до инфаркта приезжих гостей.

 Ну почему в этом чёртовом месте всегда такая погода?  негодуя, Агата рухнула на кровать с раскинутыми в сторону руками и загляделась на потолок, обклеенный фосфорными звёздами, что отец привёз из какой-то командировки лет пять назад. В сердце неприятно закололо, но неожиданный звонок прогнал наваждение и заставил девушку извернуться, словно змея, чтобы достать массивный телефон из кармана. На чёрно-белом экране высветилось имя подруги.

 Привет,  безразлично протянула Агата, подтягиваясь на толстом покрывале к изголовью кровати.

 Привет! У меня просто умопомрачительные новости, ты не поверишь, что произошло!  раздался звонкий голос на другой стороне.

 Ох, ну и какие же?  Агата растянулась поудобнее и приготовилась слушать.

 В Тенлис Хилл появились новые жители!

От неожиданности Агата вскочила с места, не поверив своим ушам.

 Ты серьёзно сейчас? В нашей то дыре? Да какой нормальный человек добровольно поедет в захолустье, откуда даже собаки сбега́ют?

Услышав в ответ подтверждение, девушка ненамеренно рассмеялась.

 Ну и что такого интересного о них ты уже успела разнюхать?

 Ты только сядь, подруга. Они купили старинный особняк в лесу и почти сразу въехали туда.

 У леса? Огромный дом, окутанный паутиной и дурацким вьюном?

 Да, а ещё, у них двое детей, близнецы, разнополые, а парень, он просто красавчик, каких поискать!

От позитивного настроя подруги, которая, вероятно, уже придумала план по привлечению внимания нового человека, у Агаты разболелась голова. Девушку раздражала легкомысленность и отсутствие ответственности в людях. Керол была одной из таких людей, она привыкла, что всё в жизни получается легко, без усилий, благодаря звонку матери, но реальность Агаты никогда не была такой.

 Кэр, ты в своём репертуаре. Ладно, оценю завтра в школе твоего красавчика.